终成眷属 (第3/4页)

高贵的女人看待。为了勃特拉姆在新婚那天就把他的妻子孤身一人打发回家，对她这么冷酷无情，伯爵夫人说了些好话来劝慰海丽娜。可是尽管伯爵夫人对她这样慈祥，海丽娜仍然愉快不起来。她说：“夫人，我的丈夫走了，永远也不会回来啦。”然后她把勃特拉姆信里的这几句话念给她听：“只有你能从我手指上得到这只永远也拿不下来的戒指的那一天，你才能管我叫‘丈夫’。然而‘那一天’是‘永远’也不会来的。”海丽娜说：“这是一个可怕的判决！”

    伯爵夫人要求她忍耐一些，说现在勃特拉姆既然走了，她就是伯爵夫人的孩子了，说海丽娜配得上一位贵族，让二十个像勃特拉姆这样鲁莽的小子伺候她，时时刻刻称呼她作“太太”可是不论这位仁厚无比的婆婆怎样尊重她的儿媳妇，对她表示殷勤，怎样说些讨她喜欢的话，也安慰不了她。

    海丽娜的眼睛仍然盯着那封信，在痛苦里嚷出：“我一天有妻子在法国，我在法国就一天没有可留恋的。”

    伯爵夫人问起这话是信里写的吗？

    “正是呀，夫人，”可怜的海丽娜只能这样回答。

    第二天早晨，海丽娜失踪了。她留下一封信，嘱咐她走了以后交给伯爵夫人，好让伯爵夫人知道她突然出走的原因。在这封信里，她告诉伯爵夫人说，为了自己的缘故竟把勃特拉姆从他的祖国和家庭里驱逐出去，她感到十分难过。为了补偿她的过失，她许下心愿要到圣约克·勒·格朗的墓地去朝香。最后要求伯爵夫人通知她的儿子，说他所憎恨的那个妻子已经永远离开他的家了。

    勃特拉姆离开巴黎以后到佛罗伦萨去了，他在佛罗伦萨公爵的军队里当了军官。他参加了一次战争，打胜了；他因为作战勇敢立了许多功。这以后他接到他母亲的信，信里提到叫他喜欢的消息，说海丽娜不会再搅扰他了。勃特拉姆正准备回家的时候，海丽娜自己穿着香客的服装也来到了佛罗伦萨城。

    到圣约克·勒·格朗墓地去朝香的人一向总走过佛罗伦萨。海丽娜到了那里，听说城里住着一位很好客的寡妇，时常接待到那个圣人的坟墓去朝香的女香客，给她们住的地方，殷勤款待她们。因此，海丽娜就去见这位好心的太太。这位寡妇很客气地接待了她，并且邀她去看看这座名城的新奇事物，说如果海丽娜想看看公爵的军队，她也可以领她到能够看到全部军队的地方。

    “你还会看到一位你的本国人呢，”寡妇说“他的名字是罗西昂伯爵。他在公爵的战役里建立过功勋。”

    海丽娜一听说勃特拉姆在军队里，不用寡妇再一次邀请，她就答应去了。她随着女主人一道走。重新看看她亲爱的丈夫的脸，这在她真是一种又悲惨又凄凉的快乐。

    “他长得漂亮吧？”寡妇说。

    “我很喜欢他，”海丽娜老老实实地回答说。

    她们走着，好说话的寡妇一路上谈的都是勃特拉姆。她对海丽娜讲起勃特拉姆的婚姻经过，和他怎样遗弃了他那个可怜的妻子，为了避免跟她一起生活，加入了公爵的军队。海丽娜耐心地听着关于她自己不幸的遭际的叙述。讲完了这些，勃特拉姆的事还没完，寡妇接着又讲起另外一个故事，这个故事每个字都刺痛了海丽娜的心，因为寡妇这次讲的正是勃特拉姆怎样爱上了她自己的女儿。

    尽管勃特拉姆不喜欢国王强迫他的这桩亲事，看起来他并不是不懂得爱情的。自从他跟着军队驻扎在佛罗伦萨，他就爱上了狄安娜——一个美丽的年轻小姐，这就是招待海丽娜的这位寡妇的女儿。每天晚上他都奏起种种音乐，唱出颂扬狄安娜美貌的歌曲，在她的窗户底下向她求爱；他天天请求的总是要狄安娜在家里人都安歇了以后，准许他偷偷去看她。可是狄安娜晓得勃特拉姆是结了婚的人，不管怎样她也不肯同意这个不正当的要求，对他的追求也不去鼓励，因为她是由一位贤慧的母亲教养大的。寡妇的家境如今虽然中落了，然而门第却是好的，她是凯普莱特世家的后代。

    那位好心的太太把这些都告诉了海丽娜，一面竭力夸奖着她这个谨慎的女儿懂得礼数，说这全都亏了她对女儿的良好的教育和诱导。她又说，勃特拉姆特别恳切要求狄安娜让他当天晚上来拜访，因为第二天早晨他就要离开佛罗伦萨。

    海丽娜听说勃特拉姆爱上了寡妇的女儿，虽然很难过，可是她一时急中生智，又从这件事想出一条计策(上回计策的失败并不足以叫她灰心)，希望借这机会可以重新得到她那个逃走的丈夫。她告诉寡妇她就是勃特拉姆所遗弃的那个妻子海丽娜，她请求好心的女主人和狄安娜这回同意勃特拉姆来拜访，并且让她扮成狄安娜。海丽娜对她们说，她想跟她丈夫这次秘密会面主要是为了得到他那只戒指，因为他说过，只有她把戒指拿到手的那一天，他才承认她是他的妻子。

    寡妇和她的女儿一半由于同情这个不幸的弃妇，一半也由于海丽娜答应要酬劳她们，打动了她们的心，所以答应在这件事上帮海丽娜的忙。海丽娜还先送给她们一荷包钱，作为日后必然酬报的证明。当天，海丽娜想法送个信给勃特拉姆，说她已经死了，希望他一得到这个消息，觉得有权利去另外物色人了，就会向扮成狄安娜的海丽娜求婚。如果她能同时得到戒指和结婚的诺言，她相信以后一定会给她带来好处的。

    当天晚上天黑了以后，勃特拉姆就得到允许，进了狄安娜的绣房，海丽娜在那里等着接待他。海丽娜听到勃特拉姆对她说的那些赞美和缠绵的话，觉得真是宝贵极了，尽管她晓得那些话都是说给狄安娜听的。勃特拉姆对她非常满意，就郑重地答应要娶她作妻子，