第三章 (第5/8页)

将她们忘了。你这一说，倒提醒了我…弘儿，以你之见，我应该如何处理这件事呢？”

    “以儿臣之见，母亲不如立即将她们释放，让她们婚嫁生子，以沐大唐天子和母后的恩泽…”

    “好吧，就按你的意思去办吧。”武后讪讪说道“弘儿现在真是越来越懂事了。”

    太子弘谢过母亲之后，退了出去。武则天看着他渐渐远去的背影，心里突然掠过一络不祥的预感。

    两个月之后，皇宫中紧接着又发生了另外一件事。武后的第三子周王皙的王妃赵氏因在高宗面前对武后出语不逊，激怒了武则天。武则天为了给这位不知天高地厚的媳妇以必要的训诫，将她关入别房思过。可是不知什么原因，性情刚烈的赵妃数日后竟绝食而死。她的丈夫周王哲似乎并不为此而感到悲伤。他像往常一样去校射场练习骑马，与太监去禁苑猎场狩猎。这一切，均被感情敏锐的太子看在眼里。

    有一天，太子弘在弟弟打猎回家的路上拦住了他。太子照例提起了赵妃之事。周王哲不冷不热地对弘说道：

    “我劝殿下还是少管点闲事为好。”

    “为什么？”

    周王哲神秘地冲他笑了一下，径自策马离去了。

    当太子弘再次来到蓬莱宫面见母后时，武则天看来已失去往日的那种耐心。

    “太子来找我，一定是为了赵妃之事吧？”

    “正是。”

    “弘儿，你现在的行为简直是一个仁慈的君王了。”

    “母亲何故这样说？”

    “半年前，你让我给长安的军士增发粮饷，我依了你。两个月前，你让我释放宣城、义阳两位公主，我又依了你，现在赵妃已死，你难道还要向我问罪不成？”

    “儿臣不敢！”太子弘见母后声色俱厉，赶忙跪地叩拜“启禀母后，孩儿记得母后写过一本《女则》，规劝天下女子恪守妇德，而现在，一个贤惠的儿媳妇却在您的家中饿死，这件事倘若传扬出去，恐怕会有损母后的圣名…”

    “你要我怎么办，人都死了，难道你想让我给她偿命吗？”

    “请母后恕罪。”太子弘深深低下头去。

    过了一会儿，武则天的脸色平静下来，她流着泪对太子说道：“弘儿啊，我当年无倚无靠，冒着九死一生的危险在感业寺中辗转数年，最后在宫中生下了你，希望你日后能成大器，内安臣民，外眼远疆，可如今…我也不怪你，你现在之所以会用这些冠冕堂皇的话来教训我，指责我，是因为你现在还小，你并不知道宫廷之中许多事情的真相。”

    “可是，赵妃纵有错失，她毕竟是您的儿媳妇啊。”太子弘似乎仍然想在这件事上纠缠下去。

    武则天疲惫地闭上了眼睛，兀自叹息了一声，朝太子摆了摆手。

    “我累了，你退下去吧。”

    五

    上元二年初春，彗星再度出现于长安城西北方的天空中，随后太阳突然变成了黄褐色。皇宫内院一时被各种谣传和猜测搅得人心惶惶。这年三月，武则天决定离开都城长安，移往洛阳的合壁宫。

    当时，武则天的近侍、大太监魏安以七十四岁高龄染菏卧床。武则天虽然重务在身，极感劳顿，但还是亲延太医为他治病，并时常来到他的住所控望。到了四月，魏安的病情急剧恶化，渐至不治。

    这天深夜，武后再一次来到了魏安的病榻前。自从武则天第一次来到掖廷后宫的永巷，被树上的乌鸦吵得昼夜难眠时，正是魏安给了她最初的安慰与支持，当她从感业寺返回皇宫，所有的宫人都对她侧目而视时，也是魏安独自一人来到嘉献门迎候她。在一系列的宫廷内变的风雨之中，魏安成了自己最为忠实的伙伴。

    武则天一想到魏安不久之后便将撒手尘寰，泪水忍不住夺眶而出。

    “我也许等不到天后登上皇位的那一天了。”魏安也显得颇为伤感。

    “先生还有什么事情要交待吗？”

    “魏某孤身一人，除了娘娘之外，没有什么可以牵挂的，我所担心的只有一件事…”

    “什么事？”

    “这些年来，太子弘在朝中声誉鹊起，朝中门阀贵族莫不对他寄予厚望，况且太子为人独断独行，近来对娘娘颇多怨言，日后他羽毛丰满，事情将很难逆料。目前宫中看似风平狼静，但一有不测风云出现，我担心您将会措手不及，使多年的心血付诸东流…”

    武则天泪流满面，声音哽噎：“先生放心养病吧，这些事情武媚自有安排…”

    “娘娘，”魏安挣扎着从床上坐起来，两眼布满了血丝“你难道看不出事情已经到了间不容发的境地了吗？”

    “请先生指点。”

    “我听说，上月彗星在天上出现之后，中书侍郎李义琰、中书门下郝处俊已经多次与高宗皇帝密商，要将皇位禅让给太子弘，如果木已成舟，一场宫廷复辟在所不免，到时候，娘娘再想…”

    “我已知道这件事了，只是…”武则天眉头紧锁，欲言又止。

    “您顾念母子亲情，以至于对此事委决不下，亦是人之常情，不过事到如今，此事万不能再度拖延下去…”

    “让我再好好想想吧。”

    “宫廷之中历来瞬息万变，娘娘应当知道先帝太宗皇帝是怎么登上皇位的吧？”说到这里，魏安的嘴角掠过一丝阴冷的笑容“也许今天你还好端端地坐在皇位上，可第二天早上一觉醒来，江山早已易帜…”

    武则天不经意打了个冷战。以武则天的聪慧和胆识，她对自己现在所面临的险恶的处境并非一无所察。同样，太监魏安对武后心中郁结的苦衷亦了如指掌。两个默默相对了很长一段时间，谁都没有说话。

    三更的鼓声敲过之后，魏安对武则天说道：“自从娘娘初来宫中至今，魏安一直恃奉左右，竭尽愚钝，如今微臣大限已近，就让魏安最后效奉娘娘一次，将此事了结吧。”

    “你想怎么办？”武则夭吃惊地问道。

    魏安没有接话，他背过脸去。

    武则天从魏安的话中突然觉察到了某种危险，她从椅子上站起身来，大声喝道：

    “魏安，没有我的旨意，任何人不得贸然从事…”

    “现在已经来不及了，”魏安平静地说道“几个时辰之前，我已派人前往东宫…”