第二十二章 (第2/3页)

他部下的各镇将也都单骑同往。请将都到船上向左良玉参谒以后，左良玉从袖中取出来由黄澍伪造的太子密谕，强迫诸将为救出皇太子对天盟誓。九江诸将不觉一怔，齐齐望向总督，不知如何是好。就见袁继成神色严峻地望着左良玉大声说道：

    “密谕从何而来？先帝旧德不可忘，今上新恩亦不可负！密谕从何而来？”

    左良玉脸色一变，恼怒地说：“害太子的是jianian臣马、阮之辈，与今上何干？老先生为何竟如此说！”

    袁继威望着左良玉手下的一群将领说道：“师以义动。诸公应当爱惜百姓。”

    左良玉说：“我辈做大事，行不得小惠。”

    袁继威说：“继咸负罪深重，蒙先帝赦以不死，仍付以封疆重任，待罪浔阳。一城百姓生死，系于爵帅，我不能不为百姓请命。”

    左良玉脸色严峻，叫人望而生畏。

    袁继成趁着左良玉沉思无言的机会，向诸将领讲明了国家目前面临的危亡情势。他说，满洲兵正在南下，南京势必不得已抽调防北的兵力去防西。一旦满洲国兵临长江，则大事去矣。又说，兵谏不是正道，应改“檄”而为“疏”以存君臣之体，听候圣旨处分…

    左良玉想了一阵，改用缓和的口气说道：“我可以同制台大人约定，决不破城。至于‘清君侧’之事，可以将‘檄’改为‘疏’，暂时驻军候旨。”

    袁继咸随即同左良玉成宾礼而别。虽然左良玉答应他不破九江城，不sao扰百姓，但是他深知左良玉部下自来就是军纪很坏，而目前左良玉又受群小包围，身边无一个是敢说直话的正人君子，别看他名为统帅，实际上已驾驭不了他的乱糟糟的十几万大军。所以袁继咸决定还是守城。他在城上召集请将训话，说：

    “宁南侯欲行兵谏，借‘清君侧’之名，难说不是举兵为乱，我辈岂能为乱国之举？‘晋阳之甲，春秋所恶’，我已经劝说他易檄为疏，屯扎候旨。我自己也已经将宁南之事写成一疏驰奏朝廷，朝廷必有处分。故诸将宜坚守城池，以待后命。”

    袁继咸有一部将名郝效忠者，已经暗中同左良玉勾结。恰巧因为两个士兵在城内抢劫被百姓杀死，郝效忠便借此起衅。袁继成的另外一员部将张世勋原来就与左良玉的部将张国柱相好，在夜间暗暗将张国柱的城外士兵缒人城中纵火。袁继成命人扑灭一处，别处又有火起。袁继成明白张世勋不除，则乱不能定，便赶快手写密令一封给可靠的将领邓林奇，要他立刻遵手令便宜行事。谁知刚刚作好部署，张世勋和郝效忠已经率领亲兵趁夜半劈开城门，出城与左营人马相合。左兵则趁机混入城中，大肆杀掠。守城的百姓不能辨识，完全无法自卫。袁继咸的其他将领害怕获罪，都陆续逃出城去，投到左良玉的麾下了。

    左良玉一直在船上，因为病体衰弱，岸上和九江城中发生的事情他一概不知，都被周围的人们瞒住了。九江城内到处jianian掳烧杀，到处有哭声叫声，早已经天翻地覆，而他的大船上却静悄悄的，没人敢大声说话。周围也森严肃静，只有昏暗的江水拍打着船边。后来，江岸上的远处有一些什么动静终于被他听见了，他又依稀觉得似有人马在移动，心中便觉奇怪，便轻轻咳嗽一声。一位值班的中军将领立刻走进船舱听令。左良玉问道：

    “岸上为什么有人马移动？”

    中军回答：“回爵帅，并没有大的移动，只是有一部分九江的人马出城，同我军驻扎在一起了。”

    “啊？为什么他们要同我军驻扎在一起？”

    “听说是他们想通了，愿意随我军去南京搭救太子。”

    “啊？我已决定暂驻此地候旨…奇怪，此刻什么时候了？”

    “刚打五更。”

    “我们的人马有进城去的没有？”

    “也有进城去的。”

    “什么？我答应过江督袁大人，答应决不破九江城。可是…为什么我们的人马有进城去的？”

    “请大人放心，没有攻城破城，是里边的人自己将城门打开了。”

    “我已经答应不许扰害城中百姓。”

    “请大人放心，城中安堵如常，鸡犬不惊。”

    “江督袁大人现在何处？”

    “袁大人大概快来到了。”

    “怎么，他快要来了？”

    “是的。少帅大人怕出意外，已经命张应元镇台大人同监军御史黄大人骑马进城，请袁制台大人去了。”

    “唉，他们瞒住我捣的什么鬼！…快去将少帅叫来，我要当面问个明白…黄御史这个人、这个人，都是他…”

    袁继成在总督署的院中望了一阵火光，回到签押房，对一名心腹家人和一位中年副将李士春嘱咐了后事，正准备悬梁自尽，忽报左营总兵张大人和监军御史黄大人来见。他没有做声，也不迎接，只是兀坐不动，闭目养神。张应元和黄澍进来，声称是奉宁南侯之命前来相请，请他赶快出城。袁继成一脸冷笑，并不搭话。他的中军副将李士春忿怒地望着黄澍，忍不住说道：

    “你们做得太过火了！我们制台大人见事不可违，十分痛心，正准备以身殉国，请你们不要再打扰他。”

    黄澍原不想把事情闹崩，一则那样会受左良玉谴责，二则也会坏了“清君侧”的大事。所以，听了李士春的话，他不禁大惊失色，赶快向袁继成深深一拜，带着哭腔说道：

    “宁南侯本无异图，公若自尽，宁南侯将无以自处，是公以一死促成大乱，国家大事去矣！务恳大人三思。”

    袁继咸仍无一语。李士春见状，将他的袍袖轻轻扯了一下，他随着李士春走进套间。李士春凑近他的耳朵悄声说道：

    “请大人隐忍一时，到了前边路上，说不定王阳明的勋业，大人也可以做到。”

    袁继成的心中一动，用疑问的眼神看一下李士春。随即从套间出来，对黄澍和张应元说：

    “好吧，我同你们出城。我要去当面责问宁南侯！”

    左良玉听见岸上的声音越来越嘈杂，并且有火光照到船上，很生气。他明白，如今，谁都不听他的话了。而如此目无纪律，要想完成救太子