第二章 (第5/5页)

不做的坏蛋！”

    “你怎么知道的？谁告诉你的？”

    这种问题相当厉害，嘉莉塔马上意识到她必须保护爱玛，否则她会被解雇。

    “我到村子里的时候听人家谈起他的，爸爸。”她回答说。

    “你到村子里干什么？”

    “我到店里买东西。”

    “我不相信在小小的克莱瑞你有什么东西好买的，”穆尔先生冷冷地说：“将来，你可以到大城里买你喜欢的东西。”

    “爸爸，我在哪儿买东西并不重要，不过我就是不想嫁给吉瓦西韦尼。”

    “我要你嫁给谁就嫁给谁！”她父亲回答：“当他父亲逝世之后，他就会成为韦恩汉爵士，那时候，你将住在艾比庄园里，而我也会脸上有光！你听到了没有？嘉莉塔，我的女儿将成为英国境内最有名望的家族之一的女主人，我会多有’光彩呀！”

    嘉莉塔心想，一个屋子不论有多华丽，假如嫁了一个无恶不作的坏丈夫，那会有什么幸福可言啊？不过，当她努力思索该以什么话辩驳的时候，只听她父亲简单明了地说：“我不想听你说无聊话，你绝不能依照自己的意思挑选丈夫。我要你嫁给谁你就得嫁给谁，绝没有讨价还价的余地！”

    嘉莉塔的心中涌上一千个不愿意，不过她不敢表现出来，相反的，她以平时柔顺的口气答：“是的…爸爸。”

    之后，她马上跑上楼去找爱玛，然后以恐怖的口吻告诉她刚才发生的事。

    “我要嫁给…嫁给吉瓦西韦尼先生了！爸爸强迫我一定要嫁。噢…爱玛…爱玛…我该怎么办？’”

    爱玛知道这一切都是她多子卩舌引起的，由于她的多嘴使得她敬爱的女主人如此慌张失措。

    她这才意识到自己一直忽略了嘉莉塔小姐已经长成亭亭玉立的小姐，已经可以出嫁了！当然啦，她怎么能嫁给一个全克莱瑞村里人人唾弃、人人憎恨的坏蛋哪！“我相信他一定会好好待你的，小姐，”她努力地安慰她：“毕竟，你是个淑女呀！也许，他对我们这种人才嬉皮笑险的不动真感情。”

    “可是…贝茜…”嘉莉塔吃力地说：“还有小…玛丽…”

    她最后一句话几乎说不出口，虽然她们两人都知道彼此心中在想些什么，却都没有勇气说出来。

    当爱玛获悉吉瓦西韦尼的死讯时，她几乎毫不俺饰她的喜悦。

    “我有一个最好的消息要告诉你，小姐。”她一面嚷一面跑进嘉莉塔的卧室。

    “什么事？”嘉莉塔睡意蒙陇地问。

    “吉瓦西韦尼先生，小姐，他死了！”

    “死了？”嘉莉塔琼呼一声；从床上坐起来：“他怎么死的？”

    “在一次意外中死掉的，小姐，爵土当时正坐在他身边。当然啦，现在你不用嫁给他了。”

    “唤…爱玛…这是真的吗…这难道是真的吗？”

    “楼下的每一个人都在谈论这件事，小姐，他们都已经通知老爷去了。”

    当父亲来唤她的时候，她已经准备好了。

    “嘉莉塔，我很抱歉，”他说：“我不得不告诉你一个坏消息，你的未婚夫…吉瓦西韦尼，已经因为车祸而丧生了。”

    “他们家真不幸，爸爸。”嘉莉塔以一种泰然自若的声音说着。

    “他的父亲也死了。”

    嘉莉塔有一种感觉，虽然她不知道这种感觉正不正确，那就是父亲也没有因爵士父子的死亡而真正难过痛心。

    沉默了片刻，嘉莉塔迟疑不决地问：“现在…谁…住在庄园里…爸爸？”

    “我也不太清楚，”她父亲回答：“不过我打算去查个清楚。”

    和往常一样，他很神秘地不再跟她多提这事。

    数个月之后，爱玛听说新任的韦恩汉爵士现正在非洲的某个地方，而且韦家的人还写信通知他回来继承爵位。

    “你看他会不会已经结婚了？”嘉莉塔问过爱玛。

    “没有人知道，小姐。自从艾瓦力先生到国外去之后，人们好多年都没听到他的消息了。”

    “他为什么要到国外去呢？”“他的父亲死在滑铁卢，虽然那时候我还很小，但我听说艾瓦力先生从来不和吉瓦西先生打交道。在他们是小孩子的时候，他们彼此就时常打架呢。

    嘉莉塔可以体会到这一点。她觉得新承爵位的韦恩汉爵士开始占据了她的心灵，而且自已也不再觉得象吉瓦西韦尼死掉之后那么轻松自在了。

    她意识到父亲正迫不及待地等候他回来。

    人们仍然不断地在阿拉丁贮藏室进进出出，她知道，在豪华的办公室里，他父亲正在进行一项新计划。

    一天，当她有事到办公室拿东西的时候，无意中瞥见一张桌子上摆着一张蓝图，蓝图上还有一行字：“韦恩汉艾比庄园”

    从那时开始，她觉得自己正步向一个不可知的可怕的未来。

    她觉得有一股巨大的压力正朝她扑来，她无处也无法躲避。而今，她坐在书房的窗户旁边，她知道这股压迫感就压在她身上。

    她就是闭上眼睛也仿佛看到身材高大、有着一副宽阔兼膀的韦恩汉爵士，正伸长臂膀把一个酒杯放回架子里。

    他比她父亲还高，看起来又人又壮又黑，象个凶神恶煞似的。

    她看到的他只是惊鸿一瞥；但这已经够了，她心想，假如这又是韦尼家的人，她是宁死也不愿嫁给他的。

    “你在想什么？亲爱的。”达森小姐问：“来，把你的想法说给我听听。你知道，事情有个人可以商量总是好的。”

    自从达森小姐专门照顾她之后，她们两人是无话不谈的，不过这件事嘉莉塔没有把握告诉她，因为这里牵涉到一位她最敬爱的人。她心中正盘算着一个秘密，一个在任何情况下别人也无法猜得透的秘密。

    她费了一番工夫才从窗边站起来朝她的家庭教师走去。

    “你知道我不想结婚，”她说：“大部分的原因是我舍不将离开你，达森。自从mama死了之后，你对我一直这么好。”

    她跪在达森小姐的椅边，把头埋在她胸上。

    “我也舍不得离开你，亲爱的。”达森小姐一面放下针线一面搂住嘉莉塔。

    “也许一两年之后我可以再回到你身边。”

    “你怎么可能回来呢？”嘉莉塔低声问道。

    “当你有了宝宝，亲爱的，你会希望他们接受教育，并且变得和你一样聪明。那时候，我就可以象教你一样地教导他们了。”

    嘉莉塔朝她身边挪近了一点儿。

    同时，在她内心也响起了一个声音：“和那个男人生小孩？绝不可能！绝不可能！绝不可能！”