2为你的世界制订规则 (第3/4页)

用携带路上需要的所有燃料了。这样做有理论上的漏洞：宇宙尘埃能否有效利用；网状结构是否能捕捉足够推动飞船前进的物质；在高速下这些宇宙尘埃将变成非常危险的易爆物，对飞船会构成威胁。但Ramdrive很有趣，说不定也行的通。用这种理论可以建造相对较小型的，不比一颗平均尺寸的小行星更大的飞船。

    时间压缩。这是一种比较中庸的写法。在这种理论下，你的飞船可以非常接近光速的速度（比如说，光速的99。999%）飞行。在不转化为纯能量的前提下，你能几乎以光速从Ａ点到达Ｂ点。根据相对论，时间在接近光速飞行的飞船上会被压缩，外部观察者认为已经过去了三十年，而船上的人却只度过了几个星期，几天，或几个小时。这样，你就可以在宇宙间航行，而不使用世代飞船或冷冻技术。殖民者们将对自己的故乡记忆犹新，但他们并不急着回去。因为虽然他们感觉离开故乡只有几个星期，但实际上已经过了三十年。他们的亲朋好友已经老去或者逝世了。即使他们立刻掉头返回故乡，原本二十岁的年轻人也已是八旬老者。从任何角度说，这仍然是一条不归路，但旅行者们原本的社会结构相对来说仍能保持完整。

    然而，这些人将永别于其家人朋友。也就是说他们可能会经历一段时间的悲伤，或者这些殖民者在故乡本就孑然一身。你得花些力气在相应的性格塑造上。另外，别管那些在光速下对人体就像高强度X光一样有害的宇宙尘埃。就写飞船用了足有半英里厚的小行星碎片作保护层，或者有个力场保护他们免受辐射伤害，要不干脆什么也不写。时间压缩式的旅行已经有了滥觞，你不用为此多花笔墨。

    安塞通讯机。我第一次接触到这种时间压缩的变种是在勒吉恩的书里，我觉得这是星际旅行中最棒的几种机器之一。简单的说，安塞是一种通讯装置，无论双方相距多远，都可以实现即时通讯。离开故乡一去不回的殖民者可以通过安塞，一直和故乡保持联系，向母星球报告进展，接受指令。

    如果你的小说中有个分布很广的星际社会，你又不想让人们从这个星球到那个星球的旅行跟从波士顿乘飞机去纽约那么容易，那用安塞这个主意会给你极大的便利。星际旅行仍然是一往无回，必须抛下一切，但星球间却可交流文学、政务、新闻——可以通过安塞传输的一切。这就好像第一批来到美洲的殖民者仍然可以通过无线电和英国交流，但彼此间的交通却只能靠又小又危险，还很不卫生的木帆船。

    从科学上来说，安塞纯粹是胡说八道——但它非常有用，所以很多作家都写过类似的仪器。无论如何，我们并不是在预言未来，只是讲一个在陌生之地发生的故事！

    超光速。我还没说到星际旅行中最愚蠢的规则：《星际迷航》（StarTrek）使用的超光速航行。在《星》中光速已经不是个障碍，只要让斯考特在引擎室里加速到四倍，八倍或者十倍光速就成。这种飞船简直是对科学的蔑视，最好还是留给那些纯消遣的冒险故事或者漫画书——当然，还有《星际迷航》系列小说。

    实际上，除非你的确是在写《星》的系列小说（那你得和派拉蒙公司授权的出版商先签订合同才行）或者是故意显得滑稽可笑，否则别在小说里用超光速航行。这不是严肃的科学，而且会让人觉得你只看过《星际迷航》这种科幻小说。别让非《星》迷们把你和《星际迷航》联系起来，那等于是在申请物理博士该干的工作时附了一份写着“系统了解魔法知识”的简历。你的小说可能言之有物，但十之八九没人会有看完它的耐心。

    WhattheRulesCanDoforYou规则的用途

    作了这么多关于星际航行的准备，但你的小说里一段太空中的情节都没有！你真的需要考虑那么多吗？

    是的——得在你的头脑中或大纲里准备这些。花些时间来想好你的世界中的规则，并确保小说从头到尾没有和它们冲突。但你的读者并没有跟你一起作准备工作，因此如果你决定用一个危险的超空间，其出口会毫无预兆地漂移几个秒差距，那你在故事里就得提到这一点。你可以象这样写：

    “这次跳跃非常成功。也就是说，他们没有出现在一颗恒星内部，也没有迎面撞上一颗小行星，而且虽然大家都在跳跃后呕吐数日，但没有一人死亡。”

    这样就行了。足够了。不用再多讨论星际航行的细节问题。你的读者会了解为何宇航员们都不急着离开这个星球，以及另一艘飞船为何很久以后才会抵达。确立了规则，你就可以让第一人称的主角对其他人有这样的想法：

    “还在月球基地时，安妮觉得布克看起来挺棒，想也许可以去多了解他一点。但在空间跳跃后，她不得不去清扫他的呕吐物，布克却缩在角落里抽泣。直到进入环绕虹鸟的轨道，他才停止歇斯底里的症状。安妮知道布克不由自主，很多人在跳跃时都会这样。但自此以后，她再无法对布克提起一丝崇敬之心。”

    也许这种关系在你的故事中非常关键，也许无足轻重。但如果你自己也不知道跳跃后会引起呕吐的症状，如果你还没想好规则，那你就不可能让安妮拥有这段记忆，形成这种对布克的态度。你制订的规则不会束缚你，而是会显现各种可能性。了解了规则，规则就会让你自由。

    TimeTravel时间旅行

    对于时间旅行你也要考虑同样的问题。我不再讨论细节，只列出一些可行的写法。

    1。如果你回到过去，你可以随意改变历史而不会消失，因为时间旅行本身已经使你置身于时空流之外，你不会受到任何历史事件的改变的影响。（参见阿西莫夫的《永恒的尽头》TheEndofEternity）

    2。如果你回到过去，你所作的一切可能会毁了你未来的世界——因此时间旅行被当作最高机密，只有最有能力和最受信赖者才能回到过去。也许他们是回去拯救原本可能会永远湮没的希世奇珍，也许，如同在约翰·华莱（JohnVarley）的经典小说《空中搜捕》（AirRaid）中那样，是去救出那些本会在空难或海难中丧生的人们，然后逼迫他们殖民到新的星球，以免未来的人类在污染严重的地球上灭绝。

    3。如果你回到足够久远前的过去，那么你对历史作的改变对你自己的时空不会产生太大的影响，因为历史有一种惯性，会试图尽量按原来的轨迹前进。所以即使你杀了襁褓中的拿破仑，法国还是会在十九世纪