第四章那年夏天的二十一球 (第18/21页)

    “干什么？你该不会说要站上打击区吧？以你现在萎靡的心情，十之八九会被三振出局。快给我退下！”

    “不是啦…可是…就算你上场也不能怎样啊！”“大姐！”“爱丽丝，你的脸色很差，别乱来了！”“你还是乖乖留在车子里…”

    小小侦探用力地将球棒抵在地上，大声喝止了围上来的队友们。

    “不准违抗教练的命令！”

    飞扬的尘埃中，爱丽丝背对着我们的视线，踉踉跄跄地走进了打击区。就连主审和捕手都回头看着我们，好像想说“真的没问题吗？”

    “开啥玩笑啊！”投手丘上的章鱼怪开口了，脸上却一点笑容也没有。

    “这并不是开玩笑，我是球员兼教练！根本喜一，你是关西出身的棒球人，应该非常熟悉第一代老虎先生——藤村富美男。你就好好体会‘由我代打！’（注：1956年人阪虎队球员兼教练藤村富美男的名言）这句话的恐怖吧！”

    “大姐！我太崇拜你了！”一垒上的石头男兴奋地大叫。

    “还真大言不惭哪！吃我一记近身球看你还说不说得出来！”

    “裁判！还不快点宣布比赛开始！”

    主审不大高兴地戴上面罩，指着苹鱼怪说道

    “比赛开始！”

    章鱼怪的眼睛倏地眯细，一记有如炮弹的直球贯穿本垒上方的空间，发出响亮的声音落进捕手手套里。爱丽丝的黑发随着风压飞舞。我还以为她会直接翻白眼昏倒在地。

    然而在听到主审的判决后，我才明白爱丽丝的企图。

    “一坏球！”

    第十三节

    “什么！”“不是进去了吗！”“裁判你在看哪里啊！”包括捕手在内的几名黑道气得站了起来，主审却丝毫不为所动。

    “那一球…是在正中央耶？”一旁的阿哲学长喃喃自语。的确，如果站在打击区里的是其他人，这一球恐怕都算好球。不过…

    日本公认棒球规则第2章第73条。

    所谓的好球带是指本垒板土方，打者肩膀上部与制服腰际的中间点到膝部以上的范围。

    换句话说，对身高不到130公分的爱丽丝而言，好球带不但非常低，而且十分狭长。

    “她的目的是四坏球保送吗？太心存侥幸了…”西村大哥也傻眼了。“问题是之后怎么办？万一真的顺利站上一、二垒，也没办法一举逆转局势啊…”随着钝重声响扬起的烟尘完全遮住了爱丽丝，只听到她不停咳嗽。我忘了比赛还在进行，差点直接冲到爱丽丝身边，却被阿哲学长一把抓了回去。主审再次大喊“两坏球！”因为路线偏低的球在地上弹了一下。等到烟尘散去之后，只看见本垒前的泥土地被挖出一道深沟，吓得我胆战心惊。

    爱丽丝，拜托你站得离本垒远一点！千万不要挥棒！被那种球砸到可不是骨折就算了。

    然而章鱼怪投出的第三球仿佛硬是要碾碎我的祈祷，直接穿过爱丽丝的腹部——看起来是这样。我只觉得自己的内脏好像也被踹破了。爱丽丝一屁股跌坐在地上。

    “一好球！”

    主审喊出判决的同时我也喊了暂停，接着跑进打击区扶起爱丽丝。不停颤抖的白皙手指紧紧抓住我的手臂。

    “你只不过是一介球员，凭什么喊暂停！”

    “别再乱来了！你光是出门在外就不舒服了，何况天气这么热…”

    “快放开我！这里可是战场！”

    一股想像不到的力量把我推出了球场外。主审宣布比赛继续。

    令人惊异的是——章鱼怪投出第四球时，爱丽丝竟然挥棒了。球棒无力地削过白球上方两颗球高的空气。

    “二好球！”

    爱丽丝的身体随着裁判喊声转了一圈，再次跌坐在泥土地上，因为她控制不住球棒往前的力量。虽然早就知道了——还是对她的手无缚鸡之力感到无言。为什么要挥棒呢？挥棒后又能怎么样？而我突然对自己的想法感到害怕——如果不挥棒又会如何？她可是在九局下半两人出局的情况下上场，如果什么都不做可能就这样完蛋了啊！

    第五球再次豪迈地在地上挖出一道沟，弹进捕手手套里。这回爱丽丝拼命地停住了挥到一半的球棒。

    时间仿佛在这一秒停止了。微微的风吹散了烟尘渗爱丽丝和捕手同时看向主审。我们的视线恐怕也都聚集在那里。判定结果是什么？三振吗？比赛就这么结束了吗？

    主审没有说话，只是指着一垒的垒审。挥棒途中收回。从主审的位置看不见打者有没有挥棒，所以改由垒审判断。

    “挥棒！”

    垒审伸出握起的拳头如此回答。我的眼前突然一黑。

    “三好球！”

    主审以同样的动作回应，而我差点跪倒在地。

    一切都完了，比赛结束了。全身汗水就像结冻的瀑布，歪斜视野里只见爱丽丝把球棒丢在地上，脱下钢盔在胸前轻拍两下以拨开落到脸上的长发。“你的眼睛到底在看哪里！”爱丽丝边说边走向一垒。

    “我没有挥棒！快收回你的判决！”

    黑道球队之间响起了笑声。外野手纷纷准备回到一垒选手席，捕手也丢下球掀开面罩，笑着擦了擦汗。

    “唉呀！累死了累死了！”“真是不错的运动机会呢！”“回去喝酒庆功吧！”

    “不要开玩笑了！”

    踏上一垒的爱丽丝看到一垒审只是一个劲儿地耸肩，气得把钢盔丢在球场上，转而指着二垒审并走了过去。

    “你站在投手正后方，应该看见了吧？你可以证明我没有挥棒——”

    就在这时——

    正要走下投手丘的章鱼怪似乎突然发现了什么。他先转头看二垒，接着转了一圈环视整个球场。这时我也看出来了，一旁的西村大哥应该也发觉了。

    章鱼怪在找应该在一垒上的石头男。

    石头男现在正要踏上三垒，看起来是要回到我们的三垒选手席——但并非如此。因为我的视野一隅确实看见石头男经过二垒时踩了一下。章鱼怪的额头上爆出青筋，大声吼道：

    “把球传给我！这群白痴蠢蛋，还在比赛中，不准离开守备位置！三垒——不对，是二垒！快传到二垒！”

    爱丽丝面色铁青地跑了起来。以她的脚力而言，二垒和她之间还有一段近乎绝望的距离。章鱼怪也踢开投手丘冲向二垒垒包，手忙脚乱的捕手连忙捡起球，传了出去。

    章鱼怪的庞大身躯、白球和爱丽丝小小的蓝色身影在二垒上