第四十章段秉 (第3/6页)

究竟是什么？”

    宋别道：“太子爷，当年中原发兵南下取大理，大理为何无力相抗？”

    段秉道：“大理小国寡民，兵力不过五六万，白东楼率中原大军十万，势如破竹，若非遒江阻了一阻，当年大理便亡国了。”

    宋别点头道：“白东楼就此驻守中原西南边境，此后他的十万大军又去了哪里？”

    “后几年匈奴南下，大理又无力光复失地，中原无须顾忌西南边境，便调兵北上。西王麾下当时只留有两万兵力而已。”

    “现在呢？”宋别问道。

    段秉道：“现今西王统兵四万，而大理这些年武治下来，步兵五万，骑兵三万，另有水师两万人，渐渐的也有些抬头的气候了。”

    “不错。”宋别道“我国兵力与中原全境相比，自不可同日而语；而比之西王白东楼，不可不说占优了。”

    段秉突然“哦”了一声，垂目思索半晌，方才望着宋别道：“苏先生的意思是……”

    宋别笑道：“太子爷当说是庆熹皇帝的意思罢。”

    “是。”段秉皱着眉道“庆熹皇帝的意思是，川遒、杜门、幽秦三州均属白东楼封地，皇帝自己也不得染指，若大理愿出兵平定苗疆，这三州便由大理取之自便，中原皇帝的屯兵绝不插手阻挠。”

    “正是。”宋别道“匈奴犯中原北境，乱世里，群雄蠢蠢欲动，尤以东西两王是中原皇帝心腹大患，他想借大理势力牵制西王，早盘算了许久了。”

    段秉道：“先生看此事可行么？”

    宋别道：“从兵力上看，白东楼一隅之师，绝非大理对手，以一国之力伐一藩之兵，为何没有胜算？”

    “若我发兵取下川遒，中原震北军回朝之后，庆熹皇帝会不会出尔反尔，重犯我边境？”

    宋别道：“十年之内绝无可能。”

    “先生为何有这等把握？”

    “中原之患在内不在外，庆熹皇帝待有暇南顾大理时，定已平定藩王。以这四家藩王来看，无论如何也要周旋十年以上方有个分晓。”

    段秉点头“先生说的有道理。”

    宋别道：“若此时不取川遒，等中原皇帝从北边分身出来，再取，可就没有籍口，没有机会了。”

    段秉忽而问道：“有没有克复全部失地的可能？”

    “太子爷，驻守三州，要对付的不但是西王，还有苗人。十万兵马虽有余力，暂时却也不宜得寸进尺。以这三州为根本，逐步平抚西王藩内苗人百姓，招募兵勇，多遣坐探监视西王属地，一旦中原生变，即可发兵取龙门全境。中原藩王最强者当属洪州亲王，若庆熹皇帝与其纠缠日久，大理便可出龙门，夺取瞿州、梧州、巢州，如此便可借寒江、别水天险，与中原划江而治，大理的基业也就奠定得差不多了。”宋别顿了一顿，微笑道“那时太子面南称帝，又有何不可？”

    “皇帝？”段秉语声短促，听起来似乎压抑着的一声尖叫。

    宋别安详思索，有一瞬间的神游物外，漫声叹道：“大理国这个名字，届时也不合适了吧。”

    “先生说笑了。”段秉低沉地笑着。

    “或许吧，”宋别道“不过要看太子是不是当笑话听呢。”

    段秉弯起的嘴角因为瞬间的决心而变得稍稍有些僵硬“大理人想出龙门，碰到的第一个敌手就是西王白东楼，应趁一切可趁之机予他消耗打击，我看出兵襄助中原平苗，收复川遒失地，势在必行。”

    “二十四载失地，由太子一举收复，太子殿下民心所向，定受大理百姓崇仰。”

    段秉象是被椅子上的刺扎到了一下，突地一震“先生说错了，此番若能如愿出兵，收复失地的也是父王陛下。”

    仿佛拼了力才能想起有大理王这个人似的，宋别仰起头来，皱了皱眉“哦，对。”他懒洋洋地道。

    ※※※

    就内臣而言，如意在大理太子府内的地位已极为尊崇，撇开中原皇帝钦命的司礼监提督太监、内廷和亲御使的身份不谈，他的聪慧潇洒和谨慎妥帖，就足以博得段秉器重喜爱，更难得的是他为人和气，在府中的人缘极好，因而段秉常对宋别感慨，自己身边为什么就是找不到这样一个人。

    “你们多和如意学着些罢。”段秉曾当着如意的面对府中的内臣总管王桂道“今后要多亲多近。”

    那总管太监王桂极听话，对如意不住嘘寒问暖，衣食自不必说了，只要如意想出门，都有他巴巴地在角门外备了车轿，请如意登乘。

    大理太子府于如意来说，却有一个好处，就是晚上再无需值夜，能容他隔三岔五地宿于府外。他通常去的，无外乎花街柳巷，今夜虽有正经差事，却只怕王桂备下车轿等着自己带路去寻苗贺龄，只得打定主意先乘轿去吃几杯花酒，再另行脱身了。

    他便衣出行，到得角门前，却不见王桂同平日里一般上前询问去向，侍卫们也只是笑嘻嘻同他打了招呼，问道：“公公还是明日一早回来？”

    “正是。”如意笑道“怎么没瞧见王总管？”

    侍卫们敷衍道：“公公从里面出来，没有瞧见，我们这些在外当差的，更瞧不见了。”

    “说的是，说的是。”如意笑着，在门前四处张望平时坐的轿子。

    角门外青石铺的大街竟是人畜全无，干干净净的，夕阳没有丝毫阻碍地照着，一地明晃晃的艳红，看着让人觉得暑气扑面。

    如意甩开扇子遮在头顶上，迎着阳光向西行去。太子府也只是段秉从前的府第，并不甚大，一会儿便走到了围墙的尽头。如意想起什么来似的，拍拍脑袋，突然转过身。

    数丈开外的汉子，让阳光迷了眼，一时看不清如意的举动，不由怔了怔。如意只一瞬已将他看得清楚，回过头，一笑间悠然转过街角，不动声色疾行出十多丈，顿时将身后那汉子落得远远的，再转过几条街，更是将他甩得不见了。

    如意却不急