终成眷属 (第1/4页)

    终成眷属

    罗西昂伯爵勃特拉姆的父亲新近死了，因此，伯爵的爵位和产业就由他来继承。法国国王过去跟勃特拉姆的父亲十分要好，听说他死了，就马上派人召他的儿子到巴黎王宫里去。国王看在他跟已故的伯爵的一场友谊上，想照顾年轻的勃特拉姆，对他特别宠爱和保护。

    法国王宫里一位年老的贵族拉佛来领勃特拉姆去见国王的时候，勃特拉姆正跟着寡母伯爵夫人住在一起呢。法国国王是个专制的君主，他请人到他宫里去总是下谕旨或是命令，不论多么显贵的臣民都得服从。因此，尽管伯爵夫人跟她心爱的儿子分别的时候，伤心得就像又死了一次丈夫(她的丈夫是新近死的)，可是她也不敢多留他一天，吩咐他立刻就动身。她死了丈夫，如今她的儿子忽然又得离开，来接勃特拉姆的拉佛竭力安慰她。他用宫廷里恭维的话说：国王是位仁慈的君主，他一定会像她丈夫那样照顾她，像父亲那样照顾她的儿子；意思只是说，仁慈的国王一定会提拔勃特拉姆的。拉佛告诉伯爵夫人说，国王得了一种没法治的病，御医已经宣布绝望了。伯爵夫人听到国王生病的情形，表示十分难过。她说，要是海丽娜(正在伺候着伯爵夫人的一位年轻小姐)的父亲在世就好了，因为她相信他一定能治好国王的病。她把海丽娜的来历对拉佛略略讲了一下。她的父亲就是名医吉拉·德·拿滂，他临死的时候把这个独生女托给伯爵夫人寄养，所以从海丽娜的父亲去世以后，她就一直是海丽娜的保护人。然后伯爵夫人又夸奖海丽娜性格多么贤慧，品德多么高尚，说她这些美德都是从她可敬的父亲那里继承来的。伯爵夫人这样谈着的时候，海丽娜就一声不响伤心地哭了起来，使得伯爵夫人不得不轻轻责备她不应该为她父亲的死过分悲伤。

    这时候，勃特拉姆辞别了他的母亲。伯爵夫人流着泪跟她心爱的儿子分了手，一再祝福他，把他托付给拉佛，说：“啊，大人，他可是个没见过世面的朝臣，请您多多指点他。”

    勃特拉姆最后跟海丽娜说了几句话，但那只是普通的客气话，祝她幸福。他这样结束他那短短的临别赠言：“安慰我的母亲，也就是你的女主人，好好伺候她。”

    海丽娜已经爱上勃特拉姆好久啦。当她一声不响伤心地哭着的时候，原来她的眼泪不是为吉拉·德·拿滂流的。海丽娜爱她的父亲，可是这时候她对勃特拉姆的爱更深，而且她眼看就要失掉他；她脑子里除了勃特拉姆，谁的影子也没有，连她去世的父亲的样子和容貌都忘记了。

    海丽娜爱上勃特拉姆很久了，可是她总不能忘记他是罗西昂伯爵，是法国最古老的世家的后代，而她自己的出身却是低微的。她的父母没有什么地位，而勃特拉姆世世代代都是贵族。因此，她把出身高贵的勃特拉姆看作她的主人，她亲爱的少爷，除了活着作他的奴仆，一直到死都作他的家臣以外，别的都不敢指望。勃特拉姆的地位尊贵，而她的家境是寒微的，这中间有着一道鸿沟。她说：“勃特拉姆对我是这样高不可攀，我就像爱上了一颗异常灿烂的星，想跟星星结婚。”

    勃特拉姆的离别使她眼睛里充满了泪水，心里充满了悲哀。尽管她以前也是毫无希望地爱着他，然而她总还能时时刻刻看见他，得到不少的安慰。海丽娜喜欢坐在那里望着他那深色的眼睛、弯弯的眉毛、柔和的鬈发，直到她仿佛能在她的心版上描出他的肖像，那颗心也能记住他那俊秀的脸上的每一根线条。

    吉拉·德·拿滂去世的时候什么财产也没给她留，只给她留下一些罕见的秘方。这些都是他在医学上经过深入研究和长期试验得来的万无一失的良方，其中有一种标明可以医治拉佛所说的国王得的那种病症。那时候海丽娜仍然觉得自己地位卑微，没有什么指望，可是一听说国王的病状，心里却打下一个了不起的主意，想亲自到巴黎去给国王治病。尽管海丽娜手里有这个秘方，既然国王和御医都认为那病是没法治的，她来请求给国王治，他们也不见得会相信区区一个没有学问的姑娘。万一准许海丽娜试一下的话，她相信一定能够治好国王的病。虽然她父亲是当年最出名的医生，海丽娜的把握好像比她父亲来得还大，这是因为海丽娜认定这剂良药曾经受到了天上一切吉星的祝福，是一笔足以促成她的好运道的遗产，甚至可以使她作到罗西昂伯爵的妻子那样高的位分。

    勃特拉姆走了没多久，伯爵夫人的管家就告诉她：他曾经听到海丽娜在自言自语，他从她吐露的一些话里听出她爱上了勃特拉姆，想到巴黎找他去。伯爵夫人谢了管家，打发他去告诉海丽娜说，伯爵夫人有话跟她说。伯爵夫人刚才听到的关于海丽娜的话，使她回想起早年的事来，那也许就是她自己刚刚爱上了勃特拉姆的父亲的时候。她自言自语说：“就是我年轻的时候也是这样的。‘爱情’这根刺是属于‘青春’这朵蔷薇的。只要我们是大自然的孩子，在青春时期我们就短不了犯这种过错，尽管当时我们并不认为是过错。”

    正当伯爵夫人这样思索着她自己年轻时候在爱情上犯的过失的当儿，海丽娜走进来了。她对海丽娜说：“海丽娜，你知道我待你就像你的母亲一样。”

    海丽娜回答说：“您是我尊贵的女主人。”

    “你是我的女儿啊，”伯爵夫人又说“我说我是你的母亲。你听到我这话脸色为什么会变得苍白，吃了一惊呢？”

    海丽娜生怕伯爵夫人猜出她爱上了勃特拉姆的事，所以露出惊慌失措的神情，思想也混乱了。然而她仍然回答说：“夫人，请原谅我，您不是我的母亲。罗西昂伯爵不能作我的哥哥，我也不能作您的女儿。