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来，是的，我完全敢对你这么说，人人都知道，再说，正因为我有点儿醉了…这样的招待会，有时到终了，非常有趣…听我说，之后呢，他们会去…斯特雷泰尔夫人有时要去加尔各答一个妓院…叫蓝月亮…和几个英国人去…就是那三个人，在那儿的…他们都醉昏掉了…我一点儿没编造…你可以问一问你周围的人

    她放声笑起来，却没有注意到他们没有笑，她走开了。法国副领事低垂着眼睛，把酒杯放在酒台上。他好像刚才什么也没有听到。

    “你相信吗？”夏尔-罗塞特问。

    在八角厅的一个安静的角，玫瑰花已经没有了，安娜一玛丽-斯特雷泰尔站在丈夫旁边，正面带微笑，伸手送别客人。

    “我看，这位夫人不是在编造。”夏尔-罗塞特说。

    拉合尔的副领事一直没有答话。他那样子，就像是发觉现在已经太晚了。在旁边的那个厅里面，客人几乎已经走空。这里，有三对舞伴还在跳。在大厅里面穿行，越来越容易。一些灯火已经熄灭，有的食品盘已经撤了下去。

    副领事离开夏尔-罗塞特。

    他朝安娜一玛丽-斯特雷泰尔走过去。他想干什么？

    客人正陆陆续续地离去，哪一边都有人朝外面走去。她还站在那个角里面，对丈夫说着什么，一边和人握着手。

    在另外一个厅里面，好像还有少数客人，说少也不少，她好像为此有点儿焦急，不时地朝那边看一眼。

    副领事就像什么也没有看见一样，他没有看见她正忙着呢，她必须站在那儿，向人道最后的晚安，他站到她的面前——这如同突然泼来一盆冷水，客人们都站着不动了，——他什么也没有看见，他向她微微欠身，她不明白，他保持着那个姿势，欠着身站在她面前，客人们都注视着他，觉得既可笑，又不敢笑。他抬起头，看着她，什么也没有看见，只看见她，看见她独个人，他没有看见一旁的大使脸上已露出受到伤害那样的表情。她皱了皱眉，笑了笑，说：

    “如果再跳，我就没个完了，对不起…”

    他说：

    ““我坚持要请你。”

    她请周围的人谅解，跟他来到舞池。他俩跳了起来。

    “人家刚才问你，我跟你说了什么。你说我们谈起了麻风病。你在瞎说我。你不能再瞎说什么了，记住。”

    男人的双手发烫。第一次，他的声音很美。

    “你什么也没有说吗广

    “没有。”

    她朝夏尔-罗塞特望去。眼睛分明含着委屈。夏尔-罗塞特搞错了。拉合尔的副领事想必会对斯特雷泰尔夫人说，她不该把他说的，关于麻风病的那些话，再说出去；而她呢，她这时觉得十分懊恼。

    “我瞎说了你，但我并没有恶意。”她说。

    三个英国人中，有一个朝夏尔-罗塞特走来——一切都在乐队完美的演奏声中进行——他很年轻，就是他和米歇尔-理查逊一道进来的。夏尔-罗塞特看见过他去网球场。他好像不知道发生的事情，木知道拉合尔的副领事现在的状况。

    “我叫彼得-摩根。请你留下来，你乐意吗？”

    “我还不知道呢。”

    这时，副领事不知对安娜一玛丽-斯特雷泰尔说了什么，竟使她直要往后退。他却把她朝自己身边拉着。她试图挣脱。他到底想要干什么？大使的眼睛也盯紧了他。他不再拉她。但是，好像她还想逃开。她满脸的慌张，也许她害怕什么了？

    “我知道你是什么人，”她说“我们不需要进一步相互了解。不要搞错了。”

    “我没有搞错。”

    “俄生活轻浮，”她的手试图抽回去“我是那样的人，大家都说的对，那些议论我的话，大家都说得完全对，非常对。”

    “不要再试了，你的手抽不回去的。”

    她重新开口说：

    “是的。”

    “你正和我在一起。”

    “是的。”

    “请你现在和我在一起。”他恳求道。“你说了些什么？”

    “随便说的什么。”

    “我们就要分开的。”

    “我正和你在一起呢。”

    “是的。”

    “我和你在一起，与我今天晚上在这里，在印度，和任何其他人在一起，完全一样。”

    有人在说：

    “瞧，她笑得很文雅。他显得很平静。”

    “我马上那么做，装出今晚要和你们待在这里的样子。”拉合尔的副领事说。

    “你没有任何机会。”

    “没有任何机会？”

    “没有。不过，你还是可以那么做，装出你有一个机会的样子。”

    “你们将会干什么？”-

    “赶你走。”

    “我马上那么做，装出你可能要留我的样子。”

    “是的。可为什么我要和你这么干呢？”

    “为了让一件事情发生。”

    “在你和我之间广

    “是的。在咱俩之间。”

    “到大街上，你再大喊大叫吧。”

    “是的。”

    “我会说那不是你。不，我才不说哪。”

    “接着，会发生什么