第二十三章 (第4/6页)

膳，然后屏退左右，问道：

    “献策，李过、高一功和皇后的人马至今尚在四川境内，远水救不了近火。清兵正从水陆两路追来，大约不日即会大兵压境。今日去汉阳劳军，自始至终，朕心里没有一刻轻松。据你看来，我军在武昌能够支持多久？倘若武昌失守，该退往何处？”

    宋献策神色严重地说道：

    “臣只考虑如何固守待援，没有想过要离开此地。”

    李自成心中一震，微微颔首。

    宋献策接着说道：“陛下，我大顺当前面对的敌人，除了满洲人和吴三桂之外，还有尚可喜和耿仲明等汉jianian的队伍，总计人马至少也在二十万以上。我军因为屡遭挫折，士气不振，害怕与敌作战。所以虽据地利，却不可倚恃。惟有陛下自己镇静，示将士以必守之心，方能望将士戮力同心，为陛下保住这一片立足之地。今日执皇帝威仪汉阳劳军，其目的正在于此。”

    李自成点头微笑说：

    “献策，你的话让朕想起来宋真宗驾幸澶州的故事，看来你是要学寇准呀！”

    宋献策突然跪下去，以头触地，说道：

    “请陛下恕臣死罪，使臣得进一言。”

    李自成大为诧异，说道：

    “献策，你这是干什么？有话快说，何必如此？”

    见军师仍然跪在地上，李自成亲自去拉他，说道：

    “因目前人心危疑，朕有时候就容易动怒，所以连你也不敢有话直说。可是我一向祝你甚近，倚为心腹，你还有什么话不能直言呢？起来，快起来说话！”

    宋献策仍不肯起来，流着眼泪说道：

    “臣蒙陛下知遇之恩，由江湖布衣擢到军师高位，如此机遇，旷世少有。臣身为军师，每日服侍陛下左右，而国家陷于今日地步，实在罪不容诛。”

    李自成松开手，叹一口气，说道：

    “再不要提这些了。往山海关去的事，你也曾几次谏阻，是朕不肯采纳。此系天意，非你做军师的计虑不周，不能怪你。”

    “虽说是大意，究竟也是人谋不臧。”

    “献策，这几年来让朕后悔的事情很多，都过去了，说也无益。还是说说眼前吧。你起来，坐下去，对朕直言无妨。”

    宋献策又叩了一个头，才站起身坐在椅子上，恭敬地欠着身子，声音微微打颤地说道：

    “陛下，今日形势紧迫，臣不能不直言无隐。倘若触犯天威，也是出自一片忠心，急不择言…”

    “献策，我的军师呀，朕什么时候疑心过你不是忠臣？快说你要说的话吧，朕急着听呢！”

    “陛下，我大顺朝不算放出去的府、州、县官，单说朝廷上的重要文臣，也得有数百，如今全逃光了。牛金星与微臣在陛下初人河南时就来到陛下左右…”

    “你赶快说要紧的话吧，别绕圈子了。”

    “臣与牛金星，一个做了丞相，一个是陛下的军师。如今牛金星逃走了，只剩下臣一个人仍然待罪陛下身边。处此万分危难之时，臣又是牛金星引见的…”

    李自成截断他的话，说道：

    “牛金星父子辜负皇恩，背君潜逃，这是他们的事情，与你无干。你今天到底有什么话要对朕说？别再这样吞吞吐吐的好不好？”

    宋献策又一次跪下去说道：

    “陛下，臣要冒死直言了。刚才陛下提到未真宗驾幸澶州的故事，以其比陛下今日之去汉阳劳军。无奈以臣看来，陛下今日处境，不及宋真宗万分之一。陛下如今时时优形于色，由此一端，正可见出陛下仍在作不切实际的侥幸之想。万望陛下抛却一切他念，抱定在此与敌决一死战的决心。”

    听罢此言，李自成不觉冒出一身冷汗，眼睛直直地望着军师。

    来献策流着眼泪说道：

    “倘若陛下鼓舞士气，凭此地险要江山，拼死与敌一战，纵不能全胜，只要能稍稍挫敌锐气，局势便有转机。否则，逃离此地，去将安之？臣恐怕圣驾一离武昌，便会万众解体，一遇敌兵则请营演散，我君臣则不知死所矣。臣请陛下立意固守，勿自心中动摇，举动失策！”

    李自成说：

    “献策，你坐下，慢慢说，我听你的。”

    宋献策重新叩头，起身，谢坐，接着说道：

    “宋真宗景德元年，契丹主耶律隆绪同萧太后进兵澶州的时候，河北大部分土地和百姓仍属宋朝。甚至远至常山，也就是今之真定，也有宋朝的一支劲旅固守，使耶律隆绪只好避而不攻。耶律隆绪所率的南进之兵，看起来兵势很强，实际是孤军深人。这是第一个古今形势-异之处。擅州即今之开州，在黄河之北，距东京汴梁尚有一百五十里之遥。大河以南，西至巴蜀，南至琼崖，东至于海，幅员万里，莫非宋朝疆土。这是第二个古今情势迥异之处。宋真宗景德元年，距宋朝开国约四十余年，国家根基已经巩固，天下百姓都是大宋臣民。可是目前江南士民仍以明朝为正统，处处与我为敌。这是第三个古今情势迥异之处。情况如此险恶，实在别无退路。臣只怕陛下一旦失去武昌，就再也没有一个立足之地了。”

    李自成听着宋献策这番议论，觉得句句都合情理。自从退出长安，他虽然嘴里不说，但心中却一天比一天地绝望。而退出襄阳和牛金星父子的逃走，更给了他十分沉重的精神打击。这些日子，他常常想的是国灭身亡的局势已经定了，这是天命，天命不可违。宋献策的话他只是听着有道理，可是并没有增加他在武昌死守的决心。他有许多理由断定武昌必不能守。只是身为皇上，他不能说出来就是了。

    他不想多谈论这个问题，沉默了一阵，带着伤感的口气说道：

    “献策，兵法上说：三军不可夺气。几年前在潼关南原大战，朕败得很惨，突出重围后身边只剩下十几个人。可是虽然战败，并没有‘夺气’，人人都争着重树我的‘闯’字大旗，不推倒大明江山誓不罢休。如今这股气是一点都没有了。虽说还有十多万将士，可是人人都成了惊弓之鸟，遇敌一触即溃，不逃即降。献策，你要说实话－－这难道不是天要亡我大顺么？”

    “请皇上万勿作灰心之想。目前总得想尽一切办法鼓舞士气。只此一着，别无善策。”

    李自成微微苦笑，问道：

    “献策，今日在汉阳劳军的时候，你知道朕心中在想什么？”

    “臣只知陛下心事很重，不敢乱猜。”

    “朕想起来在商洛山中的一些旧事。那时人马很少，四面被围，将士们大多数都病倒了，朕自己也害了重病。可是谁也不曾怯敌畏战，大家一条心