第三章 (第4/6页)

弟台，说实话，这些细节，我还没有考虑到。”廖衡的脑筋很快，就这刹那间，已掌握到问题的症结，办法亦随之而生“我看这样，我这里十三个人，总数多少，你们开一张支票给你。”

    这个办法初听很好，细想不妥；第一，支票开了总数，是十三个人的票钱，到时候少了一两个人，无法扣除：少一个就是七千，风险甚大；其次，廖衡所用的支票，万一空头，变成镜花水月一场空，岂不冤哉枉也。为此踌躇难答。

    “老弟，你我能谈得这么深，就无事不可言了。”廖衡的态度很诚恳，”你的为难，就是我的为难，尽管说出来，想法子解决。”

    逼到这个地步。吴少霖不能不说实话“开总票这一说，也有人提过，‘筹备处’方面认为有困难。至于分开来开，平老个人，当然没有话说，不过其余十二位倘若过河拆桥，我对我这面的人，就没法交代了。当然，我可以找平老；问题就在于此，”他加重了语气说：“我不想替平老找麻烦。所以不如早早想个妥善办法为妙。”

    “你的话不错，如果早就料理清楚，到时候集合、上车、发支票、投票；出了议院大门，各奔前程，岂不干脆？”

    “是，我也是这个意思。”

    “那好！”廖衡点点头“你先老实告诉我，你想弄多少钱？”

    这一问，吴少霖不能不考虑之后回答；心里盘算，要多了廖衡不肯，要少了于心不甘，酌乎其中，每票要他一千元。

    “平老，我这面人多，总要一吊才分配得过来。”

    一吊就是一千。廖衡问道：“你的意思，‘筹备处’至少得给八千，彼此才都有着落？”

    “是的。”

    “那末，我们来算算帐。照规矩回扣‘九二’就是八厘，八八六百四十元，你要一千就是一成四了。是不是？”

    吴少霖心想廖衡的算盘真精，但算得不错，只好答说：“是的。不过——。”

    “你不必解释，我的话还没有完。”廖衡作个手势拦他的话“我说过，再多也是你的本事，一成四不算多。问题是从我们这面分出去，比较难办，只有我来顶名。现在，出席费是多少？”

    “投票那天的出席费，已经有决议了，每位二百元。”

    “好末，十三个人就是两千六？”

    “是的。”

    “现在再算旅费，除我以外，还有十二位要领，每位四百，一共四千八。”

    廖衡问道：“四千八加两千六是多少？”

    “七千四。”

    “你的目标是一万四，对不对？”

    “对。”

    “好，问题容易解决。出席费、旅费归你去领；此外你跟‘筹备处’去说，我要先领一笔交际费，选好了，我打条子给你，请你代领，这不就行了吗？”

    廖衡打的是如意算盘，他的票钱加倍以外，还要领交际费；这一点未必能如愿。

    吴少霖发觉自己这面，可靠的只有七千四百元，比九二扣略好而已。但是，对方所得，却因廖衡花说柳说地，由“乞巧数”变成“中秋数”了！”

    “怎么样？”廖衡问说：“老弟台对我这个办法，是否满意？”

    不满意也只好认了“很好！是平老的照应。”吴少霖委委屈屈地说。

    廖衡自己也觉得算盘太精明了一些，因而伸一个指头，说道：“交际费我要一万。要到了，都是你的。”

    这使得吴少霖心里舒服得多，随即问道：“平老能不能打个条子，或者写封信甚么的？”

    “写信不必了，我打张条子吧！”

    于是吴少霖跟凯萨琳要来一张厚洋纸信笺：取出杨仲海从上海带来送他的“康克今”金笔，拔掉笔帽，送到廖衡手里。

    廖衡毫不思索地一挥而就，写的是：“兹由吴少霖先生交来交际费大洋一万元正。”下面具名“平园”表明他是国会议员中，一个小团体的领导人。

    当他在写收条时，吴少霖在心里盘算，觉得此公虽精明，但很上路，是缓急可待，值得交结的人。所以等收条到手，看了一下说：

    “领到了，我替花君老二送三千元过去，作为平老送她的花粉费，你老看如何？”

    “不，不！”廖衡向柜台看了一眼“送老二不如送她。”

    “遵命。”吴少霖索性再说一句漂亮话：。“不管领得到、领不到，我都会送她花粉费，让她感恩图报。”

    “喔，”廖衡兴味盎然地：“怎么个图报法？”

    “那还用说？自然是投怀送抱，任凭平老胡帝胡天。”

    “好个胡帝胡天？”廖衡大笑，笑完了低声说道：“我真要来领略‘酒家胡’的风味。明天行不行？”

    原是开开玩笑，不道他居然很认真；看起来廖衡是个色中饿鬼，吃在碗里，看在锅里，未免太贪。照此看来，说他如何迷恋花君老二，亦恐未必。

    转念到此，灵机一动，决定留着凯萨琳，作为将来花君老二跟他闹翻的藉口。这样，就不能让他轻易上手了。

    “平老，”吴少霖说：“这些帝俄贵族，总忘不了自己过去的身分，所以初上来有些臭摆谱的味道，得要慢慢儿来。而且，平老初到，雨露所施，自然花君老二先沾恩溉，你说是不是呢？”

    “甚么‘雨露’、‘恩溉’？”

    廖衡笑道：“你老弟简直把我当做袁世凯了。”

    吴少霖笑一笑，放低了声音说：“平老且先养精蓄锐，骑洋马得很费一番气力呢！”

    “这倒是实话。”廖衡也是低声问说：“你能不能给我弄点‘宫方’的药来？”

    “有，有！今天晚上我可以弄来。”

    “今天晚上倒不必了。”廖衡停了一下说：“实不相瞒，老二那匹小川马，我刚才已经把她降服了。”

    “好！”吴少霖说：“等平老骑大洋马的那天，我一定替你预备妥当。”

    第二天依照约定的时间，廖衡在来今雨轩跟王坦见了面。

    他本来是想打听打听大选的票价，看王坦能不能替他经手？

    如今问题已经由吴少霖解决了，所以见了王坦只是叙旧而已。当然话题离不开大选。

    “养怡，”廖衡问说：“有人说曹仲珊想当大总统，你也是劝进的要角之一，有这话没有？”