第4节 (第5/6页)

是三年前一份报告的复印件封页。

    特许机密情报——仅供内部使用

    诺顿飞机公司

    内部分析委员会

    行政小结

    N—22型飞机的非稳定飞行特性

    接下来是一份委员会成员名单。她因为是这个委员会的主席，名字就排在第一位。

    凯西知道这项研究没什么不恰当的，其中的结论也没什么不恰当的。但所有这一切，甚至它的标题——“非稳定飞行特性”——似乎都显得让人没办法翻身。这真叫她有口难辩。

    他对信息没有兴趣。

    这是一份公司内部报告，她想。它永远不应该被公开出来。它是三年前做的——甚至很少还会有人能记得它曾经存在过。瑞尔登是怎么搞到它的呢？

    她瞅了瞅复印页的顶部，看见一个传真机号码和发送机站名：诺顿质保部。

    这是从她自己的办公室里发出来的。

    这是怎么回事？

    这是谁干的？

    里奇曼，她板着面孔想到。

    里奇曼把这份报告放进了她写字台上的新闻材料包。这些材料是凯西叫诺玛传给《新闻线》的。

    里奇曼怎么晓得有这份报告？

    马德。

    马德了解关于这项研究的全部情况。马德曾经是N—22型飞机的项目经理，是他指令搞这项研究的。而现在，马德在她接受电视采访时，有意安排把这项研究披露出来，因为——

    “辛格顿女士？”瑞尔登说。

    她抬起头，脸部又照在一片灯光里。“嗯。”“你认得这份报告吗？”

    “是的，我认识。”

    “这底部是你自己的名字吗？”

    “是的。”

    瑞尔登递给她另外三张纸，是小结的其他部分。“事实上，你是诺顿公司内部这个秘密委员会的主席，负责调查N—22型飞机的‘飞行不稳定’，这没错吧？”

    她下一步该怎么做呢？她想。

    他对信息没有兴趣。

    “这不是机密，”她说“这是我们在飞机一旦服役之后经常搞的一种飞机飞行方面的研究。”

    “按你自己所承认的，这是对飞行不稳定所做的研究。”

    “听着，”她说“这种研究是好事。”

    “好事？”双眉扬起，大吃一惊。

    “是的，”她说“在四年前发生第一次前缘缝翼打开的事件之后，就存在了一个关于飞机是否在某种配置结构下具有不稳定cao作特性的问题。我们不回避这个问题。我们也不轻视这个问题。我们正面解决这个问题——通过建立一个委员会，在各种条件下对飞机进行测试，看看情况是否真实。于是我们得出结论——”

    “让我来读一下，”瑞尔登说“你们自己的报告。‘飞机的基本稳定性依赖于电脑。’”

    “是的，”她说“所有的现代飞机都使用——”

    “‘飞机在飞行姿态发生变化时表现出明显的对手控cao作的敏感性。’”

    凯西现在看着这几页，一边听他念。“是的，但你如果读完句子剩下的部分的话，你就会——”

    瑞尔登打断她，插进来说：“‘飞行员报告说飞机无法控制’。”

    “但你这是在断章取义。”

    “我是在这样做吗？”眉毛又扬了起来。“这些都是你们自己的报告上说的。一份诺顿公司的秘密报告。”

    “我以为你说过你要听我讲该讲的话。”她开始要发火了。她知道她表现出来了，但她不在乎。

    瑞尔登朝椅子里靠靠，两手一摊，一副通情达理的样子。“随你说吧，辛格顿女士。”

    “那我就来解释解释。进行这项研究是为了确定N—22型飞机是不是有稳定性方面的问题。我们的结论是它没有，而且——”

    “是真的吗？”

    “我以为我还被允许解释下去。”

    “当然。”

    “那我就把你刚才引述的部分放进上下文里去，”凯西说“报告说N—22型飞机依赖于电脑。所有现代飞机在飞行中为保持稳定都依赖于电脑。原因不是飞行员不能cao作。他们可以。这一点上没有任何问题。但现在的航空公司需要非常省油效率又高的飞机。最大的省油效率来自于飞机飞行中最小的阻力。”

    瑞尔登挥挥手，这是一种别细说下去的手势。“对不起，但所有这些是——”

    “为尽可能减少阻力，”凯西继续说“飞机就不得不保持一个非常精确的飞行姿态，或是空中的位置。最有效的位置就是机头略略向上。电脑在正常飞行中保证飞机始终处于这种姿态。这一切都没什么不正常的。”

    “没什么不正常？飞行不稳定吗？”瑞尔登说。

    他总是在不停地更换话题，从不让她跟上趟。“我马上就谈到这个。”

    “我们都急着要洗耳恭听呢。”一种公开的讥讽。

    她使劲地控制住怒火。不管现在事情糟到什么地步，如果她再发起脾气来，那就更不可收拾了。“你刚才念了个句子，”她说“让我把它念完。‘飞机在飞行姿态发生变化时表现出明显的对手控cao作的敏感性，但这种敏感性完全在设计参量之内，而且对经过恰当训练的飞行员没有任何困难。’这是这个句子其余的部分。”

    “但你已经承认有cao作敏感性。这难道不是和不稳定同一个意思吗？”

    “不，”她说“敏感不表示不稳定。”

    “飞机无法控制。”瑞尔登说着摇摇头。

    “它能控制。”

    “你们做这项研究是因为你们心虚。”

    “我们搞一项研究，因为确保飞机安全是我们的职责。”她说“而且我们现在确信，它是安全的。”

    “一项秘密研究。”

    “它不是保密的。”