第十六章 (第3/4页)

宁成为唯一的方法。洁丝甚至怀疑巧蒂在背后教唆或鼓励，但这个方法似乎太过愚蠢和冒险。丹恩很可能实现他的恐吓，把巧蒂流放海外，而不是付钱打发她，如果她要的是钱。

    另一个比较说不通的解释，更加令人不安。巧蒂干脆遗弃了儿子也说不定，因为他不是睡在马厩，就是露宿在高原的岩石堆里。但洁丝无法相信那个女人愿意空手离去。她不可能是钓到了阔佬，否则全达特穆尔都会知道。据菲尔说，保持低调不是巧蒂的行事风格。

    无论如何，洁丝都在昨夜决定，不可再让那孩子继续胡作非为。

    艾思特村民的耐性濒临极限，很快就会有一群愤慨的村民来敲艾思特庄的大门。洁丝不打算等村民找上门，也不打算坐视可能遭到遗弃的孩子被冻死、饿死或溺毙在达特穆尔的危险泥沼。她无法继续等待丹恩醒悟。

    因此，她下楼吃早餐时装出一副头疼欲裂的模样。所有的仆人都注意到她神情憔悴，蓓姬在前往教堂的途中两次询问她是否身体不适。“只是有些头疼，”洁丝回答。“应该不会持续很久。”

    下车后，洁丝磨蹭着，直到乔赛照例前往他弟弟工作的面包店，而其他的仆人不是进入教堂，就是各自去做星期日上午的消遣。最后只剩下蓓姬还留在原地。

    “我想我还是别做礼拜比较好，”洁丝揉着太阳xue说。“我发现运动向来有助消除头疼。我需要走一走，走很长一段路。一个小时应该行了。”

    蓓姬是伦敦训练出来的仆人，她认为从前门走到马车，就叫很长一段路。按照女主人平常的速度，她很容易就推算出一个小时代表三到五英里。因此当菲尔“自告奋勇”要代为陪伴女主人时，蓓姬只象征性地抗议一下就同意了，随即快步走进教堂以免菲尔改变心意。

    蓓姬从视线中消失后，洁丝转向菲尔。“你昨晚听说了什么？”她问。

    “星期五下午他放走韩先生的兔子，韩先生追他追到艾思特庄庭园最南边的围墙。昨天下午，那小子洗劫费先生的旧衣杂货箱，费先生追他追到几乎同一个地点。”

    菲尔的目光瞥向北方的庄园。“那小子跑到他们不敢追进去的爵爷私人产业里。”

    换言之，道明在寻求父亲的保护，洁丝心想。

    “他们追丢他的地方，距离避暑别墅不远。”菲尔继续说。“别墅是爵爷的祖父替女眷建造的。只要有心，小孩子应该很容易就进得去。”

    “如果避暑别墅是他的藏身处，那么我们最好快一点。”洁丝说。“那里距离这里将近两英里。”

    “那是走庄园里的大路，”菲尔说。“我知道一条捷径，如果你不介意爬点陡坡。”

    ~~~

    一刻钟后，洁丝站在空地边缘望着第二任侯爵为妻子建造的梦幻别墅。那是一栋漆成白色的八角形石造建筑，红色的圆锥形屋顶几乎和屋子本身一样高。八角形石屋每隔一边的墙开有精雕细琢的圆窗。没开窗户的外墙则有大小相似的中世纪骑士淑女浮雕。每隔一边栽种在八角形石屋墙脚的攀缘蔷薇，优美地攀缠在窗户和浮雕周围。高大的紫杉树篱护着蜿蜒通往别墅大门的碎石小径。

    就美学而言，它有点像大杂烩，但别具讨喜魅力。洁丝不难理解小孩子为什么受到这座建筑的吸引。

    她等菲尔慢慢绕行别墅，小心翼翼透过窗户偷看。绕完一圈后，他摇摇头。

    洁丝在心中咒骂。她不该奢望男孩会在这里，即使此刻是星期日上午，而他通常只在平日的下午騒扰村民。正准备离开藏身处去和菲尔商量时，她听到小树枝折断和仓卒的脚步声。她挥手示意菲尔退后，他马上蹲下躲到树篱后面。

    片刻后，男孩冲进空地。没有暂停或环顾，他沿着小径直奔别墅大门。在他就快抵达大门时，菲尔从树篱后面跳出来，抓住他的衣袖。

    男孩用手肘撞菲尔的私处；菲尔痛得弯腰，在咒骂声中松了手。

    道明回头沿着小径狂奔，穿过空地跑向别墅后方的树林。但洁丝马上看出他要去哪里，早已朝那个方向跑去。她沿着马车道追他，越过小桥，转入溪畔的蜿蜒小径。

    要不是之前沿着陡坡一路跑向别墅使他这时气喘吁吁和速度变慢，她根本不可能追得上平时风驰电掣的他。他在小径的岔口犹豫了一下，显然不熟悉这一带。洁丝利用他迟疑的那几秒加快速度，然后纵身一跃向他扑去。

    他被扑倒在草地上，被她压在身下。他还来不及挣脱，就被她揪住头发用力一扯。他发出气愤的嚎叫。

    “女生打架不择手段，”洁丝喘息着说。“别乱动，小心我拔光你的头发。”

    他上气不接下气地吐出一串脏话。

    “那些我都听过了，”她喘息着说。“我还知道更难听的。”

    他沉默片刻，似乎在消化这意料之外的回应。“放开我！”他接着脱口而出。“放开我，母猪！”

    “那样的说法不适当，”她说。“礼貌的说法是：『请放开我，夫人。』”

    “去你的！”他说。

    “真是的，”她说。“看来我得采取非常手段了。”

    放掉他的头发，她在他的后脑印下一个响吻。

    他吃惊地倒抽一口气。

    她在他脏兮兮的颈背印下另一个响吻。他浑身静止。她亲吻他脏兮兮的脸颊。

    他在一长串脏话中吐出憋着的那口气，拼命扭动身体想挣脱她的压制。但他还来不及爬开，她已抓住他破外套的肩膀，拉着他一起站起来。

    他的破靴子踢向她的胫骨。她躲开了他的攻击，但手丝毫没有放松。

    “安静下来！”她用她最威严的“逆我者死”语气说，顺便用力摇晃他一下。“再踢我，我就踢回去，而且一定踢中。”

    “去你的！”他大吼，拼命扭动挣扎，但经验丰富的洁