第四节 (第3/3页)

永远不可能再将之隐藏。他会被解雇。他说不定会坐牢。

    “科林。”特莎轻声催促，维克拉姆正将葡萄酒递给他。

    特莎知道是什么在他的大脑门下sao动不休，不是具体的事项，而是多年来令他焦虑不已的主题。她知道科林无法控制，因为他就是这种人。许多年前，她曾读到叶芝的一首诗，并深以为是。“难以言表的怜悯，隐藏在爱情的中心。”她曾抚摸着纸页，莞尔一笑，因为她既知道自己爱科林，也知道那份爱中，怜悯占了很大一部分。

    然而，有时她的耐心会损耗殆尽。有时，她也会想要一点关心和宽慰。当她告诉科林自己确诊为II型糖尿病时，他陷入了意料之中的恐慌，可当她让他相信自己不会马上死掉后，他又马上丢下这个话题，转而全身心投入自己的参选大计中，速度之快令她寒心。

    （那天上午，吃早饭时，她第一次用血糖仪测了自己的血糖，然后拿出预先装好药的针管，扎进了肚子，比动作熟练的帕明德打得疼多了。

    肥仔刚好拿起了他的粥碗，见状在椅子里一个急转离开她身边，把牛奶泼在了桌子、校服袖子和厨房地板上。肥仔把满嘴的玉米片吐到碗里，向母亲喊道：“你一定要在饭桌上干这事儿吗？”科林见此气得大声训斥起了儿子。

    “别这么粗鲁，令人作呕！”科林吼道“坐正！把那摊垃圾擦干净！你怎么敢这样对你mama说话？快道歉！”

    特莎针拔得太快，血流了出来。

    “对不起，你在早餐时往血管里打毒让我作呕了，特莎。”肥仔趴在桌子底下说道，他正用纸巾擦地板。

    “你mama不是在‘往血管里打毒’，她生了病，正在治疗！”科林吼道“还有，别叫她‘特莎’！”

    “我知道你不喜欢针管，斯图。”特莎说，但她的眼睛感到刺痛。她弄伤了自己，而且被他们俩气得心绪不宁，直到晚上，这种恼怒还伴随着她。）

    特莎不理解为何帕明德对维克拉姆的体贴这么不领情。科林从来没有注意到过她也是有压力的。也许，特莎生气地想，包办婚姻也是有道理的…mama绝对不会挑科林做我的丈夫。

    帕明德把切好的水果摆上桌子作为甜点。特莎有点恼火地想，自己家会为没得糖尿病的客人提供什么，然后安慰地想起冰箱里还有一条巧克力。

    整个晚餐期间，帕明德说的话足有其余各人的五倍之多，而现在她又开始大声抱怨起女儿苏克文达。之前在电话里她已经向特莎控诉了女儿的背叛，如今又拿到饭桌上旧事重提。

    “去给霍华德·莫里森当女招待！我不能、简直不能理解她到底是怎么想的。但是维克拉姆——”

    “他们不会思考，明德，”这是今晚长时间以来科林第一次发言“都是些十来岁的孩子。他们都一样，从来不在乎。”

    “科林，别乱说，”特莎打断他“他们根本就不一样。如果斯图去给自己找一份周六的兼职，我们会非常高兴的，但他绝对不会这么干。”

    “——但是维克拉姆不在乎，”帕明德完全忽略了另两个人的发言，继续说道“他觉得她没有任何不对。你是这样想的吧？”

    维克拉姆轻描淡写地回答：“这是工作经历。她很可能上不了大学，这也没什么可耻的。大学的门本来就不是为每个人敞开的。我可以预见到乐乐会很早结婚，过得很幸福。”

    “女招待…”

    “得了，他们又不会都从事学术，对不对？”

    “是的，她绝对不是做学术的料，”帕明德几乎因为愤怒和紧张而浑身发抖“她的分数差得令人发指，而且没有上进心，没有理想。女招待！‘面对现实吧，反正我进不了大学。’喏，就这种态度，你当然进不了大学。还跟霍华德搅在一起…哼，他肯定心花怒放，我的女儿竟跑去向他求一份工作。这孩子到底在想什么，啊？到底在想什么？”

    “如果斯图到莫里森那种人的店里工作，你也不会高兴的。”科林告诉特莎。

    “我不在乎，”特莎说“只要他表现出愿意自食其力的姿态，我就谢天谢地了。要我说，他现在唯一感兴趣的就只有电脑游戏和——”

    但科林还不知道斯图尔特抽烟，所以她及时地住了嘴。科林又说：“事实上，这正是斯图尔特会做的事儿——跟他知道我们不喜欢的人搞在一起，故意气我们。他就喜欢这样。”

    “哦，看在上帝分上，科林，苏克文达不是在故意惹明德不高兴。”特莎说。

    “这么说你认为我是在无理取闹喽？”帕明德调转枪头对准了特莎。

    “不，我绝对没有这个意思。”特莎很生气他们夫妇二人怎么这么容易就卷进了别人的家事中。“我只是说，帕格镇并没有多少可以让孩子们工作的地方，不是吗？”

    “可她为什么要工作呢？”帕明德举起双手，气愤难耐。“难道我们给她的钱不够吗？”

    “你也知道，自己赚的钱总是不一样的。”特莎说。

    特莎椅子对面的墙上挂满了贾瓦德家孩子们的照片。她经常坐在这个位子，已经数过了每个孩子的照片各有几张：贾斯万，十八张；拉什帕尔，十九张；苏克文达，九张。只有一张照片是庆祝苏克文达的个人成就的：击败圣安妮女校那天，温特登划艇队的合影。巴里给了每位家长一张扩印的合影。在那张照片上，苏克文达和克里斯塔尔·威登站在八个人中间，胳膊搂着彼此的肩膀，神采飞扬，跳上跳下，所以她们俩都有点模糊了。

    巴里，她想，会帮助帕明德正确看待这件事。他一直是这对母女间的桥梁，母女二人都尊敬并喜爱他。

    特莎上一次想过，如果这个儿子是她亲生的，生活会不会很不一样。她是不是会更容易把他视为一个独立的个体，如若他是自己的骨血？她那葡萄糖超标、受了感染的血…

    近期，肥仔已经不喊她mama了。她只能装作毫不在意，因为这让科林十分生气，但每次肥仔喊她“特莎”都像一根针扎在她的心口上。

    四个人沉默地吃完了冰冷的水果。