西边的森林 (第4/5页)

短，国王忽然遇到一阵呼啸的狂风，差一点把他从马鞍上吹下来。看上去真是天下的风都聚集到这里来了，它们扫荡着、撕扯着、扑打着；怒吼声、咆哮声、呼啸声同时进发。风抽打着树枝，使它们互相撞击，风也撞倒了电线杆和广告牌。巨大的噪声灌满了国王的耳朵，他不得不集中全部精力不让风吹走帽子，不让自己从马上吹下来。他顾不上环顾四周的风景，他只知道，这里的乡村又荒凉又潮湿，这里的城市是用灰石头建造成的，一点也不美。

    “可是你总不能把这叫做安静吧！”约翰自言自语，他把这地方同北山的宁静和南地的沉闷比较一下，确实得不出这个结论来。城里，人人似乎都在东奔西忙，精力旺盛地做着他正在做的事，窗户格格作响，大门乒乒乓乓，狗在汪汪吠叫，车子在雷鸣般地穿过街道，人们扯大嗓门跺着脚在为各自的买卖奔走。

    “我不知道他们是不是在等我来？”约翰心里在琢磨，因为他也事先派了信使通报；当他走近用方块花岗石建造的王宫时，高兴地看到所有的门一齐打开了，一群人朝他涌来，走在最前面的是一位身穿短裙披头散发的姑娘，手中章着一根棍子。妯跑到国王面前，抓住马鬃，高声同道：

    “你会玩曲棍球吗？”

    约翰还没来得及回答，她又大声喊道：“我们正好缺一个人！快来！”说着就把他拉下了马，一根棍子飞快塞到了他的手里。他还没有弄清是怎么一回事，已经被人拖到王宫后面的旷野上，双脚陷没在烂泥里。那个地方在一个悬崖边上，下面有寒冷和愤怒的灰白色狼涛猛烈冲刷着礁石；上面有凛冽的风无情地吹打着人们。

    比赛开始了，他和谁在一边，怎么比赛，约翰根本搞不清楚，而是整整一小时被风抽打着，被棍子乱劈着，被海狼溅起来的咸水刺痛着。他的耳朵里灌满了喊叫声，别人的手掌在他身上猛推，把他一会儿赶到这儿，一会儿赶到那儿，使他从头到脚都沾满了泥浆。最后比赛似乎结束了，他精疲力竭地坐在地上。可是即使这样也不允许他休息；又是那个姑娘用拳头猛击他的背，说道：“站起来，你是谁？”

    约翰有气无力地说：“我是平凡王国的国王。”

    “噢，原来如此！你来干什么？”

    “来向公主求婚。”

    “真的吗？那好，你就求婚吧。”

    “你难道是——”约翰轻轻地说。

    “是的，我就是公主。为什么不求婚？你快开腔呀！”

    约翰拼命努力集中思想，想回忆起遗忘的诗句；可是结结巴巴从他口里吐出来的诗句却是：

    你的声音比雷声还响，

    你的皮肤比盐还要粗糙，

    我们生就是这样，

    那不是你的过错。

    我的趣味与你不同，

    你的风度也与我两样；

    我是来求婚的，

    却希望你将我谢绝。

    “好吧，我才不答应你呢！”公主高声叫道，同时把曲棍高高举在头上向他走来。她身后，愤怒的朝臣，个个都举起了曲棍。约翰看一眼那些身上沾满泥土、态度粗暴的人群，转身就跑。趁曲棍还没有落在他身上，他已翻身上马，拍马而去。直到听不见东沼人的喊叫，他才把速度放慢下来。最后风也停了，年轻的国王终于满身泥浆，精疲力竭地来到自己的宫门口。大臣们在台阶上等侯他。

    “祝贺你，陛下！”他们喊叫道，“你和东沼公主达成协议了吗？”

    “彻底达成协议！”约翰气喘吁吁地说。

    大臣们高兴得跳起舞来。

    “她有没有选定结婚的日期？”

    “永远不会选定！”约翰大声说着急匆匆地朝自己房间里走去，高声喊叫赛利娜来给他铺床。她轻手轻脚熟练地为他铺好了床。当她给他取来睡衣和拖鞋时，问道：

    “你觉得东沼公主怎么样？”

    “我才不要她呢！”约翰愁眉苦脸地说。

    “她对你一点也不适台吗？”

    “你又忘了你的身份了，赛利娜！”

    “那好吧。这样行了吗？”

    “不，不行，”约翰说，“一点也不行，什么也不行，直到——”

    “直到什么？”

    “直到我找到我的诗。”

    “你的诗？你是说你写的那首诗？”

    “当然是。”

    “哎呀，你为什么不早说呢？”赛利娜说着，从口袋里掏出了诗稿。

    六

    年轻的国王恼怒得直跺脚。

    “那么说，你一直保存着它咯！”他大声说。

    “我为什么不应该保存它？你已经把它扔了。”

    “可是你说过你已经把它放在垃圾箱里倒出去了。”

    “我确信我从来没有这样做过。”

    “你说你记不得它的内容了。”

    “现在我也不知道，我从没有学过诗。”

    “可是你还一直保存着它。”

    “那完全是另外一件事。”

    “你为什么要保存它呢？”

    “那是我的事情。那是一个对待你作品的好办法。”赛利娜挺严肃地说，“一个不尊重自己作品的人是办不好任何事情的。”

    “我尊重我的作品，赛利娜，”国王说，“我确实尊重它。我很后悔把它揉成一团扔掉了。我那样做，只是因为你不喜欢它。” “我从来没有说过我不喜欢它。” “啊——你喜欢它吗？” “写得不错。” “啊，是吗，赛利娜？是吗，赛利娜？啊，赛利娜，我已经把它忘了！你念给我听听。”

    “我就是不念，”赛利娜说，“也许将再一次教训你，在扔掉以前，要记住自己写的东西。”

    “我相信记住了！”年轻的国王大声说，“啊，是的，现在我完全想起米了，你听！”他抓住她的手说：

    你比蜂蜜还要香甜，

    你比鸽子还要温柔，

    我不能没有你，

    每个男人都喜爱你，

    多少话儿归成一句，

    我向你求婚。

    愿你答应！

    一阵沉默，赛利娜抚弄着她的围裙。

    “是这样的吗？”年青的国王焦急地问。

    “差不多。”

    “赛利娜，答应我！答应我，赛利娜！”

    “明天到西边森林里去再问我吧，”赛利娜说。

    “西边的森林！”约翰吃惊地叫道，“你知道那里是禁止去的。”

    “谁禁止的？”

    “我们的父母亲。”

    “嗯，我从来就没有父母亲，”