第十八章 (第3/3页)

们好大一笔经费啊。”

    “我知道该怎么避免损失。我想把生意敲定在一个住户身上。”

    “已经考虑什么人了吗？”

    “是的，共同平安保险公司，董事长叫霍勒斯·格特曼。听说他们想迁址，在物色地方。我想让它迁到我们大楼里来。”

    “我去核实一下。”

    拉腊注意到凯勒没做记录。“你总是让我惊奇，你什么都记得，是吗？”

    凯勒莞尔一笑。“我有个像照相机拍照一样的记性，当初记棒球成绩练出来的。”那是多少年前的事哟。霍华德心想，那个有着神臂的小伙子。那个芝加哥罗基棒球联队的明星。是另一个时代的另一个人！“有时这记性真是祸根，生活中有些事，想忘却没法忘。”

    “霍华德，你立即让建筑师着手绘制昆士区大厦蓝图，弄清共同平安保险公司需要多少层，多少面积。”

    两天后，凯勒走进拉腊办公室。“恐怕得告诉你个坏消息。”

    “出了什么事？”

    “我在附近探听了一下，你说的没错，共同平安保险公司确是在物色新办公地点，不过格特曼考虑了尤宁街的一幢房子。楼房的主人是你的老朋友史蒂夫·默奇森。”

    又是默奇森！那箱土肯定是他派人送来的。我不会让他唬住的。

    “格特曼承诺了吗？”拉腊问。

    “还没。”

    “好吧，我来处理。”

    当天下午，拉腊打了十几个电话，最后一个电话使她大喜过望，是打给巴巴拉·罗斯韦尔的。

    “霍勒斯·格特曼？是的，我当然认识，拉腊。你怎么对他感兴趣了？”

    “我想见他一面。我是他的狂热的倾慕者。我想请你帮个忙。巴巴拉，请你邀请他星期六晚上来你家赴宴，好吗？”

    “一言为定。”

    晚宴简单但高雅，罗斯韦尔府上共有宾客14人。艾丽丝·格特曼身体不适，因此霍勒斯·格特曼只好只身赴宴。拉腊坐在他身边。他60开外，但看上去年老得多。他神情冷峻，一副饱经沧桑的样子，下颏轮廓分明。拉腊打扮得既迷人又性感。她身穿黑色低领霍尔斯顿晚礼服，首饰简单但极其精美。他们喝过鸡尾酒，坐在餐桌前闲聊起来。

    “我一直想见您，”拉腊开门见山地说“我听说了好多您的事。”

    “我听说了不少你的事呢，姑娘。你在本城可是引起了不小的轰动呀。”

    “我只想尽点绵薄之力。”她谦虚地说“这是个美妙的城市。”

    “你是哪里人？”

    “加里人，印第安那州。”

    “真的？”他惊奇地看着她“我也是在那里出生的。这么说，你就是好人州人①啰？”

    『①印第安那州，绰号HoosierState，据传出处有二，一是得自Who-sthere？谐音Hoosier；二是得自替俄亥俄运河开凿者萨·胡西尔干活的民工，他们精力充沛，肯卖力，据此泽作“好人州”』

    拉腊笑笑。“正是。对加里，我有很多温馨的记忆。我父亲在《论坛报》供职。我上的是罗斯福高中。一到周末，我们就到格利森公园野餐、听音乐会，要不就到‘十二加二十’①打保龄球，每次都舍不得离开。”

    『①体育运动场地名。』

    “你干得很有成就啊，卡梅伦小姐。”

    “叫拉腊。”

    “拉腊，最近在忙些什么呢？”

    “我最有兴趣的一项工程。”拉腊告诉他说。“我要在昆士区建一座新大厦，30层，面积两万平方英尺。”

    “那倒挺不错的。”格特曼说，若有所思。

    “是吗？此话怎讲？”拉腊装作一无所知，问道。

    “碰巧我们正在物色一幢办公楼，大小与你说的正合适。”

    “是吗？您选定了吗？”

    “还没，不过…”

    “您要是愿意，我请您看看我们新楼的蓝图，已经绘好了。”

    他端详她一会“好的，我很乐意看看。”

    “星期一上午我送到您的办公室去。”

    “我翘首以待。”

    接下来的时光，他们过得很愉快。

    那晚，霍勒斯·格特曼回到家时，走进了妻子的卧室。

    “感觉怎么样？”他问。

    “好些了，亲爱的。宴会怎么样？”

    他在床边坐了下来。“很好。大家都很想念你。不过今晚我过得很有意思。听说过拉腊·卡梅伦吗？”

    “那当然。谁没听说过？”

    “是个不简单的女人，有点奇怪，她说她出生在印第安那州的加里，像我一样，对加里了如指掌，连格利森公园和‘十二加二十’都知道。”

    “那有什么好奇怪的？”

    格特曼看着妻子，莞尔一笑。“那姑娘家在新斯科舍。”

    星期一一大早，拉腊手里拿着昆士区工程蓝图，来到霍勒斯·格特曼的办公室。她立即被请了进去。

    “见到你很高兴，拉腊，坐吧。”

    她把蓝图放在他办公桌上，在他对面坐了下来。

    “看图之前，我有件事要向您坦白，霍勒斯。”

    格特曼坐正身子。“说吧。”

    “那天晚上我对你说我是印第安那州加里人…”

    “那有什么？”

    “我从不曾去过印第安那州的加里，我只是想给你留下个好印象。”

    他笑了。“这你就真把我弄糊涂了，我怕是没法明白你的话了，姑娘。还是看蓝图吧。”

    半小时后，他已细细研究了一遍。

    “要知道，”他若有所思地说“我本来选定了另外一个地方。”

    “真的？”

    “我为何要改变主意搬进你的大厦呢？”

    “因为在那里你会更愉快，我保证你们需要的东西，一应俱全。”她笑笑。“况且，还为贵公司节省10％的费用。”

    “是吗？你还不知道我付那幢楼多少租金呢。”

    “那没关系，以你说的算。”

    “你本该就是印第安那州加里人，”格特曼说。“我们成交了！”

    拉腊回到办公窒时，桌上有张便条，说菲利普·阿德勒来过电话。