第六章半夜来访的豹子 (第2/3页)

，其他的都会跟着冲上来。”

    “它们会绕过车子吗？”

    “野牛从不绕道，它们一直往前冲。许多猎人认为，它们是非洲大陆最危险的动物。它们的脑袋就像铁球，什么东西也挡不住它们，只要它们朝前来，这辆车就将会成为一堆烂铁！”

    “它们还有个习惯：过去之后还会折回来。”哈尔想起了他本人与这种坚定不移的动物的遭遇。

    “是的，”克罗斯比说“多数动物肆意破坏之后就会离去，但野牛还会回来，它要看清楚，你是否真的死了。当然，它们也并不总是那么危险，如果没有什么东西激怒它们的话，它们安详得像奶牛似的。这就是为什么我们要停在这儿，一动也不能动。如果它们那大脑袋认为我们没什么危险的话，它们就可能让开，一切都取决于偷猎者们。”

    “这与偷猎者有什么关系？”

    “如果哪个偷猎者的箭或矛伤害过这头公牛的话，它就会恨所有的人，就可能在我们身上报复。呵，我想我认识这头公牛，你们看它那右边扭曲的角。我相信它曾经到过我们的营地，而且我还给它饮了水。让我们试试，看看它是否还认识我。”

    他打开车门，正准备下车，立刻从大公牛那里爆发出愤怒的咆哮，它身后的整个野牛群也发出了怒吼声，开始跺蹄子。大公牛开始朝前迈步。哈尔真想立刻把车掉头开走。

    可是，当队长下了车走到那头大野牛可以把他从头到脚看得一清二楚的地方时，大公牛站住了，并显出一副把事情好好想一想的模样。后来，它转过头，朝野牛群走去，大概是用野牛的语言向它们宣布：“这个两条腿的东西还不错。”然后。以一种极为尊严的派头朝树林走去，整个野牛群也跟着它离开了。

    哈尔和罗杰松了一口气。

    队长上了车，说道：“下一站是守备瞭望哨。”

    他们穿过一些令人心旷神怡的树林，看到了长脸的猖羚、大羚羊、长颈羚，以及可爱的一蹦一跳的黑斑羚，它既长于跳高也长于跳远；森林里的小丑——疣猪哼哼吱吱给他们让路，一个狒狒家族穿过树林的时候，还凶狠地大喊大叫。

    他们在一个地方停下，观察着一个约有二十多头象的象群。远处还有几头野牛，有公牛，有母牛，还有小牛。大象看到汽车到来，都示威般地支棱起大耳朵，使劲地抛甩着长鼻。哈尔想拍几张大象的照片，得到队长允许之后，下了车朝象群走去。这种聪明的动物完全清楚一架相机和一支枪的区别，所以对哈尔来到不到１00英尺以内的地方，它们根本不加理睬。哈尔拍了８张照片之后，它们大概觉得这个苍蝇般大小的人有点讨厌，似乎要对他采取某种行动，哈尔吓得赶忙钻回车里。

    又走了半英里，克罗斯比队长又把车停下“现在我叫你们看点有意思的东西，你们会感到难以置信，瞧那一边。”

    兄弟俩看到的是一棵断倒在地上的树，一头大象站立在旁边。

    “这有什么可看的？”

    “看着吧！”

    树干上的树皮已经给撕掉了，露出了白色的树身。过了一会儿，只见那头大象举起长牙朝树干扎了下去。它施展它那惊人的力量，只听得一声响亮的撕裂声，就从树干上撕下一块约２英寸厚、６英尺长的木块。

    “它到底要干什么？”

    似乎是为了回答他们，大象用长鼻卷起了木块，从长牙上把木块取下，然后竟然放进了嘴里。

    嘎吱，嘎吱，它嚼着这么厚的木头，就像是吃一块油炸土豆片似的，不到１0秒钟，这块６英尺长的木头就到了它硕大的身躯里面去了。

    它接着又撕下一片，又一片，都是嚼嚼，然后吞掉。不言而喻，这是它一顿可口的早餐。

    “它要这样一直吃下去的话，”罗杰说“它就会成为一头木头象了！”

    兄弟俩经常看到大象吃树叶，甚至也看到过大象吃嫩树枝，但他们从未看到吃树干的大象。

    “这肯定是头怪物。我看世界上没有什么动物是吃树干的。”

    “有一种，白蚁。但白蚁不是一次就能吃掉一根树干的。”队长说。

    那头象在一心一意地享用它的美餐，对他们的汽车不屑一顾。哈尔拍了几张它的照片，除非有照片为证，不然人们是不会相信竟有这种事。

    “它真走运，遇上这棵倒下的树。”

    “不是走运，”克罗斯比说“完全可能是它自己推倒的。”

    “那树差不多有５英尺粗啊！”“哈，它的体围可远远超过５英尺呢！而且它的力量与它的块头很相称。”因为大象，我们损失了很多树。如果有哪棵树它们推不倒的话，它们会用别的办法把树弄倒：在树干的一侧拼命地咬，直到啃倒大树为止。它们很聪明，树倒下来之前它们就躲开，不让树砸伤自己。有一头年轻的家伙还没学会这一手，有一次它啃倒一棵树时，没躲开，就给树压住了。三天之后我们才发现，它已经受了伤，还没来得及把它弄出来它就已经死了。”