第八章 (第3/5页)

味；但是他的风度颇具魅力，有点装模作样，显然竭力想用这种尊严的姿态来惊倒别人。先生不急不忙地走近公爵，脸带亲切的微笑，默默地握着他的手，不从自己的手里放开，细细地端详了一会他的脸，似乎在辨认某些熟悉的特征。

    “是他！是他！”他轻轻地，但郑重其事地说“活脱活像！我听到，人家常说起一个熟悉和亲爱的姓氏，也就想起了一去不复返的过去…是梅什金公爵吗？”

    “正是卑人。”

    “伊沃尔金，一个退职和倒霉的将军。斗胆请问您的名字和父称？”

    “列夫·尼古拉耶维奇。”

    “对，对！是我朋友，可以说，是童年伙伴尼古拉·彼得罗维奇的儿子。”

    “我父亲名叫尼古拉·利沃维奇。”

    “利沃维奇，”将军改正说，但他不慌不忙，怀着一种充分的自信，仿佛他一点也没有忘记，仅仅是无意间说错而已。他坐了下来，也拉着公爵的手，让他坐在自己身边。“我还抱过您呢。”

    “真的吗？”公爵问。“我父亲过世已有２0年了。”

    “是啊，２0年了；２0年又３个月。我们一起学习过；我直接进了军界。”

    “父亲也在军界呆过，是瓦西利科夫斯基团的少尉。”

    “在别洛米尔斯基团。调到别洛米尔斯基团几乎就在他去世前夕，我站在这里并祈求他安息。您母亲…”

    将军的手是因为忧伤的回忆而稍作停顿。

    “半年过后她也因受了风寒而故世了，”公爵说。

    “不是因为风寒。不是因为风寒，请相信我老头子。我当时在，是我给她安葬的。是因为思念自己的公爵痛苦所致，而不是因为受了风寒。是啊，公爵夫人也是令我永志不忘的！青春嘛！因为她、我和公爵，童年时代的朋友差点成为互相残杀的凶手。”

    公爵有点疑惑地开始听他讲。

    “我热烈地爱上了您的母亲，那时她还是未婚妻，我朋友的未婚妻。公爵发现了，也惊呆了。早晨６点多就来找我，把我唤醒了。我惊讶万分地穿着衣服，双方都默默无语；我全部明白了。他从口袋里掏出两杆手枪，相隔着手绢，没有证人，再过５分钟就互相把对方打发去永恒世界，何必要有证人呢？子弹上了蹬，拉直了手绢；站好了，互相把手枪对着心口，彼此看着对方的脸。突然两人眼中泪如雨下，手都颤抖着。两人，两人同时这样分了，这时自然地就是拥抱和彼此争着慷慨相让。公爵喊着：她是你的！我喊着：她是你的：总之…总之…您是住到…我们这儿来？”

    “是的，也许要住一段时间，、公爵说着，似乎有点迟疑。

    “公爵，mama请您去她那儿，”科利亚朝门里探头喊道。公爵本已站起来要走，但将军把右手掌放到他的肩膀上，友好地又把他按到沙发上。

    “作为您父亲的真正的朋友，我想提醒您，”将军说“我，您自己也看见了，我遭难了，因为一件惨祸；但是没有受审！没有受审！尼娜·亚历山德罗夫娜是个难能可贵的妇女。瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜，我的女儿，也是个难能可贵的女儿！因为家境的关系我们出租住房，实在是前所未有的败落！我原来是要当总督的！…但我们始终很高兴您来。然而，我家里正有不幸！”

    公爵疑虑而又十分好奇地望着他。

    “正在准备缔结一门婚姻，这是少见的婚姻。是一个轻薄女子和一个本可以成为宫廷士官的年轻人的婚姻。这个女人将被带进家来，而这里却有我的妻子和我的女儿！但只要我还有口气，她就别想进来！我要躺在门口，让她从我身上跨过去！…跟加尼亚我现在几乎不说话，甚至避免遇见他。我特地先告诉您；既然您将住在我们这里，反正不讲也会看到的，但您是我朋友的儿子，我有权希望…”

    “公爵，劳驾，请到会客室我这里来，”尼娜·亚历山德罗夫娜本人已经站在门口叫唤了。

    “信不信，我的朋友，”将军大声嚷道“原来，我还抱过公爵呢！”

    尼娜·亚历山德罗夫娜含着责备瞥了将军一眼，又以探询的目光看了一下公爵，但是什么话都没有说。公爵跟在她后面走着；但他们刚到会客室坐下，尼娜·亚历山德罗夫娜刚开始很急促地低声告诉公爵什么的时候，将军本人却突然驾临会客室。尼娜·亚历山德罗夫娜立即闭口不言，带着明显的懊丧低头做起她的编织活来。将军可能注意到了这种懊丧，但依然保持着良好的情绪。

    “我朋友的儿子！”他对尼娜·亚历山德罗夫娜喊道“而且这么出乎意料！我早就已经不再讲了，但是，我的朋友，难道你不记得已故的尼古拉·利沃维奇吗？你还尼见过他的…在特维尔？”

    “我不记得尼古拉·利沃维奇了。这是您父亲吗？”她问公爵。

    “是父亲，但是，好像他不是在特维尔去世的，而是在叶利萨韦特格勒，”公爵不好意思地向将军指出“我是听帕夫利谢夫说的…”

    “是在特维里，将军肯定说“在临死前他被调到了特维里，甚至还是在病情发展之前。您当时还太小，不可能记住调动和旅行的事；帕夫利谢夫则可能弄错了，尽管他是个极好的人。”

    “您也认识帕夫利谢夫？”

    “这是个难得的人，但我是亲身见到的。在他弥留之际我曾为他祝福…”

    “我父亲可是受审判的情况下去世的，”公爵又指出“虽然我从来也未能了解到，究竟因为什么才受审，他是死在医院里的。”

    “唉，这是有关列兵科尔帕科夫的案件，毫无疑问，公爵本可以宣告无罪的。”

    “是这样吗？您确实知道？”公爵怀着特别的好奇问。

    “这还用说！”将军高