第七章御繁华心 (第6/8页)

就是行军速度不快。

    无影焦急地伴在他身边，无声地催促他赶紧回营，江载初沉沉应了一声，跟在神策军后边，拨马离开。

    普通士兵们远比他们早进入了营地，因为并未经历最后那一战，皆以为打了一场胜仗，个个展开笑容，纷纷对他打招呼。原本便是他麾下的弟兄们喊他“上将军”而原属朝廷的士兵们则喊他“大司马”或“殿下”江载初满脸的汗水，盔甲未卸，皆笑着回应。

    “我军伤亡八百多人。”连秀奔近道：“匈奴那边死伤约是我军三倍。”

    月光之下，江载初鬓边的长发已经落下来，侧脸如同石刻般：“神策军呢？”

    连秀沉默了片刻：“一百七十三人。”

    五百人中，阵亡近两百。江载初脚步顿了顿，平静无澜的五官，双眉终于皱了起来。

    这支极为精锐的队伍随他征战三年多，从不曾在一场战斗中伤亡如此之多。

    “那些究竟是什么骑兵？”连秀回想起那支黑衣甲士的可怕之处，犹有些后怕。

    “阿秀，你听过铁浮屠吗？”江载初沉声道。

    “…不曾。”

    “匈奴可汗麾下最精锐的骑兵，马匹与骑兵皆浑身披铁甲，从不轻易动用，我出关近四年，也只是听闻而已。”江载初双眉紧蹙“今日终于见到了。”

    永宁城中的元皓行得知了消息，深夜疾驰至垂惠。

    侍卫替他牵过马，他撩开帘帐，径自入了主帐道：“战况如何？”

    江载初手执了卷轴，淡淡抬起头来：“你怎么赶来了？”

    元皓行也不与他多说，径直道：“他们带了铁浮屠入关？”

    江载初放下手中卷轴：“匈奴人从不轻易动用铁浮屠，如今这支重骑兵已在冒曼手中，有两种可能。一是冒曼已经在匈奴内部掌权，二是可汗冒顿也将入关。”

    “不管哪种可能，足见此次匈奴入关都是筹谋良久的事，并不是以前他们烧杀抢掠一番就走的行径可比。”元皓行伸手重重击在榻上，越想越愤“周景华和那妇人真正坏我大洛万代基业！”

    江载初眉梢微扬，这是他头一次听元皓行如此愤怒，也不尊称一句“太皇太后”可见这些日子他虽四处奔波，力挽狂澜，内心着实积怨不小。

    “说正事，殿下，如何可破铁浮屠？”元皓行深深吸了口气“我听闻今日撤退掩护的是你的亲兵，损耗也极大。”

    江载初似笑非笑地看他一眼：“不知元大人在这军中布下多少眼线？”

    元皓行倒也不遮掩，只笑道：“担扰战局罢了。”

    “大部分士兵在铁浮屠出战之前就已经撤回，并未见到这重骑兵。”江载初缓缓道“这是唯一的幸事了。”

    “当真这么严重？”元皓行微微蹙眉“有法可破吗？”

    江载初沉吟良久：“以我军骑兵的战力与冲击力，并不是铁浮屠的对手。”

    “你的神策营也不行吗？”元皓行骇然道“你以前在关外时没见过这支重骑兵？”

    江载初摇头。

    “那么，我们按着铁浮屠的样子，也cao练这样一支重骑兵如何？”元皓行眼睛一亮“我们中原的锻造工艺比匈奴精湛得多，这种连人带马的盔甲应该也不难铸造。”

    江载初径直摇了摇头，简单道：“马不行。”

    元皓行悚然一惊，江载初说的不错，中原产的马大多个矮，负重能力差，腿力不强，这也是中原对匈奴战力颇弱的重要原因。

    “今日之战，有喜有忧。”江载初站起身来，缓缓道“最后我们固然没赢，可是他们本可以让我们以为自己胜了。”

    元皓行沉思片刻：“殿下是说，他们本可以不用使用铁浮屠？”

    “不错。”江载初轻声道“这一仗我军是为了士气，可对他们来说，即便败了，也无损当下的形势。”

    “他们本可以不用这么早派遣出这支重骑兵的。”元皓行点头道“冒曼初领大军，确实心浮气躁了一些。”

    时值深夜，两人一时间沉默下来，门外脚步声踢踏，连秀掀帘进来，口中道：“上将军，整军完毕——”话音未落，才瞧见元皓行坐在一旁，当下行了礼，放道“现在就撤吗？”

    “现在撤。”江载初干脆利落道。

    元皓行看着连秀离开的身影，沉吟道：“真的无法可破？”

    “短期内虽无法可破，可铁浮屠也有一个弱点。”江载初顿了顿道“这支重骑兵虽然强悍，可人数有限，不过千人，加上对承重、马术要求极高，非一般士兵可以补充。”

    元皓行目中露出了然之色，却又叹道：“若是用人海战磨完他们，我军的伤亡只怕也太大了一些。”

    江载初心意已决：“所以在找到破解之术前，全军退回永宁城。”

    元熙三年七月中旬，垂惠一战中洛军首次获胜，只是战事结束时，也见识到了匈奴铁浮屠的强悍。为避免过多伤亡，大司马江载初下令全军退守永宁，以坚固的城池拒敌军于外。此后左屠耆王冒曼数次强攻永宁，皆不能破，遂听取休屠王建议，指挥大军往西北方向行军，直取睢阳、麻乡等地，守军皆不能挡。

    与此同时，洛朝另一只大军，由景氏率领，在西北平城等处截击源源而入的匈奴其他族部援军。虽一时间无法将其尽数赶出关外，却也开始堵住敌人的缺口。

    八月，皇帝颁布诏令，凡属战火延绵之地皆坚壁清野，不给敌人留下粮草补给。

    因为被匈奴铁骑凌虐数月，民愤积攒，各地民众、豪强皆纷纷响应，开始往南线撤离，大洛立朝百年，积攒下无数珍宝，乃至口食粮草，皆被付之一炬。

    这场战事，渐渐在中原大地上呈现出胶着态势。

    永宁城内虽有江载初坐镇，今日却传言匈奴可汗冒顿将入关，亲自征伐中原，渐渐人心慌乱起来。

    宋安负责收纳各地而来的难民，筹措粮草，对于连秀频繁地请求出城追击敌军，这位沉稳持重的守将总是以“耗费粮草”为名拒绝。三番两次被拒之后，连秀终于一怒之下，告到了江载初座下。

    这一次，江载初倒没再劝他，只说：“若是见到铁浮屠，你预备怎么办？”

    “打不过自然就跑。”连秀毫不犹豫道。

    “那便去吧。”他笑着挥挥手。

    连秀领了五千关宁军，兴冲冲地便出营了