第九章 (第3/5页)


    他说着就举起她的手到唇边。塔笛卡不再说话，也不再看盛怒中的克劳利爵士，就离开了首领室。

    一想到要把所发生的一切告诉老夫人，她就觉得有点害羞。

    老夫人在床上，当塔笛卡走进去时，她眼中闪着疑问的光芒。

    然后，匆匆地，也有点难为情地，塔笛卡把整个故事告诉了她。

    塔笛卡说完了，老夫人向她伸出双手。

    “你结婚了，亲爱的孩子！我说不出我有多高兴！”她大声地说。“现在，马诺斯也许可以快乐起来了。我真高兴！我真高兴！你真是我最理想的儿媳妇哩！”

    塔笛卡弯下腰吻她，老夫人又说：

    “他受了那么多的苦都是我的过错。我以为我是为他好，原来是错了。我相信你会使他快乐的，你会吗？”

    “我将尽我所能。”塔笛卡答应了她。

    然后，由于她事实上已经十分疲倦，就回到自己的房间里，差不多头一沾枕就立刻睡着。

    珍妮来拉开窗帘时她醒过来。

    “我是不是睡了很久？”塔笛卡问。

    “已经五个多钟头了，夫人。”珍妮说。

    “五个多钟头？”塔笛卡大叫起来。“我必须马上起来。”

    “在客人们打猎回来之前，公爵大人急着要跟你说话。”珍妮说。“所以我来告诉你。”

    “他们出去打猎？”塔笛卡惊讶地问。

    她已经把所有其他住在古堡中的客人忘记了。

    “在苏格兰高地，运动是最重要的。”珍妮微笑着回答。“但是公爵大人急着要跟你见面。”

    “那么我得赶快下去了。”塔笛卡说.

    洗澡水早就淮备好了。珍妮不肯去叫其他的女仆，坚持要亲自替塔笛卡穿上一件她从伦敦带来的，最漂亮最文雅的衣服。

    “等你到了楼下，夫人。”珍妮说。“我就会把你的衣服搬过去。”

    “去哪里？”塔笛卡问。

    “当然是新娘的房间！”珍妮说。“它是在古堡的旧楼中。传统上，一个首领的妻子在新婚之夜睡在那里，她就会终身幸福，白头偕老。”

    珍妮看见塔笛卡眼中的疑问，又加了一句：

    “公爵第一次结婚时，那个房间正在装饰，所以爱玲夫人从来不曾在那里睡过。”

    “啊！我真高兴。”塔笛卡小声地说。

    她急于去见公爵，虽则她还有很多事要问珍妮，但是此刻她还是不能多谈。

    她走过那道长廊到首领室去，她发现公爵正望着窗外，他那两只狗在他身旁。

    她进去的时候他转过身来，他们站着对望了一会儿，然后，塔笛卡发出一声小小的欢呼，跑过去，投入他的怀里。

    他紧紧地抱着她，说：

    “我们的婚礼真奇怪啊！爱人。没有僚相，没有人恭贺，也没有牧师为我们祝福。”

    “但是我们真正结婚了，是吗？”塔笛卡问。

    “我们就象在大教堂举行过婚礼那么确实，”公爵说。

    “你是我的妻子了，塔笛卡。”

    “这正是我想要的。”她柔声地回答。

    “我知道，”他说。“可是，我的爱人，在我还没有办法证实我的无辜时，我还是不能要你的。”

    “那我们就尽快去做吧！”塔笛卡叫着说。

    “我已想到了，”公爵说。“我已经写信到爱丁堡，请他们尽快再派一批专家；我告诉他们，必要时可以把这个房间拆成一片片。”

    “这正是我要你说的一句话。

    “万一他们什么也没有发现呢？”

    公爵的声调中突然有了恐惧，塔笛卡用双臂环绕着他的脖子。

    “俄国人一向被认为具有超人的洞察力，”她说。“过去，有时我也发现自己对事物有奇异的直觉；现在，我完全确信我们会在这里找到秘密的通道，知道凶手是怎样进来的。”

    她说完了，就把公爵的脖子弯下来；他把她抱紧一点，他们的嘴唇相遇在一起。

    这是一个长而充满感情的吻。公爵放开了她，塔笛卡的双颊现出红晕，双眼闪闪发光。

    “我爱你。”塔笛卡低低地说。

    “你不要诱惑我，”公爵几乎是粗声地说。“那是很难受的，塔笛卡，娶了你而不能使你变成我的，事实上，我也怀疑，任何男人能够望着你而不动心。”

    他再吻她，感到她在他怀中颤抖。他说：

    “猎人们就快回来了。爱人，假使我带狗到花园去一会儿，你会原谅我吗？这个下午我有很多事情要做，同时，我承认我必须小睡一会儿。”

    “当然，”塔笛卡说。“不过不要太久，我要跟你在一起，我要听你的声音；我还要不断地提醒自己，克劳利爵土已经走了，我不必再害怕了。”

    公爵对她的话微笑起来。

    他情不自禁，再次拥着她长吻，仿佛他不能离开她似的。

    最后他下决心放开她走向门口，两只狗跳跃着跟他走出了房间。

    塔笛卡现在是单独一个了，她四处张望。

    在这房间的某个地方一定有一个秘密通道，可以消减有关公爵的流言，除去他心头上的阴影。

    她知道他受苦之深，那些不名誉的谣琢，不但损害了他的自尊心，而且还影响到他家族和祖先的光荣。

    “我必须找到它！我必须找到它！”塔笛卡对自己说。

    她在室中到处走着，望着镶着黑格子的墙壁，还有挂在那上面的刀斧剑戟。

    她也望着天花板和地板。

    “凶手可不可能从上面跳下来呢？”她想。

    当她靠着一张锦缎沙发站着时，听见一个轻微的声音。

    她转头望着那个壁炉。

    她的眼睛睁得大大的，看见壁炉凸出室内的一面，在离地大约二尺到壁炉顶之间的地方慢慢打开，露出一个洞。

    那个洞很窄，只能容一个瘦子从那里钻进去。

    塔笛卡不可置信地瞪着，动也不能动，以为自己是在梦里。

    然后，一个男人的脚伸了出来，接着是腿，最后，走进室中的是托贵·麦格雷。

    “你找到它了！”她愉快地叫了起来。“你找到秘密通道了，你真聪明呀！”

    说着，她的声音似乎在喉中消逝了，托贵·麦格雷的脸上有一种表情，使得她不寒而栗。

    她是那么害怕，她的心几乎停止了跳动，然后，当她想逃走时，他伸出一双手扼住她的脖子。

    一切都发生得这么突然，有好一会儿，塔笛卡还不知道这是怎么一回事，她想叫喊，但是他的手指又扣紧一点，所以她不可能发出声音来。

    “这一次，”他用比耳语