第五章 (第3/5页)

  三个人看这老头挺和气的，便老实地告诉他：“我们三人是从桐城县来的，要来见老相爷。”

    老者“哦”了一声，缓缓地问道：“你们要找老相爷干什么呢？”

    三个人实话实说：“我们三个人从家乡进京，想谋差事。京里一个人也不认识，只有来见老相爷，看看他老人家，念在同乡的份上，赏个差事。”

    老者点点头说道：“要找差事，也得要有本事，你们几个人到底有什么本事呢？”

    一提到这件事，这三个桐城县人精神百倍，三个人都说道：“桐城县是文风荟萃之地。那一个读书人不是精通经史，熟读诗书。至于那些诗词歌赋，更是不消说得了。”

    老者听他们三个说得天花乱坠，便含笑说道：“既然如此，我要考一考你们。”

    那三个人立即说道：“请出题，四书五经、诸子百家，老人家请随便考。”

    老者微笑说道：“用不着考那么多，我只问你们，千家诗会不会念？”

    三个人一听，简直感到很大的委屈，连忙说道：“我们桐城县的人，三岁小孩也会念千家诗，何况是我们？”

    老者说道：“我这千家诗的念法不同，不是普通的念法。”

    三个人连忙问道：“是怎么个念法？”

    在他们的心里想：“千家诗还有什么不同的念法？”

    老者说道：“现在我念个范例给你们听，你们就照我这样念。”

    他就开始念千家诗的第一首“春日偶成”：“云淡风轻近午天，傍花随柳过前川，时人不识予心，将谓偷闲学少年乐。”

    老者念完以后，便说道：“这一首七言绝句，念的时候，要将第三句的最后一个字移动第四句的最后一个字。你们试试看。”

    这三个人一听，可傻了眼，千家诗至少有几百首，要一首一首去想，怎么来得及？

    其中一个比较机灵，立即想到一首，便念道：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处？牧童遥指杏花村有。”

    老者大为赞赏，因为整个千家诗，能够这样念法的只有这两首。

    老者说道：“你的心思很灵活，很敏捷，你就在我的书房里替我做札记的工作吧！”

    原来这位老者就是张英本人。他那种平易近人，而又重视乡谊的为人，很为一般人所称赞。

    这些都是与本书无关的闲话，主要是说明由于张英父子的为人，所以设在桐城县西门的宰相府，并不是那样吓威。闲话暂且不说。

    且说金盏花匆匆来到相府门口，他自己也愣住了。

    他来找谁？找王蝉秋吗？她在相府是什么身份？跟她是什么关系？金盏花应该怎么回答？没有法子，他还硬着头皮上前拱拱手问道：“请问…。”

    他的话还没说出来，那府门前二爷还在瞪眼睛的时刻，只见远远地有一个小丫环，匆匆地跑过来，蹲了一下，请过安之后，便急急地问道：“请问你是花爷吗？”

    金盏花一听意外地一怔，点点头说道：“是的，我叫花非花！”

    小丫环手捧着心，松了一口气说道：“这就对！”

    她转向门口那些二爷说道：“这位花爷是玉姑娘的客人，特地派我来接他。因为花爷没有来过相府，他又不知道侧门通报的规矩…。”

    那些二爷都已经站起来了，说道：“小玉，你带着这位花爷请吧！玉姑娘的客人，我们还能多说什么？”

    小玉姑娘点点头说道：“那真是麻烦你们了！”

    她向金盏花点一下头说道：“花爷，这边请！”

    金盏花跨进府门，绕过一堵石影墙，岔到右边的小径，穿过一片树木林，又走过一道月亮门，是一处占地很广的荷池。

    有一条曲折回廊，便停住了脚。

    她对金盏花说道：“花爷，玉姑娘今天已经等了半天，怕你找不到相府的门径，特别在名处都派有人在迎接…！”

    金盏花心里充满了歉疚之意，说道：“小玉姑娘，真是很抱歉…”

    小王笑道：“别向我说抱歉，要道歉的地方是在那里面。其实人已经来了，也就代表说明了一切，也就用不着道歉了。”

    金盏花问道：“玉姑娘她人现在何处？”

    小王指着水檄说道：“早上在后花园等了你花爷一上午，现在…。”

    这时候就听到水榭里有人说道：“小玉，你的话多。客人来了，还不快请。”

    水谢竹竿帘掀起，玉蝉秋姑娘当门而立，一身水蓝色的衣裳，使人感觉有如凌波仙子下凡。金盏花越紧快步走上回郎，在快要到水榭不远处，拱手说道：“罪过，罪过！迟到了这么久，有累姑娘久候…。”

    玉蝉秋脸上带有一份微笑，看不出有不愉之色，站在门口，并没有说话。

    金盏花来到门口，她退一步侧身相让，两个丫环放下竹竿。

    水榭实际上只一间建筑在荷池里的公用亭子。

    亭子里隔成两间，一间大的，里面陈设着八仙椅，一张四方桌子。此刻桌子上陈设着盒子，放置着杯筷。

    隔着的一小间，是一间精致的小书房，使人想起，如果遇上雨夜荷声，孤灯夜读，那真是多么美妙的事情。

    玉蝉秋姑娘肃客请坐。

    金盏花没有立即坐下，再度抱拳拱手说道：“真是对不起！我金盏花算不得是君子。但是，与人相约，必应准时，这是做人的最起码的条件。只因为…。”

    玉蝉秋姑娘微笑说道：“我想花兄迟来，必然是因为遇见一件大事。”

    这时候有一位丫环过来说道：“小姐，要开饭吗？”

    玉蝉秋姑娘抬头看看窗外的日影，笑着说道：“原以为花兄晌午能来，打算留花兄小酌，以稍尽地主之谊。如今嘛！…”

    金盏花不安地说道：“如此说来玉姑娘还没有用餐了？”

    丫环在一旁说道：“小姐从早上到现在，还没喝过一口水。”

    金盏花起立躬身说道：“玉姑娘，金盏花真是罪得不轻。”

    玉蝉秋既没有承认，也没有分辩，只是微微笑道：

    “花兄，你应该可以知道，我曾经是在江湖上闯过，一餐不吃，不是一件可以熬的事。”

    金盏花闻言心里一动，连忙问道：“玉姑娘曾经是一位江湖客？”

    玉蝉秋说道：“离开师门，确实在江湖上流狼过一段时期。餐风饮露，饥饿寒冷，这是一个江湖客的常事，对不对？”

    金盏花拱手说道：“无论如何玉姑娘现在不是江湖客，由于我的来迟失约，惹着玉姑娘生气，在气愤难平的情形，连饭也没吃，归根结底，都是由于我失约所造成的，我要向玉姑