石笋行 (第4/4页)

新的进展，刚好小叶也在我家商量写科学报告的事，因此我将各方面汇集来的情况作了一次介绍。

    我们都坐在书房外的凉台上，宁静的夜空如同一面黑色的天鹅绒的天幕，覆盖着我们这个孤独的地球，覆盖着我们这些在占有的时间和空间两方面都十分渺小的人类。闪烁的星星，就像嵌在天幕上的一颗颗晶莹的钻石；若隐若现的银河，仿佛是被从天幕背后射来的神秘的光芒所照亮的微微波动的飘带。凉台上放着的几盆茉莉花，散发着沁人心脾的幽香。于是，我开始了我的叙述：

    “所谓成都的石笋，不过是从宇宙空间向地球发射的10台自动观测器。看来确实是每隔200年自动飞回去一台，将它搜集的资料带到某一颗星球上的高级智慧生物那里去。每飞走一台，就留下一块烧坏的地面，还有熔化以后又被喷射气流冲开的绿釉陶粒，这就成了杜甫误会的碧珠。在公元8世纪中期，杜甫还亲眼看见了最后剩下的2台，在这以前，已经飞走了8台，这就是说，它们已经在地球上经历了1600年。从8世纪初期往前推1600年，大约是公元前900年，正是西周懿王的时代。这与《汉流星行事占验》的记载是相符合的。”

    “这种自动观测器，实际上是装在一枚自动火箭上的。这种火箭里层是金属，外层是某种耐高温的材料，这是抵抗火箭穿过地球大气层产生的高热所必需的。由于它的颜色、质地都像石头，所以人们一直误认‘石笋’是石质的。关于这一点本来极难证明，但是感谢那位刘太尉，他叫人凿坏了一枚火箭的外壳。只是由于金属机体带有电荷，才避免了进一步的破坏。这种电击的滋味，我和小叶都尝过了。我想，当年凿下的碎屑，一定还保留在石笋附近的泥土中，所以我们干了一个多月的笨活，硬是把几块残片找了出来。经过化验，证明这是一种有机硅的材料，目前我们地球上的科学技术水平还难以复制。它可以耐高温，但却比较脆，所以用普通的钢凿可以凿下来。”

    小叶说：“当老师最初向我谈到这一推测时，我根本不相信。其中一个原因，就是从唐代到现在已经是1000多年，为什么最后一枚火箭延至现在才飞走呢？”

    我接着讲下去：“我承认这也是使我最迷惑不解的一点。但是当我回忆我们发现石笋的情况时，有一点很重要，那就是当时石笋是横躺着的。看起来，这种火箭里面有一台水平控制仪，只有当火箭与地面垂直时，它才能发射。我们将它竖立起来了，这就帮了它一个大忙，而让我们失去了一个最好的研究宇宙信息的机会。”

    “看起来我们真该多读点科学幻想小说。这种事有谁想得到呢？”小叶开了一句玩笑。

    回忆起发现石笋那天，老贾确实提到过科学幻想小说，大家笑了一阵。

    老贾把话拉回到了正题：“如果发射火箭的生物有这样高的智慧，难道他们不会采取什么预防措施，使火箭不致倾倒？因为只要发生了这种事，火箭就飞不回去，他们的努力也就自费了。”

    我回答说：“当火箭降落时，自动仪器一定保持它是直立的，这没有问题。但是你忘了吗？刘太尉在凿坏石笋以后，曾经‘以粗铁链将二笋相连’，这样，当其中一枚火箭起飞时，就牵动了另外一枚。虽然铁链很快就被拉断了，但是这猛烈的力量已经足以使它倾倒下去，这当然是火箭设计者原来估计不到的。从时间上推算，这一次发射，大约是在公元10世纪初，那是五代十国的时代，四川正是前蜀王建割据称王，情况混乱，所以历史上没有留下记载。石笋倒下以后，很快就被尘土封没。到了宋代，人们自然就找不到它的痕迹了。”

    “那天下午我们将它竖立起来以后，为什么它没有当场飞走，而要等到夜深人静呢？难道自动仪器也会故作神秘吗？”老贾又问。

    “据火箭专家的意见，这么重一枚火箭的起飞，也并不是一件简单的事。特别是隔了这么长的时间，仪器的调整，某些部件的预热、润滑，机件的测试，都是需要一定的时间的。”

    “这真是不可思议！”老贾摇摇头。

    “这一点你是无法怀疑的，”我笑了“4月5日凌晨2时，全世界的雷达站都观察到了一枚火箭在成都地区升空的情景。这两个月来，国外科学单位议论纷纷，一直在猜测我们为什么会在大城市里发射火箭，由于研究工作没有结束，我们的新闻报导一直保持沉默。此外，我们还化验了火箭发射地点的泥土，发现其中的放射性很强，证明了这种火箭，至少是在地球大气层这一段旅途中，启动的是原子发动机。还有那被火箭尾喷管喷出的高温烧化了的泥土，这不是可以说‘证据确凿’了吗？三天以后，科学院就将在成都举行一次盛大的科学报告会，正式向世界宣布这一惊人的消息了。”

    “我不是怀疑这个。我只是想，在这万点繁星之中，是哪个星球上的人在作这种观察？他们是什么样子？他们的思想又是怎样的？2000年的时间，对他们而言，仅仅是一个观察周期，那么他们的计算时间的单位又是怎样的？谜，这宇宙间充满了多少未知之谜啊！”老贾举目望着夜空，他的眼中有一种迷惘和惶惑的神色。多少个世纪以来，当人类想到宇宙，想到永恒，想到人生的有涯和时间的无涯等等难以解答的问题时，通常都是要露出这种神色来的。

    当我再开口说话时，这种情绪似乎也感染了我。我的声音变轻了。我似乎是在讲给旁人听，也像是讲给这幽静的夜空听：

    “迄今为止，我们都是用爱因斯坦的相对论来理解时间和空间的关系的。但是我们当前所理解的时间和空间，是不是就足以概括宇宙的全部真实呢？是不是在另外一个世界里，或者用科学的名词来说，在‘超太空’里，存在着另外一种时空观念？譬如说地球上的2000年，可能只相当于他们的一个多月；若干光年的距离，可能在很短的时间内就可以超越。现在科学家正在研究的‘时空场共振理论’，至少已经证明这种现象是可能存在的。说不定正在观察地球的智慧生物，就是这样来超越时间和空间的。宇宙间的奥秘太多了，有谁知道呢？”

    沉默。大家都怀着肃穆而又期待的心情，遥望太空。

    银河茫茫…