第一章花丸拉面店汤头由来 (第6/12页)

己能对世界有什么贡献。或许你十分重视这个世界，但这个世界其实没有那么重视你。”

    爱丽丝手里拿着Dr。Pepper，坐在床边晃着没穿袜子的双脚，露出嘲讽的笑容这么对我说。

    “这种想法真是过分…”

    我靠在冰箱侧面坐在地板上，一边以汤匙搅拌纸杯里的香草冰淇淋和蔓越莓酱，一边怀着绝望的心情喃喃自语。

    “但这就是真相呀！人在发现这件事之后才会成长。虽然也有很多人一辈子都不会发现这件事，就这样徒然老死…”

    既然如此，一直当个不懂事的小孩好像也不错。话说回来，我的人生为什么非得被一个茧居尼特族这样评论啊？

    “不要紧的，鸣海。就算这世界上的其他一切事物都无视于你的存在，唯有我还是会替你担心的。”

    这句话实在让人忍不住心跳加速，但爱丽丝接下来却这么说：

    “因为如果你不来这里，我就得自己走到冰箱那里拿Dr。Pepper啦！”

    我叹了口气，把头靠在冰箱上。

    “要安慰我也挑个好一点的说法嘛。是说难道我真的没有其他能做的事了吗？”

    “我不是在安慰你啊！只是在陈述事实。对了，搅拌好了就快点把冰淇淋拿来！”

    我不大高兴地把装了冰淇淋的纸杯递给艾莉丝。这个穿睡衣的小女孩手臂实在太没力气，光是拿汤匙搅拌硬梆梆的冰淇淋，就足以让她气喘吁吁。

    “试着想想阿哲和少校和宏仔没有的、上天只赋与你的条件吧！拜托你偶尔也动动脑。”

    那三个人没有、只有我拥有的条件？

    我稍微思考了一下，似乎想到了什么。

    “…只有我在拉面店打工？”

    “正是如此。也就是说，你和我们要保护的对象最为接近。虽然上次入侵者出现时你几乎没有发挥任何作用啦…所以今后拜托你耳朵挖干净、眼睛放亮并专注于清洗碗公。如果发现了什么、看到什么奇怪的人物，就立刻告诉我。”

    接着我便想起那个在遭小偷那天来到店里，点了味噌拉面却只吃了一口的戴墨忄怪客人。这么说来，我好像还没对爱丽丝提过这件事。

    “虽然可能不大有关系，不过——”

    一说出这件事，爱丽丝的眉毛就竖了起来。

    “你这个人…这种事情为什么不早说呢！真是迟钝得令我无言。质子衰变的速度和你的脑袋转速比起来还算是敏捷的了。你到底根据什么判断那个人和事情无关？不彻底追查怎么知道？你要是继续像不明是非的贝壳一样紧闭嘴巴…”

    “对不起啦…”

    要是放着不管大概得挨二十分钟的臭骂，我只好打断爱丽丝先道歉为上。而爱丽丝立刻转过头对着荧幕。

    “总之我先搜寻看看。虽然没有店里的画面，但进出时应该会被某一台摄影机拍到。既然可以锁定日期和时间，那就简单多了。”

    第五节

    我离开侦探事务所回到楼下时，已过了傍晚五点。明老板正要将门口写着“准备中”的木牌翻到“营业中”那一面，在她身旁则是平常难得这么早出现的少校。少校跪在地上，拿着像是小型放大忄的奇妙器材调查拉面店出入口的拉门。

    “少校，你在干嘛啊？”

    “调查犯人的入侵路线。”

    我的脑海里突然浮现“内行人看门道”这句话。

    “不是从店里进来的啦！因为当时我就坐在那里啊！”我指了指柜台。

    “一定是坐在那里打瞌睡吧？”

    明老板一语中的，我只能缩缩脖子。

    “嗯，如果真是从正面闯进来大概都会被摄影机拍到，其实是不大可能啦！但为了小心起见，还是要调查一下。”

    少校边说边站起身。

    “后头的大门也没有被撬开的痕迹…明老板有掉过钥匙吗？”

    “钥匙都在呀？”

    “那是从窗户进来的吗？真是奇怪…藤岛中将，嫌犯是立刻打开大门逃走的吗？开门时有没有花很多时间？”

    “这个嘛…”我努力回想那天晚上的情形。“他的确是一跑过去马上就开门逃跑了。”

    “如果要从窗户闯入，像我这样的非法入侵专家一定会先确保退路，这是常识。可是对一个连偷拍都拍不好还学人家偷窥的家伙而言…实在很难想像他有这样的智慧啊！”喂喂喂，我可不会装作没听到这番话喔？你这种家伙…居然到今天都没遭到逮捕，实在是太走运了。

    “总之先加强保全吧！窗户玻璃上先贴层防盗贴膜再加装防盗栓，大门的锁也换掉比较安全。”

    “大门？”

    明老板钻过柜台底下回到厨房里，绑着围裙的同时皱起眉头。

    “大门的锁…不能换。”

    “为什么？虽然锁头没有被撬过的痕迹，那种旧式的销簧锁还是很不安全啊！”“反正就是不行。窗户要怎么办随便你们，大门就是不准动。”

    明老板的语气显得异常饣肃，我和少校不约而同地互看了一眼。为什么呢？是嫌麻烦不想处理吗？但这里的房东是爱丽丝，根本也不需要向她说明原委，何况只要全部交给少校处理就好了啊？

    “鸣海，准备开店啰！”

    “啊，好的。”

    明老板对着我大吼，我这才慌忙跟着冲进厨房里。

    当天晚上，我依然陪着明老板熬制汤头。感觉好像一个礼拜没回家了，连jiejie长得什么样都快忘记了。

    深夜的厨房里只有抽风机不断低吟的声音。明老板上礼拜买的利尻昆布（开店专用，切成细条的那种）早已少了一大半，因为她正在开发的新汤头要用满满一锅的昆布来熬汤。

    “…整个都是海草的腥味。”

    加了少许酱油后，我啜了一口汤，立刻坦白说出了感想。明老板脸色凝重，但似乎也觉得不大满意，所以并没有生气。

    “昆布的味道好像更突兀了。不放干香菇会不会比较好？”

    “是吗？”

    “感觉越来越不像拉面的汤头了。你父亲煮出来的味道是这样的吗？”

    我问出口之后才觉得不妙，只好偷瞄明老板的表情。明老板的眼神就像被误关进象园的豹一样满是不解。我还是第一次看到她这样的表情。

    “其实我也不大记得了。”明老板边说边露出略显寂寞的笑容。“我以前老是在做冰淇淋，和老爸见面就吵架，所以根本就很少吃他煮的拉面。”

    “能吵得起来就算不错啦！我连和我老爸说话的印象都没有了。”

    “哼！”明老板