第二十三章假份书生 (第4/6页)

闪，七条人影疾逾奔马上了码头。

    老龙神也身形暴起，跃上码头。

    八个人三五起落，便到了港市的街口。

    一声暴叱，接着狂叫声刺耳，显然拦截的人被放倒了，八个人影已经隐役在黑暗的街市中。

    “咦！这位老前辈在弄什么玄虚？”敖老大不胜骇异地说。

    “他所保护的那些内眷，都是了不起的武林高手。”永旭说，丝毫不感惊讶，喝他的酒：“他在探你的口气，知迫你可以自全，这才放心地走了。”

    “哦！他不是说走陆路凶险吗？”

    “两害相权取其轻，可能他们的水中能耐并不怎么高明。不过。他们并不想到南昌。”

    “你的音思是…”

    “小可曾经留了心，船一到埠，岸上有人迎接下船的客人，从池州上船的两个乡巴佬，从迎接的人手中接一束书函，再返船取行囊，书函便到了龙老前辈的手中了。小可认为。沿途皆设有他们接应的人，这里情势急迫，不得不下船了。如果小可所料不差，妖道可能已查出他们的底细，马当江神仅是最后试探的走狗而已。”

    “兄弟，你的身份…”

    “这得问那两位中年体面绅士。看他们看出了多少端倪，不过这大概用不着咱们耽心了。”

    “你是说…”

    “他们可能已经到枉死城报到啦！”

    “什么！这…”“他们是从池州上船的，负责侦查船上的可疑人物，包括查船伙计的底，尤其注意从池州上船的人。

    池州上船的六个人中，四个是老前辈的人，不可能毫无破绽被有心人发现可疑征候，两个走狗也难免会露出狗尾巴，因此，我猜想他俩已被灭口了。”

    敖老大撒腿便跑，气急败坏奔向前舱。

    永旭的目光，落在黑暗的女儿港市街，哺哺自语：“糟透了，千幻剑如果真的来了，那么，家驹兄弟便不会听我的劝告远走高飞，势必前来与乃父会合，碰上了妖道岂不万事皆休吗？我该怎么办？”

    船因老龙神的离去而获得安全，他应该可以平安到达南昌。

    对家驹兄弟，他已尽了道义上的责任，如果留下来，他便会失去至南昌追查顺天王的大好机会了。

    如果碧落山庄的人落在妖道手中，武林局面将有巨大的改变，这种改变将令白道人物卷入漩涡，可见的将来必定是狂风暴雨的局面。

    他心中天人交战，不知如何决定去留。

    敖老大回来了，气色败坏拉住他说：“周兄弟，怎…怎办？”

    “他们死了？”

    “死了，尸体尚温。”

    “先不必声张，”他镇定地说：“等会儿丢下湖去。”

    “这…”“我去替你办，不可令其他的人知道这件事。走狗们追老龙神去了，如果失败，便会回来查问的，不处理掉你就脱不了身啦！”

    “那…那就有劳你了。”

    “不客气。”他放下酒葫芦走了。

    “午夜刚过不久，全船受到大批高手严密的包围搜查，旅客们受到严厉的盘洁，但谁也说不出那两位绅士的下落。

    十八名船夫包括敖老大在内，背受到程度不等的刑讯。

    永旭挨了几耳光，抽了一二十记皮鞭，当然他没有什么可招的。

    船被扣留了四天。

    从被扣的第二天开始，他便病倒了，发烧、吃语、叫闹、口干舌燥…看守船只的爪牙说他是惊吓过度，神魂仅失，即使病好了，也是废人一个。

    敖老大不得已，恳求看守的人放他上岸请医治疗，但第四天方获先将人抬至女儿港市就医。

    旅客们等得不耐烦了，纷纷另雇客船赶赴南昌。

    第五天，爪牙们带来释放船只的手今。船已经没有旅客，敖老大垂头丧气，空船下放回南京去了。

    永旭留在女儿港市就医，当天傍晚他突然发疯，冲破了郎中的大门奔向湖滨，在街坊们群起救助他，却又无法拦阻的紧要关头，跳下湖从此失踪。

    在上百名市民的目睹下，这位可怜的船夫消失在湖底深处，打捞无着永沉湖底，不久便被人所淡忘。

    搜擒书生周貌的高手眼线，仍在湖口以东一带活跃。

    九江沿江一带。陆上水面皆有人昼夜巡逻，任何从下游来的大小船只，皆受到彻底的检查。

    九江的知府大人汪颖，被妖道以宁王府的令旨逼得整天带了兵马民壮，遍搜沿江各偏僻处所，焦头烂额疲于奔命。

    这种吓阻的举措，的确对那些想来江西看风色的江湖群豪，发生了不敢入境的作用，等于是断绝了碧落山庄与书生周朝的外援，可以瓮中捉鳖啦！

    永旭已借水道脱身，悄然抵达九江府城。

    九江，江西的门户，最繁荣的大埠。

    出西门不远便是龙开河口，约两里地就是九江钞关。这一带是泊舟区，桅墙林立，商旅云集。

    向西沿海天堤西行，可到海船窝。

    从西门外伸出的市街，延伸至龙开河浮桥，这一带正是卧虎藏龙，三教九流龙蛇混杂的问题地带，到了晚间更是热闹，夜市可延至三更后。

    夜禁在这里事实上行不通，因为夜航的船只不知何时方能靠岸，船一到便有得忙了。

    永旭在入暮时分，提了包裹在钞关东面的津阳老店投宿。

    店左便是颇有名气的津阳楼，这里的酒菜鱼鲜有口皆碑。

    楼面对大江，后面可远眺溢浦夜市。

    他落店用了真名：周永旭。职业是往来武昌南京的水客行商。

    洗漱毕，已是掌灯时分。

    他穿了一袭青袍，头上换了一个道主会，人才一表，高大伟岸，腰带上挂了一只生意人最流行的钱袋。