第一章 (第3/5页)

似乎还不太了解。”伯爵道：“我不相信你一定可以找到一个特别迷人的男人作情夫。”

    相翠纳沉思了一会儿，说：“我不要向他提出什么经济要求，卡蕾的哥哥告诉她，他的情妇每年都向他揩一笔财产，她要马、车子、赛西亚的房子和许多珠宝，可是打死他也拿不出那么多。”

    “我不知道卡蕾的哥哥是何许人；不过我以为他对公子哥儿的描写不尽可靠。”

    “他叫维斯康孔勃。”柏翠纳说：“卡蕾说他是个时髦人物。”

    这就是柏翠纳知道的所有资料！伯爵暗暗地想。

    他认识维斯康，那是个相当乐天派的笨家伙。他很浪费父亲莫孔勃侯爵给他的津贴。他的父亲生活放荡，搞得圣詹姆斯俱乐部人尽皆见。

    仿佛看穿了他的沉默中若有所知，柏翠纳问道：“你认识鲁柏特？”

    “我见过他。”伯爵承认了。“卡蕾认为他会待我象丈夫一样好。他一直需要钱。可是我不要丈夫，我要独立。”

    “我希望你了解，那是完全不可能的。”伯爵说。

    “那为什么有些女人会当流莺？”

    “通常并不是因为拥有一笔遗产。”

    “有遗产也没有用，假如不能得到手。”拍翠纳说得好像很合逻辑。”

    “假如你听劝，”伯爵说：“我建议你，在做得过火以前先见见监护人比较好。”

    “那有什么用？”柏翠纳激动起来：“他一定会气坏了，又叫警卫把我抓回学校，然后我又得重新再准备逃走。”

    “其实只要说明你年纪大了，不适合再呆在学校，而且同学都参加过成人舞宴，他会谅解的。”

    “谅解！”柏翠纳嗤之以鼻：“他从来不知道什么叫谅解！为什么？为什么世界上男人这么多，爸爸偏偏要选他当我的监护人？我料定他是一个老古板、死脑筋，不知道什么叫快乐。”

    “你怎么知道他就是这样？”

    “因为爸爸自己过得很刺激、很冒险，可是他要保护我。他对我说过：‘宝贝，等你长大以后，希望你不要犯我犯的过错。’”

    “他犯过什么错？”

    “我不以为他有什么错。比起我自己犯的算不了什么。”

    柏翠纳答道：“他为了美女跟人决斗过很多次，我想大概就是指那些事吧！”她感叹一声，无可奈何地摊出双手，耸耸肩：“不管怎么样，反正我现在是受那个畜生监护人控制。一想到我的钱锁在他保险箱里，或者压在他床底下，我就想尖叫起来。”

    沉默了一阵子，伯爵首先打破寂静。

    “我说过我不想卷入你的逃亡事件，我也没有承诺过什么，不过看在我们有缘相见，也许我能够跟你的监护人说几句话。”

    柏翠纳吃惊地瞪大眼睛凝视着伯爵。

    “你真要这么做？”她问“你实在太好了！我完全改变对你的想法。”

    “你对我有什么想法？”伯爵好奇地问。

    “我以为你是一个相当高傲不屈，充满智慧，可是对于无知无识的村姑又却相当谦逊的老头儿。”

    伯爵情不自禁地笑了起来。“你是我一辈子见过最刁滑的小表，我不相信你对自己的计划是认真的。不过我看你的性情非常浮躁，又怕你会认真。”

    “绝对认真。”柏翠纳肯定地说：“假如你去见我的监护人，我得先躲起来。万一他不答应，那他一定找不到我，我就可以开始进行计划了。”

    “你的计划不但行不通，而且非常要不得。”伯爵严肃地说：“没有一个自称是淑女的人会想到做那个。”

    “哈！”柏翠纳笑了：“我早知道话题迟早要绕到什么淑女的问题上：‘淑女不戴手套不可出门！’‘淑女不可以反问！’‘淑女走在街上一定要人陪伴！”

    ‘淑女还未成年不准参加舞会！”

    “淑女的教条我可听够了。这些教条就是要女人过着最可憎、最无聊、最委屈的生活。我要自由！”

    “你心目中的那种自由是绝对不可能的。”

    “只因为你认为我是淑女。”

    “是呀，你本来就是，这是你无法改变的。”

    “除非当个流莺。”

    她沉默了半晌，然后若有所思地说：“我不知道她们是怎么干的，希望到了伦敦可以多看看她们。卡蕾说我马上就可以认得出来，因为她们个个打扮得时髦，很冶艳，旁若无人地在公园里驰骋。”

    她停了一下，垂下眼睑，偷偷瞥了伯爵一眼，然后加了一句：“当然，她们是有绅士陪伴啦。”

    “可是你指的那种女人不叫淑女，她们也没有你拥有的遗产。”

    “想想那些绅士一定非常得意，否则不会又给马车，又给珠宝的。”

    伯爵没有回应，过了一会儿她加上一句：“你的情妇一年要花费你多少钱？”

    伯爵又吃惊得忘了驾驭马，尖锐地说：“不要再问这种问题了！不要再谈这种女人了！你干你的去吧！你懂吗？”

    “你怎么能说这种话？”柏翠纳说：“你很清楚，你没资格管我。”

    “我可以拒绝带你走。”伯爵威胁道。

    拍翠纳微笑地望望四周。

    现在他们已经走到通往伦敦的康庄大道，这儿交通十分频繁，不但有私家马车，两轮的、四轮的，还有驿马车。

    “假如我没有一点道德感。”伯爵断言：“我可以叫你下车，让你自已跳火坑去！”

    “我不怕。假如你真要这样做也没关系。反正现在离伦敦很近了，我可搭便车，也可以雇一辆驿马车，走完剩下的路。”

    “你到了伦敦准备住那儿？”

    “旅馆。”

    “不会是什么高雅的旅馆吧？”

    “我知道有一家。”相翠纳说：“鲁柏得告诉过卡蕾，他有时候跟流莺到那家旅馆休息，所以我想他们不会拒绝我的。”

    麻烦就是出在维斯康，伯爵愤怒地想道，他把meimei的前途说得太容易了。

    “有没听过日尔民街有家葛里芬旅馆？”柏翠纳问道。

    他听过，也知道那不是单身的年轻女人该住的地方，至少不适合象柏翠纳这样年轻纯真的少女住。

    “我要直接带你到你的监护人那儿！”伯爵大声地说道：“我要把你的境况告诉他。我想至少