第九章威信高的人更不能留下 (第2/4页)

善长笑得合不拢嘴了。

    这时管家进来，说胡、陈二位大人送了厚礼来，已挑到了后进院子，问李善长过不过目。

    李善长说：“这你们就不对了。咱们的交往，彼此推心置腹，还需这种世俗的礼节吗？”

    胡惟庸说，他知道送金山、银山他也不稀罕，不过是一点心意罢了。陈宁也说千万别打他脸给退回去，那他能急出一场病来。

    于是李善长顺水推舟地说他就“恭敬不如从命”了。

    他们寒暄了很长时间，从朱元璋的“德政、武功”谈到大明帝国的兴盛，话题很广，彼此客客气气，李善长还管了饭，显得亲密随和。

    直到黄昏时分他们才告别出来。李善长送到二门时，胡惟庸站住，双手拦阻，不让他再送。

    李善长坚持亲自送胡惟庸、陈宁二人到大门外。

    胡惟庸和陈宁在李善长府前没法交流，李善长目送他们上轿后才回府。

    两顶大轿不约而同地抬到了莫愁湖畔。胡惟庸和陈宁相继下轿，来到水边。

    陈宁说：“不知皇上是个什么意思？是不是对你不信任了，又抬出李善长制约你，捆住你的手脚？”

    “有这层意思。”胡惟庸说有几件事，叫皇上抓住了，本来有意要招小犬为驸马，却又变卦了。今后要小心，事无巨细，都不能越过他，皇上耳目极多，什么都知道。

    “最不该的是给云奇送礼。”陈宁说。

    “是呀。”胡惟庸说“虽然皇上只轻轻点了他一句，说他千万别宠着内官，会惯坏了他们，这证明云奇卖了我。这是皇上最忌讳的，他会疑心我在清君侧。”

    陈宁说：“你想怎么办？这李善长不成了钉子了吗？”

    胡惟庸说：“我想，皇上再度起用他，也有笼络之意，罢他官时太狠了点，这不是他儿子又成为驸马了吗？”

    “越是这样越麻烦了。”陈宁不禁忧心忡忡。

    “让他听咱们的就是了。”胡惟庸说。

    “这可能吗？”陈宁没有底气。

    “事在人为。”胡惟庸说，不管怎么说，李善长还是他的伯乐，和他有私交，他这人是既爱才也爱财的，怕的就是他无所爱，无所好。

    陈宁笑了起来。

    胡惟庸很自信，如果李善长上了他的船，还怕他不用力划船吗？别忘了他胡惟庸才是舵把子。

    “这当然最好。”陈宁说，他听说太子正在张罗着也让刘基复出。

    “这事绝不能让他成。”胡惟庸心里明白，刘基可不同于李善长，此公刀枪不入，不近人情，好歹把他打发了，怎能让他再回来？

    “皇上要办，咱也挡不住啊。”陈宁说。

    “抢在前面，你不是说，刘基想在家乡谈洋买坟地吗？这可不可以做点文章？”胡惟庸问。

    “没想过。”陈宁说。

    “你走一趟浙江。”胡惟庸授意他此行最好弄出个什么风波来，这风波最好是让皇上最忌讳的，刘伯温就该倒霉了。

    “最忌讳的除非往和尚上做文章。”陈宁说“李醒芳不是栽在这上头差点丢了命吗？”

    “不能总用一种办法呀！”胡惟庸说“况且，刘基不写出来，你也安不上啊！”陈宁说：“我再想想。”

    三

    自从事情败露楚方玉被打入冷宫后，达兰心里很不好过，自己想帮她忙，却帮了倒忙。听说楚方玉宁死不从朱元璋，这倒更使达兰由衷地钦佩她的气节。她总想找个机会去看看她，但谁也不知道楚方玉究竟囚在何处，达兰问过胡惟庸，他真的不知道，云奇肯定知道，却是一问三不知。达兰没事就在宫里转悠，总算顺藤摸到了瓜。

    这天，达兰打听到朱元璋带着工部官员去视察河防了，这是个机会，早饭过后，达兰带着一个贴身宫女来到这个被遗忘的角落，院门上着锁，门外秋风落叶，一片萧杀景象。达兰二人一到，一个看守的小太监过来说：“是真妃娘娘啊，怎么转到这里来了？”

    达兰命他把偏厦门打开，她要去看看楚方玉。

    小太监支吾搪塞，这里是空屋子，放杂物的，没有什么人啊。

    达兰板起面孔来说：“你是不要命了？是皇上叫我来的，不然我怎么知道这里押着一个人。”

    小太监半信半疑，虽不得不去开门，心里却不落底，他说：“娘娘可别坑小的呀。”

    “没你的事，”达兰说“我们进去送点东西就出来。”小太监见她们进去了，为防万一，又把锁头虚挂在门上。

    在这间堆满马桶等污秽之物的黑屋子里，不知什么时候添了一桌一凳，楚方玉正伏在桌上写字，旁边还积了厚厚的一摞文稿。听见有脚步声，她急忙把写的东西藏到烂草堆里，桌上只剩了几张纸，她像练字一样，写着“天地良心”等字样。

    达兰来到了门前，一见楚方玉这个样子，哽噎地叫了一声：“尚宫女史，想不到你落到了这步田地。”

    楚方玉冷冷地说：“我有名字，你不要叫我女史。”

    达兰说，她的事，是事后很久才打探出来的，她以为楚方玉早不在人世了。他能让她活着，已经是奇迹了。前不久，皇上还打死过一个妃子呢，打死了，用大筐抬到荒郊野外去埋了，她还是个有皇子的妃子呢。

    楚方玉说，死，不过是早晚的事而已，她并不是想苟活，她办完要办的事，会自己结果自己，不用别人动手。

    达兰称赞她是个好样的，是这皇宫里、朝野上下达兰惟一佩服的人，她才肯冒着危险来给她送点东西。她说完，叫宫女把带来的包袱从栅栏空隙里递进去。

    楚方玉没有道谢，她问：“你为什么对我发慈悲？为什么冒这个险？”

    达兰说：“也许是同病相怜吧，一来是我和你一样，等于被抢进宫来的；二来你是李醒芳的未婚妻，我同样敬重李醒芳的为人。你为了救他，宁可毁了自己，你是烈女呀，我都做不到。”说着，她流下了一串串热泪。

    “谢谢你。”楚方玉说，达兰是惟一一个为她洒下同情之泪的人。她叫达兰不要再来了，别因自己而受牵连