第35章 (第2/3页)

墙，菊生不由地打个冷战，鼻尖和耳朵立刻都麻木起来。东北风像刀尖一样地割着脸颊。他赶快把头上包的大毛巾向下拉一拉，把双手深深地插进袖筒。灯笼边摊着一条稿荐①，上边蹲着两个农民，共同披着一条破被子，不住地轻轻打颤。一个农民怀里抱着一支土枪，低着头正在打盹；另一个有一把扑刀放在脚边，嘴里噙着一根旱烟管，烟锅中的火星儿差不多快要熄了。看见王成山和菊生走到面前，那位抽烟的农民慢慢地抬起头来，一面就地上磕着烟灰，一面说：

    ①指编织的草垫子

    “啊，辛苦啦，吸袋烟吧？”

    “我们都不吸，”王成山回答说。“今夜黑儿可是真冷呢！”

    “冷？穿着皮袍子坐在屋里烤火倒不冷，只是咱没有那样好命。”

    王成山听着这人说话的口气不顺，想不出什么话来。那个打盹的农民抬起头来，睁开眼向王成山和菊生打量一下，望望天空，说：

    “要下雪了。”

    王成山也说：“要下雪了。”

    菊生抬头向天上望去，看见天空像一团墨似的黑，向远远的旷野望去也是一样。上下周围都是漆黑，只有挂在寨垛上的这些零零落落的纸灯笼在无边无涯的漆黑中发出来昏黄的光亮。寨墙上有人在敲着梆子，厌倦而无力地信口叫着：“天黑夜紧，把守好啊！”寨里寨外，偶尔有几声狗叫，和这单调的人叫声互相呼应。菊生原以为守寨是满有趣的，等到在寨墙上站一会儿，所有在心中想象的诗意都完了。他用肘弯将王成山推了一下，两个人又继续往前走去。

    菊生和王成山又走了十几步远，看见前边有三个人影，瑟瑟缩缩地挤在一起，还听见这三个人在小声说话。等他们走近时，有一个守寨人咳嗽一声，陡然没有人再做声了。但几秒钟过后，一个守寨人把梆子敲了几下，用有节奏的大声叫喊：

    “天黑夜紧，小心把守，都看清啊！”“看清了，准备着哩。”另一个用有节奏的声调回答。

    梆子又敲了几下，但第二次叫喊还没有发出，菊生和王成山已经到跟前了。三个守寨人有一个老头子坐着没动，其余的一个披着破棉袍，另一个披着狗皮，拿着梆子，从一堆麦秸上打着颤站立起来。他们从灯影中打量着菊生和王成山，让他们坐下吸烟。菊生和王成山同守寨人打个招呼，没有停留，小心地擦着倒塌的寨垛子走过去了。又走了十几步远，他们听见三个人又说起话来，便不约而同地把脚步停了片刻。

    一个声音：“咱替谁拼命？咱还怕谁来抢走咱一根rou毛？我一共只剩了一亩半地，背了一身债，过年下断米断面，没有谁周济分文，×他娘守寨的时候用着老子！”

    “弦子放低一点，”另一个声音说。“我要是没有老婆孩子一大堆，早就蹚了。你是种自己的地穷得不能过，我是种人家的地穷得不能过。眼看着就交荒春，到那时山穷水尽，揭①借无门，我看不下水蹚也不行了。”

    ①揭是一种很可怕的高利贷。

    一个老头子的声音说：“蹚啦好，蹚啦好。趁你们还年轻，痛痛快快地干几天，也不枉托生人一场。”

    第一个声音又说：“二爷你等着吧。终有一天咱干一个样子让你们瞧瞧！×他娘先放一把火…”

    “喂，弦子放低！”

    “（尸求），大丈夫敢作敢为，咱就是要说出来叫好主们听听！”

    “你怎么喝醉酒了？”

    “怕啥子？当不了rou毛灰！”

    第一个声音的口气虽然硬，骨子里并不是毫无顾忌，所以终究没有把“放一把火”的话补说出来。第二个年轻农民显然很小心，赶忙重重地把梆子敲了几下，用有节奏的大声喊着：

    “天黑夜紧，眼睛放亮，把守好啊！”王成山和菊生互相地看了一眼。虽然他们谁也望不见对方面孔，但他们都感觉着和对方交换了一个会意的微笑。于是他们又向前走了起来。

    寨墙上实在寒冷，菊生的脚渐渐地失去知觉，直麻木到膝盖下边。又巡视了一会儿，他拉着王成山摸索着下了寨墙，一脚高一脚低地向七少的宅子摸去。刚走到麦场旁边，前边出现了两个人影，也朝向七少的宅子走去，一边走一边嘁嘁喳喳地小声说话。起初他们以为前边的这两位也是蹚将，但跟了一段路，仔细地听了听，他们判定这两位就是本村的庄稼人，跟杆子没有关系。走到七少的大门口时，两个人影向左边一闪，看不见了。菊生和王成山觉得很奇怪，在大门口立了片刻，再也找不到一点踪影，也听不出二点动静。他们正在狐疑着，一个打更的提着一盏昏昏不明的小纸灯笼，敲着破锣从右边走来。打更的缩着脖颈，夹着膀子，将一顶破毡帽嵌到眼窝，沉重地呼吸着，瑟缩地颤抖着，低着头从七少的门口走过。灯光一闪一闪地转过了一棵大树，在一个墙角边突然消失，破