第二百六十八章一次对垒 (第2/3页)

第后从而弃科考悉心钻研兵法请熟三韬六略孕育将帅之法后来与太平军作战屡建勋功可以证其确有不凡的军事才能。

    长沙是放弃不得的只有选择左宗棠的战策了！曾国藩端正身子洪亮声音问：“众将领！哪位愿带兵前往守我南北喉咽屏障？”

    一干将领低头不语左宗棠轻蔑一笑自站出微躬身抱拳道：“卑职愿领兵前往衡州城护我长沙府南面之安全！”

    曾国藩大喜：“有左军门前往衡州城本帅可高枕无忧矣！”接着又威严问：“谁愿领兵前往守护北面常德城？”见下面将领无人作声曾国藩沉下脸色直接点将：“李续宾将军可愿领兵前往？”

    李续宾头皮麻与人民军交战最多的便是他湘军将领中任谁都没有他对人民军了解清楚他是支持与人民军和谈最积极的干将。对于守住长沙城他不抱丝毫幻想而对于左宗棠与人民军决战于长沙府外围的狂妄想法他更是嗤之以鼻！“末将愿领兵前往”他硬着头皮道。

    就因为李续宾与人民军多次交手曾国藩才不得不选中他屡战屡败再败也不至败得更难看吧！“李将军不需担心本帅会令杨载福﹑彭玉麟两位将军引水师从水路支援你们！”曾国藩安慰明显显得惶恐不安的李续宾。

    军事会议散会后左宗棠故意走在最后面待曾国藩下堂后他挨近曾国藩道：“大帅！决定死守长沙城我们已失败一半了！”

    曾国藩愕然左宗棠这话可与刚在堂上所说的大相径庭啊！但这话却绝对是真话。曾国藩苦笑轻叹一声却无力改变什么。

    次日左宗棠带着五万湘军分三路南下衡州府一路晓行夜宿衔枚疾进至衡山县时接探子报有人民军约二千余人沿蒸水西进不日可至南岳——衡山。

    左宗棠接报仰天长笑：“骄兵必败！匪叛区区二千兵马胆敢孤军而上他们是活得不耐烦了！”他猜测这二千人民军可能是想绕到衡州府北部占领衡山县城阻长沙府方向的湘军南下增援衡州。

    胡林翼站立一旁轻声问：“左帅！如何开战？还请早早定夺！”湘军那么将领中除曾国藩外只有胡林翼真心欣赏、佩服左宗棠。

    左宗棠笑而不答当即派出三支斥侯一支沿湘江而下窥探南部人民军第二十一军军情；一支到衡山打听二千突入人民军的进程；一支到衡州城打听衡州城的防守情况。

    次日午饭后三路斥候陆续回来。探听人民军第二十一军军情的一支禀报：人民军第二十一军各部远在耒阳与祁阳一线。而打听人民军二千突入部队的一路禀报：二千人民军在南岳镇休息他们似乎在做着进攻衡山县城的准备另有一部分人民军则下到各村作政治宣布去了。

    左宗棠心理笃定令胡林翼率八千湘军设伏于衡山城外西面的菜子沟务必歼灭二千冒进之人民军自己则亲率四万二千湘军兼程南下衡州城。

    “左帅！叛匪人民军厉害恐我只八千湘军将士难于歼灭冒进之人民军！”胡林翼心惶惶。

    “胡将军何需怯阵？我英勇的八千湘军将士四倍于叛匪岂有不胜之理？如胡将军有不便本帅可遣它人前往只是这功便只能落到别人头上了！”左宗棠委婉激将。

    胡林翼从未与人民军对战过听传言说人民军厉害却总是一个抽象的概念他也不想在左宗棠与众将士面前输了面子便大声道：“末将领兵去便是！”左宗棠撇下胡林翼然后放心大胆南下衡州他对胡林翼有十足的信心。胡林翼领八千精兵分为两支一支端着前膛线枪人数为五千人一支端着五连枪人数为三千人至衡山城城西五里处菜子沟设阵等候人民军的到来。

    此一支穿插的人民军部队是第二十一军第84师第252团及部分政府接收官员他们是进攻衡州府的第二十一军西路军的先头部队从永州府过来正如左宗棠所猜测的那样他们欲先期夺取衡山县城阻北面长沙府湘军南下增援衡州府。只是由于传递情报的军情部长沙中心情报站的交通员的延宕他们已失去先机不仅湘军先一步巩固的了衡山县城的防务而且几万湘军大军已过衡山城浩浩荡荡开往衡州城去了。

    “报告团长！前面有湘军阻挡！”前出的侦察员赶回来。

    “怎么回事？”中校团长李子洋大惊失色敌人列阵以待说明己部已暴露“有多少敌人？”

    “可能有近万湘军！”侦察员估摸。

    “传令部队停止前进后路部队迅跟上！前路部队与中路部队就地分散设置阵地！”李子明果断下达命令接着便带着两个作战参谋及几个警卫在侦察兵的带领下爬上一处山丘观察敌情。李子洋刚从营长任上调任团长不久今年二十九岁。

    两军相距四里李子明端着望远镜依稀看见湘军旌旗林立迎风招展湘勇们密密麻麻地站满了几个山头。在山头前的一处宽阔大坪上整整齐齐排列着一个方阵几个像是将军模样的人骑着枣子马正威风凛凛地立在方阵前。

    “哈哈哈！”李子明突地放肆大笑都什么年代了还来这种列阵主将对决？开始听对方有近万部队他心里直打鼓犹豫着是否要撤退呢！

    “传令！集合所有部队上前！与敌相距四里对峙！”李子明杀气腾腾道他心里突地起了一种与湘军好好玩一玩的想法！

    等了将近两个小时人民军终于出现湘军阵营涌起一阵sao动。人民军二千兵马学着湘军模样列队而站只是部队零零散散松松跨跨散开很大一片毫无整齐