第一章花丸拉面店汤头由来 (第12/12页)

深吸了一口气，站了起来。

    “…鸣海？你怎么了？”

    我全力驱动平常反应迟钝的脑袋，爱丽丝的声音几乎完全被我抛在脑后。花田胜是什么时候闯进厨房的？我发现跟踪狂而踏进走廊之后，他应该就没机会进来了。因为走廊是一直线，根本没有可藏身的转角。既然如此，他能闯进厨房的机会就只剩下我关掉店里所有灯光的时候了。我在黑暗中凝神细听跟踪狂的脚步声时，花田胜就已经在厨房里了。

    我检查了一下厨房后门，这才发现门没有锁！这让我更加确信自己的推理没有错。他趁着走廊上一团混乱的时候从这里离开了。既然如此，若是他留下什么东西，就一定放在这间店里。到底在哪里呢？明老板和我早就对店里熟到不能再熟，就算闭着眼睛也能在里头自由活动，如果有什么没看过的东西放在可见之处，一定马上就被我们发现了。不过他应该也没时间把东西藏在很难找的地方，何况藏在人家找不到的地方根本没有意义。

    到底在哪——

    厨房一隅的台子上放着备用火炉，下面则塞着装昆布的纸箱。我在纸箱前停住了。

    我拉出箱子——果然不是我多心。原本用掉一半的昆布变多了。

    “…鸣海？你到底在干什么？”

    我无视靠近身边的爱丽丝，从箱中取出成束的昆布叠在台子上层。

    终于，我看见了藏在下面的东西。

    “明老板！”

    连我都感觉到自己的声音满是兴奋，明老板抬起头，以狐疑的眼光看着我。

    “这些应该不是你买的吧？全都是些我们从来没用过的食材耶！”

    明老板触电似的从圆凳上站起，推开在一旁窥看纸箱的少校与爱丽丝，接着把头探进成堆的昆布中。

    “…嗄？啊！”明老板的声音听起来像是挤出了堆积在身体底部的陈旧空气。

    “…是龟爪（注：俗称笔架或佛手，一种生长于沿海的小型甲壳动物）！这里还有…干鲍鱼吗？这干贝好大啊！是什么贝啊？”

    放昆布的箱子底部塞满了各式各样珍奇的食材，明老板颇为兴奋地一一拿出来确认，并排放在脚边。

    “可恶的家伙，这些东西他自己都没有用过嘛…”

    塞满各种食材的塑胶包装上分别以油性笔写着住址、电话号码、公司名称或店名之类的资料，应该是进货厂商的吧？

    “老爸的字还是跟以前一样丑，谁看得懂啊！”明老板以手背擦了擦红肿的眼睛，却笑了出来。

    “他的个性也真差，故意藏在这种地方上让人家一定要用完剩下的昆布才会发现…”爱丽丝也略带嘲讽地笑了。原来他打算让明老板继续尝试拿昆布熬汤，然后一路错到底吗？

    “他以前就这么恶劣了。”明老板如是说。然而，就在她取出所有食材、看见箱底时，也说不出这种忿忿不平的话了。看得出她正咬紧嘴唇拼命忍住即将满溢而出的某种东西。

    箱底上有一排用油性笔写的潦草字迹——

    ‘下次也让我尝尝你做的冰淇淋吧！’

    第九节

    结果我的“花丸拉面店寄宿生活”又持续了一个礼拜左右。说是寄宿，其实几乎都没得睡，因为得和明老板轮流顾着炉火上的汤锅才行。花田胜先生送来的每一种材料都有些特性而不易烹调，往往得花好几天来尝试错误。尤其是龟爪得花很多功夫才能除去腥味，不过这些辛苦倒也都没有白费。

    隔周的星期三傍晚，我终于回到暌违相当久的家里。“你是谁啊？不要随便闯进别人家里好吗？我要叫警察啰！”亲爱的jiejie大人不但如此挖苦我，甚至根本没有准备我的晚餐。于是当天晚上我只好含着眼泪吞泡面果腹。

    无论从哪个方面看来，整个事件对我而言都毫无意义，所以这也是当然的下场。

    不过，至少我特地带回来的伴手礼——“花丸拉面店”的新汤头颇受jiejie好评上让她隔天就不再生我的气了。

    “我之前去你打工的地方吃过拉面…”

    jiejie又发出了惊人之语。我完全不知道这回事，她到底是什么时候去的？在我去那里打下之前吗？

    “现在的味道好吃多了嘛！”

    “但仍然吃得出来是我们家的口味吧？”

    “嗯，吃得出来。”

    那是明老板花了五年才熬出来的味道。就算容貌改变了，最重要的东西却不曾失去。

    如果故事在此结束就再完美不过了。然而这件事还有下文。

    那天学校的社团活动告一段落后，我便提早前往“花丸拉面店”一走进厨房，就看见明老板在厨房后门里拿着一样东西左瞧右看。

    “老板早…怎么了吗？”

    “嗯？你来得正好…”明老板把手里的东西凑到我眼前，吓得我反射性退了一步。那是一件看起来相当高级的丝质胸罩。

    “…呃…这个…嘛…这是哪来的啊？为什么会出现胸罩这种东西？”

    “这是我刚才在信箱里收到的。因为包得厚厚实实的，我还以为是什么呢！结果打开竟然是这种东西，到底可以拿来干嘛啊？”

    我仔细端详了一番，眼前的胸罩实在小到再怎么努力都绝对无法承受明老板的巨乳。正确地说，那是件远远低于平均标准、罩杯极为精致小巧的迷你胸罩。

    “就送给你吧！那个应该可以拿来当眼罩用，上课打瞌睡的时候很方便啊！”“要是做了那种事我的高中生涯就完蛋了。话说回来，这种东西到底是谁寄来的啊？”

    “不知道。包装上没有写。”

    直到晚上我外送担担面到爱丽丝的事务所，这个谜题才终于解开。

    “哦？是你啊！来得正好。”

    爱丽丝坐在床上对我招手，手里也拿着一件胸罩。

    “刚才阿哲和阿宏送来这个，说是什么礼物。我打开一看，才发现里头居然是这种东西。你说这是什么意思？我完全搞不懂啊！”爱丽丝手上是一件大尺寸的胸罩，罩杯足以拖住一整颗西瓜。我光是忍住叹息就尽了全力。

    “我用不到这种东西，就送给你吧！可以拿来当腰包用。”

    搞错包裹内容物的究竟是内衣跟踪狂木村富雄还是阿哲学长和宏哥呢？我不知道，也不想知道。结果能够纠正这个错误的人莫名其妙地只剩下我一个，但我实在没有那个力气了。

    基于以上因素，我的衣柜里至今仍沉睡着一对大小比例有如木星比水星的高级胸罩。

    后来jiejie发现了这两件胸罩，还掀起一阵轩然大波。不过那又是另一个故事了。