第十二章困守碉栅 (第6/9页)

贤弟说得是，杀了这个番人于我无益，放了也不足为害，贤弟可自行作主。”

    柴哲解了番人的绑，说出己见。番人唯唯诺诺，答应将误会的情形向头人解释，下楼走了。杜珍娘主管医药，逼着柴哲裹伤换裤。两人到后面小室上药，她将刚才与端木长风冲突的事说了，最后苦笑道：“返回总会之后，咱们几个人凶多吉少。兄弟，必须及早为计。”

    柴哲大惊，变色道：“真糟，你们为了我的事，担上了无限风波，这…”“糟什么？哼！看样子，咱们活着离开索克图的希望，微乎其微。”

    “咱们非离开不可…哎呀！你说冲突时那番人也在场？”

    “在，怎么啦？你…”“糟了！那番人听得懂汉语。”柴哲焦急地大叫。

    柴哲在擒住裴福后，从裴福的口中，知道苏鲁克族的番人，有些通晓汉语。因此杜珍娘述说他离开以后，碉楼上所发生的冲突时，不由心中吃惊，急急换上裴福身上剥来的皮裤，奔出楼前。

    杜珍娘莫名其妙，柴哲惊煌而严重的神色，却令她心中依然，知道将有严重变故发生，也急忙跟出。

    柴哲奔近楼栏向外眺望，雪地茫茫，番人已经去远，踪迹不见。

    “糟了！太迟啦！”他跌脚叫。

    众人已到了他左右，古灵讶然问：“柴哥儿，什么事？”

    “那…那番人坏事，放糟了。”他苦笑着答。

    “怎会放糟了？”

    “那番人听得懂汉语，岂不糟了？”

    “那…那也不要紧哪！”

    “不要紧？小侄不在时，诸位在此所说的话，他都听去了，还不要紧？”

    “这…”“至少，他知道咱们必须西行。即使咱们能突围而走，他们势必倾巢追来，挑拨沿途的番人和咱们为难，这…这麻烦得紧。”

    “他…他真听得懂汉语？”端木长风惊问。

    他最为焦急，因为冲突期间，众人说出不少不能向人泄漏的秘密，如经番人传出，那还了得？

    柴哲弄不清端木长风何以如此焦急，杜珍妮在叙说冲突经过时，对涉及秘密的事皆加以隐瞒，称端木长风为少庄主而不称少会主，更未提及白永安指谪端木长风的话，所以事实上柴哲仍对众人的真正身份茫然无知。

    因此他认为泄漏行踪的事，端木长风用不着看得如此严重。

    但他不敢多问，点点头用肯定的语气说：“他们既然知道闹事抢食物的是汉人，派来监视的番人，岂会不通晓汉语？”

    “哥儿的打算是…”古灵紧张地接口问。

    “咱们赶快离开，也许还来得及。”柴暂沉重地说。

    “大白天，走得了么？”杜珍妮问。

    “在他们大队人马倾巢而至之前，还有机会，先退出索克图牧地，日后再绕道或乘大雪来临时偷渡，没有大雪掩没足迹，向西突围毫无机会。”

    “你是说，向东退？”

    “正是此意，除此之外。别无他途。”

    端木长风向楼下急奔，叫道：“天霸兄，我两人去追番人，快！”

    “少庄主，不可！”古灵急叫。

    “不，非宰了那狗番人不可。”端木长风高声答，奔下楼去了。

    文天霸略一迟疑，也奔向楼下。

    柴哲心中大急，大叫道：“不能追，咱们必须及早脱离险地要紧。”

    端木长风怎肯听他的话？番人不死，必定走漏许多不能让外人知道的秘密，日后麻烦大了。两人奔出栅门，循番人留下的足迹，展开轻功绝学飞赶。

    柴哲心中暗暗叫苦，但无可奈何，只好眼巴巴地等候两人返回，再作打算。

    足足等了一个时辰，等得心中焦躁，远处茫茫的冰雪荒原中，仍然看不见两人的身影。

    柴哲等得心中发慌，忧虑地说：“咱们快收集散在各处的粮食，弓箭，准备死守。”

    白永安悻悻地说道：“每次都是这畜生坏事，岂有此理！柴兄弟，死守，如何守法？等死么？”

    柴哲叹口气说：“不死守又能怎样？如果我所料不差，番人该已布置停当，咱们即使有三头六臂，也难平安突围了。”

    “那…咱们岂不是绝望了吗？”杜珍娘双眉深锁地问。

    “不然，咱们尚有希望。”柴哲用坚定的声音说。

    “真有希望？”古灵愁眉略展地问。

    “风雪已停了几天，不久大风雪必定光临，那时，便是咱们乘夜突围的时候了。同时，别忘了，也许咱们仍有外援可以寄望。”

    “有外援？”古灵讶然问。

    柴哲点点头，极有把握地说道：“中原朋友前来抢劫活佛，恐怕不止黑蝴蝶一拨人。大凡走这条路的好汉，都是熟悉番性的人，要利用大雪封山的机会，潜抵预定下手处落脚，以免引起番人与朝廷官兵的注意，便于从容周详准备。从卫藏到中原，目下有两条路，一是贡路，一是宣教路，一南一北，咱们所走的是贡路，番人数量少，更少朝廷派来的谍探，因此黑蝴蝶从南面贡路潜出国境，反而绕道走上这条路。（乌斯藏是汉人沿用的古称，番人却称为卫藏，乌斯两字连读切音，读卫。藏境分四部，卫、藏、阳木、阿里。卫即中藏，首府拉萨。藏即后藏，首府日喀则。喀木在东南，首府为巴塘，东部南部与四川云南接壤，北部为朵甘，即玛楚河以南一带，索克图原为朵甘之一部辖地。阿里在最西，首府布拉木达克拉。

    巴塘至打箭炉，为贡路，打箭炉是汉番互市之地，由天全卫负责监督。三年一贡，入贡其实就是向朝廷敲竹杠。宣教路则从拉萨至柴达木南部、出西宁，喇嘛活佛沿途传教，往来不绝。（法王们进京，几乎都是走这条路。）要劫法王，在最凶险的阿克达木山口（唐古拉山二峰之一）希望甚大。法王活佛动身，必在初夏或仲夏之间，虽为期尚早，至少还得等三个月至四个月之久。但从此地到阿克达木山口，还有一个月的脚程。因此，这期间正是动身前往的好时光，有两至三个月的潜伏期，正好从容准备。所以只要咱们能守得住一些时日，将有不少英雄好汉经过此地，自然会成为外援。”

    “咦！你似乎极为熟悉呢。”杜珍娘说。

    柴哲叹口气，苦笑道：“小弟在故乡时，曾与归化的蒙人为邻，所以知道这些少皮毛。

    想当年，蒙人进据中原，拓地数万里，朵甘、乌斯藏，皆为皇土，