第二十四章 (第5/5页)

行太监，宫女们哭什么？怎么回事？

    太监说：“各宫都在哭，可能宫女们害怕殉葬吧？”

    “殉葬？”朱允？好不奇怪“我怎么不知道？”

    太监说，这是皇上钦定的，皇上驾崩后，凡未生育的妃嫔和宫女，全部要殉葬。现在听说皇上要殡天了，都哭了起来。

    朱允？一听，转回身往回走。太监问：“太孙不是去歇一会儿吗？一旦事出来，更没工夫合眼了。”

    此时金菊已经得到了后宫总管太监的通知，她因为无出，又是正式封过“衷妃”的，属于在册的需要从死的人。

    金菊并没有什么特别的伤感，她惟一的希望是见上朱栋一面，可他远在千里之外，她知道这是不可能的奢望了。她只能平静地等死，把一生的恨带到阴间，也许在那里与朱元璋能有个了结。

    金菊如木雕泥塑般地坐在那里捻着佛珠，欲哭无泪。

    一个宫女说：“这时候不去找皇上，等到皇上殡天时就来不及了。”

    一个太监说：“娘娘好歹也是封了妃子的，怎么也叫去殉葬？”

    另一个太监叹道：“听说皇上有旨意，凡是没生养过皇子、公主的一律从死。”

    “这不公平，”一个宫女说“咱娘娘不也是郢王的干娘吗？”

    有人说：“干的不算。”

    也有人说：“还不如不封了呢。”

    金菊听着他们的议论，如同听着完全不与自己相干的事情，表情木然地手捻着那串佛珠。

    有人在门外喊：“郢王回来了！”“郢王回来接娘娘去封地了。”

    这会是真的吗？金菊转过头来向门口张望，眼里有了期盼和希望的光焰。

    郢王朱栋真的风尘仆仆地回来了，他一进屋，就跪下去号啕大哭：“娘，娘！”

    金菊走过来，默默地流着泪，拥抱着儿子。

    朱栋说：“我本来是想回来请准皇上，接娘去安陆享福的，却没想到，他们想让你殉葬？谁说你没有儿子？我不是你儿子吗？”

    朱允？进来了，伤心地看着这凄惨的一幕，他也流了泪，他拉着朱栋说“叔叔，光在这哭没用，你跟我去见皇祖父，趁他有口气，叫他收回殉葬的成命。”

    朱栋这才止住哭声，他对金菊说：“娘，你等着，我一定能叫父皇废止这个残忍的成命。”

    二人一拍即合，解铃还须系铃人，能够收回成命的，只有至高无上的朱元璋。二人便想趁朱元璋还有一口气时讨得圣旨。

    路过一座宫殿，里面也是哭声震天。

    朱允？和朱栋走了进去，一群芳龄女子在哭，一见他们出现，全都跪在他们面前央求，有的抱住了他们的腿，哭得那么凄惨，望着这些豆蔻年华的女子，连朱栋、朱允？都掉泪了。

    朱栋、朱允？急匆匆进了朱元璋寝宫，对守在床前的太医和宫女说：“你们都先出去。”众人悄然退出。他们想趁着朱元璋还明白，叫他收回成命，废止这不人道的殉葬制度。

    朱允？跪到床前，看着艰难呼吸的朱元璋，说“皇上，皇上！”

    朱元璋没有任何反应，喉咙里咕噜咕噜作响，像熟睡的老猫。

    朱栋大声说：“皇上，我朝不该开此先例呀，活蹦乱跳的宫女们，让她们去殉葬，这太残酷了呀！”

    朱元璋依然粗重地呼噜着，不睁眼睛。

    朱允？说：“皇祖父，你说一句话吧，赦免了她们吧，最后发一次慈悲吧！”

    朱元璋一阵气逆，挺了挺脖子，头突然滑向枕边，人已经不行了。朱允？叫着“皇祖父”顿时大哭起来，既为自己失去了靠山，也为那些可怜的女人。而朱栋全部的眼泪都是为了他的干娘。

    几天后，在通往钟山孝陵的路上，白茫茫一眼望不到头的是滚雪一样的大殡队伍在行进。

    朱允？执绋走在灵柩前。他忽然茫然四顾，仿佛听到了令人毛骨悚然的女人号哭声。

    那不是幻觉，而是真真切切发生在大明王朝后宫里的惨剧。

    一排木床摆在空旷的大厅中，每张床的上方有一个白绫拴成的套。每张床上站着一个年轻妃子和宫女，个个哀哀欲绝，泪痕满面。

    一个大太监吆喝了一声：“上路咧——”

    哭声骤起，女人们都把自己的头套进了白绫中。

    金菊在把白绫套进脖子的时候，眼前出现了一片红光，红光中，朱栋正跃马扬鞭驰来，一路高喊着：“娘，儿来救你了！”

    红光转瞬消失了，眼前一片漆黑。金菊机械地伸手去套白绫，手不听使唤，几次都套不进去。一个太监过来帮了她忙。

    金菊与所有的殉葬者一样，等待上路了。

    这时，她真的听到了一声凄怆的喊声：“娘，我来了。”在金菊想回头看一眼的当儿，总管太监长长地吆喝了一声“走好！好好伺候皇上！”又是一长声吆喝，一阵噼里啪啦响声过后，所有的木床被太监撤走，阴惨惨的光线下，几十个如花似玉的女人在半空摇晃着。

    恰好这时候朱栋闯了进来，他看到已是从梁上卸下来的金菊脸色苍白的遗体。

    朱栋大哭“娘，我来晚了一步，娘，还不如不给你请封了呢！”他哭昏了过去，他本来是想回来接金菊到封地去享福的，没想到他倒是赶来为她送终了。

    位于钟山之阳的独龙阜墓园，大金门巍峨壮观，神功圣德碑上记载着朱元璋的功绩，牌坊上镌刻着“济世为民、仁德千秋”八个大字。

    由远及近的哀乐像是无字的挽歌，不知谁唱、唱给谁，无字的歌在早春的荒野里低回、飘荡，述说着、叹惋着逝去的一切。

    (全文完)