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龙柏，郁郁苍苍，把房屋掩护住，气派森严。大门顶上，却涌出了一大丛九重葛来，殷红的刺藤花，累累一片，在夕阳中，爆放得异常灿烂夺目。

    我们到达傅老爷子家，来开门迎接的是傅老爷子的老女佣吴大娘。吴大娘是个满头白发的矮小女人，大概是一双放大脚，走起路来，脚下左一拐右一拐，一张脸皱成了一团，眉眼不分。

    “吴婆婆，老爷子在家吧？”我们师傅满脸堆下笑容来问道。

    “等了你们一下午啦，快进去呗！”吴大娘的口音跟师傅的一模一样，也是山东腔。

    师傅领头，我们跟在后面鱼贯而入，通过一条石径，往屋内走去，石径两旁都种满了竹子，一进去，便感到一片清凉。吴大娘闩上门后，一拐一拐抢到师傅前面。

    “老爷子这几天还好吧？”师傅搭腔道。

    “好啥？”吴大娘回头咕哝道“前晚老毛病又犯了，心痛了一夜，昨天才去荣总看了丁丈夫，一点儿也不肯休息，今天一早又撑着到中和乡去了。这把年纪，这种身体，哪里还有精神去服侍那些蹦蹦跳跳的小顽意儿呢？劝也没用，有啥办法？”

    “老爷子是菩萨心肠，那群小可怜，他是要紧的。”师傅顺嘴答道。

    “杨爷，这个道理俺还不懂得么？”吴大娘在屋子门口索性停了下来“他老人家要做善事，积阴德，那还不好？你不在这里不晓得，晚上他心疼起来，头上汗珠子黄豆那么大，把俺吓得一夜不敢合眼。那种罪，不好受！”

    “下次老爷子发病，我派个徒弟来轮班，换你老人家去休息，好不好？”师傅安抚吴大娘道。

    “那敢情好，”吴大娘点头称善“也让俺这个老不死的喘口气——只怕你杨爷嘴里说说罢咧，过后还不是撂到脑后去了！”

    “吴婆婆，下次我就派他来，”师傅指着我说道“这个徒弟最老成，做事可靠。”

    吴大娘走近来，觑起眼睛朝我打量了一下，皱成一团的脸上却绽开了一个笑容来，唔了一下，点头说道：

    “很健壮的一个小子。”

    我们走上玄关，吴大娘从鞋柜里掣出六双草拖鞋来，让我们一一换上。

    “都来了么？”我们刚走到客厅门口，里面便传出一个苍老沙哑的声音问道。

    “都带来了，”师傅在门外大声应道“来参见老爷子。”

    吴大娘拉开推门，傅崇山傅老爷子便从里面颤巍巍地迎了出来。傅老爷子果然驼得厉害，他的身躯虽然硕大，可是整个背都弯了下去，背峰高高耸起，身后好象背负着一座小山似的，把头压得抬不起来，行走时，喘吁吁地往前伸长脖子，很吃力的模样。傅老爷了起码六十开外了，一头倒竖的短发，洒满了银霜，须眉也都铁灰了，一张方阔的国字脸上，寿斑累累，宽耸的额头，三道沟纹，好象用刀刻出来似的，又深又黑。一双眼睛，大概泪腺有毛病，泪水汪汪的。他身上穿着一套灰白府绸旧唐装，脚上趿着一双黑布鞋。

    “还不上去跟老爷子磕头！”

    师傅手里那柄扇子一指，朝我们吆喝道，我们几个人你望着我，我望着你，挤挤攘攘，不知所措。

    “蠢才！”师傅咬牙低声骂道“磕个头也不会么？”

    小玉乖巧些，抢上去，朝着傅老爷子便要深深下拜。

    “免了，免了。”傅老爷子赶忙扶起小玉，并示意要我们都坐下。他自己先坐到一张垫着厚靠背的沙发椅上，师傅在他左侧一张椅子上坐了下来，我们才一一坐下。我跟小玉吴敏老鼠四个人挤在傅老爷子对面的一张长沙发上，阿雄仔却坐到师傅脚下一张踏脚圆凳上去。

    “吴嫂，你去倒几杯汽水来。”傅老爷子吩咐吴大娘道。

    “俺熬了红豆汤，又蒸了千层糕，喝汽水干啥？”吴大娘驳回道。

    “那么更好了，”傅老爷子笑道“这几个孩子也该饿了。”

    傅老爷子转向师傅，开始询问我们各人的姓名、年岁以及生活起居，每个人都问得相当详细，师傅一一做答时，傅老爷子那双泪水汪汪的眼睛却一直瞅着我们，佝着背不住地点头。最后傅老爷子似乎要说什么却没有说出来似的，嘴皮微微抖动了两下，长长地叹出一口气：“唉——”

    傅老爷子这间客厅摆设十分简朴，除了沙发茶几外，只有靠墙的中央搁着一张红木的长条供案，案上有一樽天青磁瓶，瓶里插一束白色的姜花。花瓶旁边有一只同色的大碗，碗里盛着几色鲜果。墙上悬着两张镶了黑边镜框的巨幅像片。右边那张是傅老爷子盛年时候在大陆着军装的半身照，身上佩挂齐全，胸前系着斜皮带，大概是当副师长的时候，那时他的身子却是笔挺的，很英武，一脸威严。左边那张是个青年军官，穿着少尉制服。一定是傅老爷子死去的那个儿子傅卫了。傅卫跟傅老爷子有几分貌似，也是一张方脸宽额头，可是傅卫的眉眼却比傅老爷子俊秀些，没有傅老爷子那股武人的煞气。墙上另一角挂着一柄指挥刀，大概年代已久，刀鞘已蒙上一屋铜锈。客厅里，隐隐的一径透着一股姜花的甜香。客厅另外一面是几扇糊棉纸的推门，推门拉开了，外是后院，院中有假山水池，池里浮满了绿萍，假山有流水入池，一直发着琮琮的声音。

    “杨金海，”半晌，傅老爷子向师傅开腔道“莫怪我说你，这回你也太胡闹了！孩子们不懂事，你怎么倒领头作乱，大伙儿闹到警察局去，是什么意思？”

    我们师傅杨金海教头赶忙离坐站了起来，指手划脚地分辨道：

    “这是天大的冤枉！老爷子，这次实不能怪我。这几个东西虽然愣头愣脑，跟着我胆子都还小，杀人放火绝对不敢。就连欺诈恫吓我也不许的，就算这个小贼——”师傅指了老鼠一下，指得老鼠直眨眼睛“有时手脚不干净，也是芝麻绿豆的小玩意儿，还让我打得贼死。这次都是让叫铁牛的那个囚根子给整的，那个亡命痞子在公园里无法无天，早该送到火烧岛去了，省得咱们清清白白的人受连累！”

    “你们哪里懂得？”傅老爷子叹了一口气“这回是我托了天大的人情才把你们弄出