8哈利与外面的世界 (第3/5页)

人说，他本人在1997年3月时拿到了布鲁姆斯伯利的版权负责人卢瑟·洛根先生送来的稿子。他是在从意大利博罗尼亚书市回到纽约的飞机上把它读完的。当竞价抬到了5位数的时候，勒文不得不一次又一次地问自己，这本书是不是真的值得他每次提出那么高的价钱。当竞价提到了10万美元的时候，勒文抓准时机继续抬价，最终以破天荒的万美元的高价买下了这本由一个名不见经传的作家为小孩子写的故事书的出版权。

    勒文说哈利的故事非常吸引他，因为一开始哈利在并不为人所知的状态下惨淡生活了11年。哈利这个小男孩的故事，让勒文想起了那些美国公共学校里在一些受人瞩目的领域里表现并不出色，但在艺术领域或别的领域中非常有天赋的孩子们。勒文自己在学生时代非常喜欢音乐，而在学校里，那些擅长体育的孩子们才是学校和社会活动中耀眼的明星，他深知处在这样的环境里的孩子有着怎样的心情。在没有收到霍格沃茨学院的邀请信之前，很少有人认识到哈利的才华和天赋。哈利所处的环境让勒文想起了因为某些原因生活在社会边缘受压迫的人们。他认为这本书中所表达的这个主题有着非常广泛的意义。对于读者来说，哈利被人发现是一个有着旁人不具备的能力的男孩，本身就是一件让人深受鼓舞的事情。他是一个有着传奇过去的魔法师。不过他以前并不知道有关自己的这一切。

    紧接着，克里斯托弗·雷特尔打电话给罗琳，告诉她新书的销售情况，并告诉她亚瑟·勒文10分钟之后要亲自打电话过来向她表示祝贺。罗琳说自己当时几乎要失去知觉了。她说勒文先生打电话时语气非常亲切，他告诉她不要害怕，她承认自己当时确实有点不安。在交谈中，他们谈到斯科拉斯蒂克出版集团方面希望就书的题目做些修改，还有一些英国表达方式可能对美国读者来说有点容易让人混淆。最后，罗琳同意为美国读者作出一些修改，这在后来引起了一些争议。举例来说，罗琳同意把书的题目从英国人普遍熟悉的《哈利·波特与智慧石》改为被美国人所接受的《哈利·波特与魔法石》。她拒绝把英国拼法的mama（mum）改成美国拼法（摸m），但对于一些其他的词，比如在英国表示罩衫而在美国表示女裙的“jumper”罗琳做出了让步。

    就在这一切进行的同时，罗琳完成了第二部故事《哈利·波特与密室》。在第一本书出版之后两周之内，她把它交给了布鲁姆斯伯利出版社。如果有什么能让出版商开心的事情，那么就是看到在图书大获成功之后，这位作家还能为自己提供出新的故事来。从这个角度看，罗琳打算用7本书的篇幅来讲完哈利·波特的故事的计划，从一开始就激起了读者们的狂热，也同样使得斯科拉斯蒂克集团出这么高价买书的举动十分物有所值。当然，在下一本书还未问世之前的一段间歇会使读者的兴奋度相较于一开始有所降温，就像2002年第4本与第5本出版之间时所发生的那样。人们安静而热切地期待着下一部作品的诞生。

    罗琳说，第二本书《哈利·波特与密室》的创作有一定难度，因为第一本书非常受欢迎。这种情况常常发生在刚刚出名的小说家身上。他们总是会担心下一部作品没有第一部那么优秀。然而，罗琳有一个有利条件，因为她创作的故事始终沿着同一主线，人物也还是同样那一群人，而不是为读者介绍一些全新的内容。哈利对读者来说有着很特别的吸引力，读者对这个小男孩非常感兴趣，希望了解他和他的小伙伴们后来都怎样了。

    尽管在兼职教课，罗琳还是按时把稿子交给了布鲁姆斯伯利出版社，罗琳说后来自己又把稿子要了回来，用了6个星期的时间修改一些她自己认为不甚满意的地方。修改之后罗琳觉得好多了，显然读者对这些修改也十分认同。到了1998年夏天，《哈利·波特》的第二部书一上市，立刻成为抢手的畅销书。

    然而，当了解到罗琳在爱丁堡生活的困苦之后，颇引起了读者们一阵不小的关注，甚至超过了大家对第一本书在美国销量的关心程度。让人有点奇怪的是，当她的几部作品出版之后，罗琳和女儿仍然居住在南罗内宫的公寓里。很快，有人破窗而入，洗劫了她们的住所。几年前在曼彻斯特住的时候，罗琳家就遭到过抢劫，当时小偷偷走了一些她母亲留下的十分有意义的物品。罗琳非常希望能尽快搬出这个地区，找到一处合适的房子，附近还有学校能方便杰西卡上学。

    在斯科拉斯蒂克集团帮助罗琳出版了书之后，她在爱丁堡榛子堤院19号和女儿一起住了下来。她买的是上面一层的公寓，附近的邻居也都是不错的中产阶级家庭，孩子们可以聚在一起玩，有的人在这里居住了30年的时间。这条街上的每座二层的房子门前都有一处小花园。罗琳并不像她母亲那样喜爱小花园，所以她对家门口原本应该是花园却被砖铺平了这件事并不很在意。相反，罗琳倒是对在起居室上面由阁楼改成的一间办公室感到十分惬意，并且很高兴能让5岁大的女儿有属于她自己的房间。

    当杰西卡在附近的克拉克劳哈特小学开始上学的时候，那些在门口等候孩子放学的母亲们并不知道曾与自己聊过天的那个乔就是大名鼎鼎的J。K。罗琳，她就是那个每天孩子们都带去学校的《哈利·波特》故事书的作者。对于自己的社交空间和私人空间能被分开来，罗琳自然很庆幸，尽管随着每一本新书和每一部根据故事书改编的电影的问世，这种相对的独立越来越难保持。不过，最终邻居们还是发现了这位母亲的真实身份，而她们的言行也证明了罗琳选择在此居住的决定是个明智之举，因为这里