第八章 (第8/8页)

的大衣压在毯子上面。

    她说：“感谢上帝，我的苦还没受完。我现在仍在受苦。这多少有点像我们在亚姆布尔苦苦挣扎的情况。你不会相信我的话，赫尔曼，可是我确实在这种生活中找到了某种乐趣。我不想忘记我们过去的经历。屋子里一暖和，我就想象自己背叛了所有欧洲的犹太人。我叔叔觉得犹太人应该礼拜一个永恒的湿婆。全体人民应该蹲在小板凳上读《约伯记》。”

    “没有信仰，人甚至不能哀悼。”

    “没有信仰本身就是哀悼的理由。”

    “你在电话上讲你原想打电话给我的，有什么事吗？”

    塔玛拉沉思了一下。“啊，我不知怎么开始讲。赫尔曼，我不会像你那么总是撒谎。我叔叔和婶婶当面向我提出咱俩的事。既然我已经把事实真相告诉了一个外人——佩谢莱斯，对于我在世上的仅存的亲人，我怎么还能隐瞒呢？我没有意思埋怨你，赫尔曼。这也是我的耻辱，可我觉得我一定得告诉他们。我以为在我告诉他们你娶了个异教徒时他们会吓坏的。但是我叔叔只是叹了口气说：‘如果你对谁动手术，都会有产后痛，’这还有谁比我知道得更清楚？疼痛是那天早晨动手术后开始的。当然，他希望咱俩离婚。他在心里给我找了十个而不是一个结婚对象——渊博的学者、好犹太人，都是在欧洲失去妻子的难民。我能说什么呢？我不想结婚的欲望就像你不想在屋顶上跳舞一样。可是我叔叔和婶婶都坚决认为，你要跟雅德维珈离婚，回到我这儿，要不，咱俩离婚。从他们的观点来看，他们是对的。我的母亲，她已经去世了，曾经给我讲过一个故事，说死者并不知道自己已经死去。他们吃啊、喝啊，甚至结婚。既然咱俩曾经在一起生活过，有过孩子，现在又都漫游在幻想世界里，既然如此，咱俩干吗要离婚呢？”

    “塔玛拉，他fIJ也可以把一具尸体放在监狱里。”

    “没有人会来逮捕你。你干吗那么怕监狱？你可能境况比你现在要好。”

    “我不希望被他们驱逐出去。我不想葬在波兰。”

    “谁会告发你呢？你的情妇？”

    “可能是佩谢莱斯。”

    “他干吗要告发你？他有什么证据？在美国你没有踉任何人结过婚。”

    “我给了玛莎一张犹太人的结婚契约。”

    “她要用它来干吗？我的意见是，回到雅德维珈那儿去，跟她和好。”

    “你就是想跟我说这些吗？我不能再为拉比工作了。肯定不行了。我欠着房租。我身上简直连明天的饭钱都没有。”

    “赫尔曼，我想说件事，不过你别生气。”

    “什么事？”

    “赫尔曼，像你这样的人是没有能力为自己做出决定的。当然，我在这方面也不强，可是有时处理别人的事要比处理自己的来得容易。在这儿美国，有些人雇用所谓经理人。让我来做你的经理人吧。把你完全交给我来管。譬如你在集中营里，叫你干什么你就得干。我来告诉你怎么干，你就照着干。我也给你找一份工作。你在目前这种情况下对自己是无能为力的。”

    “你干吗要这么做？你怎么做呢？”

    “这你就甭管了。我会做一些事的。从明天开始我会照料你所需要的一切，你得准备好按我的吩咐去做。如果我要你出去挖沟，你就得出去挖沟。”

    “如果他们把我投进监狱，那会怎么样？”

    “那我会给你送包裹到监狱里来的。”

    “说真的，塔玛拉，这样做只是把你那很少的几块钱给我罢了。”

    “不，赫尔曼，你不会从我这儿拿走什么的。从明天开始，你所有的事都由我管了。我知道自己刚到这个国家，不过我习惯于在陌生的地方生活。我看得出你事儿多得应付不了，你都快让这些负担压垮了。”

    赫尔曼沉默着。然后他说：“你是天使吗？”

    “可能是，谁知道天使是什么？”

    “我刚才对自己说，深更半夜给你打电话，真是发疯了，可是有某种东西驱使我这么做。是啊，我得把自己交到你的手中。我已经筋疲力尽…”

    “把衣服脱了，你这么着把衣服都弄坏了。”

    赫尔曼下了床，脱去上衣、裤子，解下领带，只穿内衣裤和短袜。黑暗中，他把衣服放在椅子上。在脱衣服的当儿，他听到蒸汽在暖气片里噬噬作响。

    他重新上了床，塔玛拉朝他这边挪动了一下，把她的手放在他的肋骨上。赫尔曼打吃了。每过一会儿他的一只眼睛就要睁开一下。天慢慢地亮了，他听到喧闹声、脚步声和过道里开门关门的声音。房客一定是劳动人民，他们很早起床去上班。即便住在这些蹩脚的房间里，人还得去挣钱。过了一会儿，赫尔曼睡着了。等他醒来，塔玛拉早就穿好衣服。她告诉他，她已经在公用浴室里洗了个澡。她估量地注视着他，脸上露出决断的表情。

    “还记得咱俩的协定吗？去洗洗，这是毛巾。”

    他披着外套走到外面的过道里。整个早晨浴室外一直有人等着，可是现在浴室的门敞开着。赫尔曼找到别人拉下的一块肥皂在水槽里洗起来。水不怎么热。“她的心肠怎么会这么好？”赫尔曼感到纳闷。他记得塔玛拉从前又执拗又忌妒。但是现在，尽管撇下她娶了别人，她一个人准备帮助他。这是什么意思呢？

    他回到房间，穿好衣服。塔玛拉叫他走到下面一层去撤电梯的铃。她不想让这幢房子里的人知道有个男人在她那儿过夜。她告诉他在外面等她。外面，耀眼的晨光使他一时什么也看不见。第十九街上停满了货车，正在一捆捆、一箱箱、一篓篓地卸货。在第四大道上，巨大的铲车在铲雪。人行道上尽是行人。熬过了黑夜的鸽子正在雪中觅食；麻雀跟在它们后面跳着。塔玛拉把赫尔曼带到一家在第二十三街上的自助餐厅。餐厅里散发出的香味跟昨天晚上东百老汇的餐厅一样，不过这儿还夹杂有一种通常用来刷地板的消毒液味儿。塔玛拉甚至没问他想吃什么。她让他坐在一张桌子旁，给他端来橘子汁、一份卷饼、煎蛋卷和咖啡。她看着他吃，过了会儿才给自己去端早餐。赫尔曼双手捧着那杯咖啡，他并不喝，只是用它取暖。他的头越垂越低。女人毁了他，可是她们也怜悯他。“没有玛莎，我也会凑合着活下去，”他安慰他自己。“塔玛拉说得对——我们不再是真正地活着。”