第三章 (第2/4页)

与连环约会，她总来不及准备，她渴望早些见他，急不可待，为此忘却矜持，湘芹只觉心酸。

    连环放下球拍，去取笔记。

    “你不介意我在此等你吧？”湘芹问。

    连环扬一扬手“大家是同学，何用拘礼，我没有秘密。”

    连环摊开笔记本“辩论会你是负方队长，我担任正方，大家要对一对口供，切莫弄假成真，火葯味十足。”

    湘芹却问：“这是谁？”手指着照片。

    连环看一看，异常淡漠地说：“这是我父亲的东家香氏父女。”

    湘芹大惑不解，听他的口气，好似与相中人没有特别交情，那么，何以把照片放在尊贵的位置。

    连环见她疑惑，便说：“左角那人才是我朋友。”

    湘芹连忙细察，咦，那是个女孩的背影。

    湘芹放下一颗心“那是个小童。”

    连环承认“是，我最后见她的时候，她才八岁。”

    湘芹压力顿减，不再把事放在心中“对，负方有几个很好的论点…”

    湘芹临走，碰到连嫂，郑重地叫声伯母。

    她知道连环极之敬重父母，如要投其所好，必须入乡随俗。

    连嫂一怔，眉开眼笑地留林小姐吃饭，也不顾儿子在一边拚命使眼色。

    幸亏连环一味说：“我同学还有要紧的事待办。”几乎没把湘芹推出门去。

    母亲误会了。

    连嫂喜孜孜问：“那可是你女友，果然眉目清秀。”

    连环没有回答。

    连嫂笑说：“这两天我同你父亲可要开始张罗打点。”

    连环以为母亲还挂住先头的事，略为不耐烦地说：“全班有一半是女同学，母亲想到哪里去。”

    连嫂莫名其妙“你说什么，我要告诉你的是，香先生偕两位小姐要回来了。”

    连环的耳朵“嗡”一声。

    他们要回来了。

    忽然之间他觉得室内大小太挤，容不了这句话。他跑到空地，抬头看着直耸云霄的橡树，打心底重复一次又一次，要回来了，阿紫要回来了。

    连环自己也不晓得为什么有眩晕的感觉。

    这个突然而来的消息震荡之强，是他从来没有经历过的。

    他一直在空地逗留到傍晚。

    阿紫过往爱坐的那块大石上已经长满斑斑青苔。连环本想勤加拂拭，又恐怕她永远不会再来，徒惹惆怅，于是十分犹疑。

    真没想相隔两千多个日子，香氏父女还是决定回来。

    连环回转屋内刚好听到父母的对话。

    老连说：“干粗活的女佣已经找到，厨子水准也还过得去，百废待兴，一切要从头开始。”

    连嫂也说：“真高兴，守着空屋白支薪水不知多闷。”

    老连叹息一声“希望可以恢复旧观。”

    “听说香先生会带多一个人回来。”

    连环想，莫非是新一任香太太。

    连嫂接下去：“我还以为香先生娶了女人，谁知是一位少爷，说是他的得力助手。”

    电光石火间连环想到，这是那个徐可立。

    “我还以为经过那宗意外…香氏不会再回这间屋子。”老连不胜唏嘘。

    “如今适合的房子也很难找。”

    “也许他们已经把不愉快事情完全遗忘。”

    两夫妻静默一会儿，才听得连嫂说：“你同儿子讲一声。”

    “说什么？”

    “两位小姐大了，叫儿子同她们维持一个距离，最好避不见面。”

    连环讶异。

    老连也意外“为啥，有什么不对。”

    他老妻回答：“你想想，连环该如何称呼她俩，叫名字，咱们不沾这光，人家也断然不肯。叫小姐，连环又不是香家工人，何必自贬身价，划不来，倒是不来往的好。”

    老连不语。

    “一代做下人已经足够，又不是家生奴隶，何必把连环拖落水。”

    老连安慰她“你给我放心，连环做事自有他的一套，小子一向稳重，我有把握他懂得处理。”

    “对，他有个女同学，差不多年纪…”

    连环见父母兴致那么高，不去打听他们话柄，爬上橡树，攀窗入室。

    他的体重比七年前增加一倍，树枝吃不住为道，弯成一张弓模样。

    要回来了。

    连环深宵不寐，他看到墙角爬着一只小壁虎，扭着窜上天花板。

    第一次遇见阿紫的情况又历历在目。

    连环这才发觉，他从来没有忘记过她。

    这精灵的小女孩长处他心间。

    如今要回来了。

    衣柜里替她保留着小小漆皮鞋，肯定已不适用。

    果然，第二天一大早，只见连嫂把大屋彻头彻尾清理一遍，所有过时不要的衣物一大捆一大捆那样堆着，叫慈善机关收去。

    连环悄悄取了那双从来没有被主人穿过的皮鞋。

    房子从里到外重新粉刷一次，簇新的油漆味有点刺鼻，但是连环走过当年香夫人倒地之处，仍然有异样不祥感觉。

    为什么要回来，是否有未完的故事有待原班角色演出？

    连环忧心忡忡，一边还要装着若无其事的样子出力帮忙。

    静寂多年的屋子人声又嘈杂起来。厨子原来有坏脾气，老与打杂吵架。新司机不大能够控制大车，一下子就撞烂车尾灯。

    设计师最后决定连窗帘也要换，又多一层工夫。

    足足忙了一个月，连环忽然知道什么叫排场。

    客厅中水晶瓶子开始插满鲜花，绿纱今又糊在蓬窗上，随时欢迎主人回来。

    入夜，连环巡视跳舞厅擦得铮亮的地板，仿佛看见累累坠坠挂满缨络的大吊灯晶光四射，圆舞曲悠扬奏起。他们回来了，偕满堂宾客翩翩起舞。