第三十一回白映雪奇缘有幸 (第3/3页)

无子嗣，今贤婿至此，实慰鄙怀。”映雪如梦初觉，慌忙下拜展礼，已而泣下。

    二老惊问之，映雪曰：“先慈母存日，亦言有蔡伯父指腹联姻一事，只说天南地北，永无会合。谁知犹有今日，惜乎！慈母不能得见耳。”二老亦代为哀惋，蔡夫人劝曰：“贤婿贲卧，吾家有庆，往事不必悲悼。”于是大设筵席，殷勤款洽，蔡翁就席前，叩其别后始末。映雪将其家秀水，成进士，仕饶平，破巨寇，辞御史，游荆湖，逐一告之。蔡翁击节叹赏曰：“贤婿忠孝两全，仁智交尽，青年发轫，便如许建树，他年出人头地，未可量也！”蔡翁喜不自胜，谓夫人曰：“可惜女儿淑婉，抱恙未瘥，不然，乘龙佳期，真有幸也！”夫人曰：“贤婿小住数日，候淑婉病愈，即当完姻。”映雪唯唯，不敢动问，饮至更深方寝，暗思龙女之言，确有先见也。

    且说蔡德新无子，五旬后，始举一女，名曰“淑婉”夫人曹氏，闺训维谨，女红之外，兼课文史。淑婉喜辞翰，触口皆成锦锈。其父常曰：“淑婉易钗而栉，何愁玉堂金马不能唾手而得。”自适茶陵，若尘世外，自念与白氏宿缘尽矣。淑婉笔墨之瑕，喜调秦吉鸟，拨翎刷羽，未尝离手，而慧鸟亦终日与言，啁晰不休。淑婉饲之则食，他人饲之则不食。小鬟在旁戏曰：“小姐日日饲汝，宁不为小姐作合耶？”淑婉怒止之，秦吉鸟举翅飞去。又淑婉家中，蓄一水晶枕，光莹无比，淑婉自誓，愿与水晶比洁，行坐起居，爱弄不释。一日偶置案头，失手坠碎，只见精光错落，片片有桃花色，满地皆锦。淑婉大惊，如渊明失菊，伯牙碎琴一般，心甚不怿，暗思：宝物损坏，定非佳兆，宁身与枕俱碎也。淑婉逐日郁郁，又念亲老无嗣，益加感悼，渐至卧病不起。二老延医诊视，皆言此乃系念所好之物，中心忧郁，因得痼疾。以原物投之，自当奏效，非刀圭所能为力也。家人等又东西奔驰，物色良医，投以妙剂，俱不能起，瘦骨支状，奄奄待毙。蔡翁夫妇老大着急。一夕，遇映雪投宿而至，淑娩闻报，病约去十分之三，而中情郁结，缠绵未已。蔡翁虽日与映雪盘桓，心如是-乱，时忧时喜。映雪正欲探问，忽秦吉鸟当头呼曰：“相公独不医小姐疾耶？”映雪暗惊此鸟，引我入幕，煞有慧心，举手谢之，问之家人，言即小姐调弄者也。因问病状，鸟言：“惫甚。”映雪大惊，问：服药未？”鸟言：“此疾非药饵可愈，乃系念桃花枕所致，原物一至，病立起矣。”映雪惊问此枕，系何物制成？鸟言：“水晶所制，乃龙宫异宝也，此真爱莫与助矣！”映雪益惊龙女之言，毫厘不爽，遂向秦吉鸟，力言此疾可愈。秦吉鸟飞入病所，告知淑婉，淑婉不理。蔡翁出堂，忧形于色，映雪叩以致病之由。蔡翁备陈颠末，既而曰：“非弱息溺于玩好，实先代之遗泽也。当年蔡君谟祖父，用鼠须栗尾笔，为欧阳公书表忠观碑，文字双绝，既而龙洞君，欲得此碑移镇水府，以水晶玉如意一支，水晶桃花枕一枚，置于墓所，易碑文而去。欧阳公异之，自受如意，以枕赠君谟祖父，相传至今。按水晶以日本产者第一，于涂次之，大秦又次之，至海内所出，则南方者黑，信州者浊。此枕性坚而脆，刀刮不动，色白如冰，内有桃花，无丝毫瑕痕，高出于涂倭国之上，盖稀世之珍也。弱息每以此枕莹洁自况，今病垂危，百药罔效，恐身与物俱碎也，”言罢呜咽。映雪曰：“大人勿忧，是即龙宫宝物，某有一具，未知当否？”遂出怀中一枕呈上。蔡翁惊视之，温润光莹，桃花内现，形式无二，一时狂喜，持入以示夫人，急至病所，与淑婉言之。淑婉疑信参半，夫人出枕示之，淑婉突见故物，蹶然而起，一时四体舒畅，抑郁顿解，哑然笑曰：“沉疴不知何往？”如释重负，把玩不舍，直如骨rou重逢，良朋远至。秦吉鸟亦飞舞近前呼曰：“不是白相公，遮莫群医，用遍妙药罔效也！”淑婉面颊发赤。蔡翁夫妇，喜出望外，急至堂前，与映雪称谢。

    淑婉养息数日，平复如初。蔡翁夫妇，逐日预备择吉成婚。

    至期红烛高举，笙歌迭秦，回廊复榭，锦幔重重，无何彩舆停驻，笼烛数十簇，与新人交拜讫，导入内寝。映雪从烛花影里，微窥淑婉，宛然龙女，亦画中人也。映雪以黄甲出身，出宰告休，游遍京湖，方胼嘉偶，一时亲友如云，传为嘉话。蔡翁肆筵设席，鼓乐交作，欢呼畅饮，喜溢门楣。次早，映雪、淑婉双双谒见，忽架上秦吉鸟曰：“鸾凤得所，忘却红叶。”蔡翁大笑，令小鬟取美食饲之，不食；淑婉饲之，亦不食，映雪笑曰：“是矣！”举箸饲之，秦吉鸟方食。自此，映雪非宴饮堂上，即谈论闺中，一日方与淑婉寻诗遣兴，忽一丽人搴帘而入，笑曰：“得妇之言，今可验否？”映雪视之，即龙女瑶华三姑子也，不及款曲，慌忙拜谢，淑婉亦拜，龙女急止之曰：“贤妹代吾完此夙缘，我之受惠多矣！何用拜为？”映雪深为感慰，淑婉亦谢其预赠宝枕，得延残喘，欲往告父母，龙女止之曰：“宝物自有定数，白郎既成嘉礼，即宜振翼雄飞，恐金兰辈悬望久也。”映雪猛省，谢曰：“来日即当赴州，未识前路可成功否？”龙女曰：“恢复事业，已有八九，戮力同心，何虑无成？但白郎亦识令先君存日，有异闻否？”映雪曰：“无之。”龙女曰：“令先君酷好放生，令秀水时，予时偕一婢子，改成鱼服，游钱塘江下，为渔者所得，几罗刀俎，幸遇令先君，见予鳞中灼灼有光，以五十金买而放之。予感佩不忘，无以报德，故为白郎完此一段情缘，使旷夫怨女，两得其所，望与吾妹各相保重，从此迢迢蓬山，盈盈弱水，予虽有薄谴，自此升矣！”话毕，卷帘而出，映雪、淑婉欲挽留谢别，但见云生足下，冉冉而去。