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    我一下子语塞，支吾了两句，我的破皮箱里，只有几件单衣。傅老爷子从衣挂上卸下一件人字呢咖啡色的西装外套，要我穿上试试，我把外套穿上，傅老爷子啾了我半晌，唔了一声。

    “还合身，就是袖子长了些。他的衣服，我都送给别人了，就还剩下这几件，过个冬，也够了。”

    我看见壁橱还挂着一袭草绿色的粗呢大衣，一件黑色皮夹克，还有几件旧毛衣，大概很久没有人穿，透出一股强烈的樟脑味。我把西装外套挂回原处，傅老爷子把壁橱门仍旧拉上，然后引着我回到客厅里去。

    “阿青。”

    我们坐定后，傅老爷子端起搁在茶几上的一杯茶，啜了一口，若有所思地唤我道。

    “你搬了进来，就把这里当你自己家一样，不必太拘束。”

    “谢谢老爷子。”我应道。

    “杨金海跟我再三提起，说你很老成，可以搬进来给我做伴。吴大娘年纪大，那一跤摔得不轻，一下子恐怕好不了。近来我的身体也不大好，重事劳累不得，你来了，正好可以帮帮我的忙。”

    “老爷子有什么事，只管吩咐我好了。”

    “我这里也没有什么烦事，”傅老爷子微笑道“就是烧两餐饭，打扫庭院一些家务，不知道你做不做得惯？”

    “从前在家里，也要帮着父亲做家务的，”我解释道“只是饭烧得不太好——”

    “不要紧，”傅老爷子笑道“我吃得粗淡，每餐两样，青菜豆腐就够了。”

    “青菜豆腐，倒还会炒。”我也笑了起来。

    “听说你也是军人子弟呢？”傅老爷子沉思半晌抬头问道。

    “我父亲从前在大陆当过团长的——不过，到台湾来给革了职，因为他被俘掳过——”提到父亲，我又不自在起来，说话也开始有点口吃了。

    “他是哪个兵团的，你知道么？”

    “我搞不大清楚，”我摇头道，父亲曾经提过的，不过他提到他那个兵团抗日的光荣历史，总是激动得口齿不清“我只记得他说过他们的兵团司令是章淦。”

    “哦，是章淦兵团，”傅老爷子点头道“那个兵团是川军，抗战的时候，很有表现，长沙那一仗打得很好。”

    “‘长沙大捷’父亲还受过勋呢，”我突然记起父亲那只小红木箱里锁着的那枚生了铜锈的宝鼎勋章来。

    傅老爷子却叹了一口气，说道：

    “他那个兵团，后来运气不太好。”

    “父亲说，连章司令也被俘掳了。”

    “是的，整个兵团覆灭了。”傅老爷子感慨地叹道。

    “你家里还有些什么人呢？”傅老爷子转了话题。

    我告诉他母亲跟弟娃已过世，只剩下父亲一个人。

    傅老爷子一双铁灰的寿眉紧皱在一起，说道：

    “杨金海告诉我，好象你们父子有点不合——”

    我的头垂了下去，避开了傅老爷子那双一直淌着泪水矇的眼睛。

    “你父亲，一下子在气头上，过些时，等他气消了，你还是该回去看看他。”

    我一直低垂着头，没有做声。

    “先去洗个澡早点休息吧。”傅老爷子立起来，走到我的身旁，拍了一拍我的肩膀。

    我冲完澡，回到房中，把带来的两件破行李稍微整理了一下，将蚊香点了起来，熄灯上床，书桌那只萤光闹钟已经到十二点半。或许是换了新地方，一下子很难入睡。窗外大概就是那个浮满了葫芦花的水池子，不停传来嘎嘎的蛙鸣。隔壁傅老爷子大概也睡得不安，我听见他起身两三次，去上厕所，他趿着拖鞋的脚步声，由近而远，由远而近。我记得在家里夜半三更也常常听到隔壁房父亲踱来踱去的脚步声。因为板壁薄，父亲房中的动静，我躺床上，听得真切。母亲离家出走的头两年，父亲的脾气及行动都变得异常乖张，常常在深夜里，他会突然从床上一下跳起来，好象中了魇一般，在房中走来走去。他的脚步那般急切、沉重，好象铁笼里的困兽，在不停地打转似的。我在隔壁，躺在黑暗里，凝神屏息地听着父亲磕、磕、磕的脚步声，突然会感到一阵莫名的紧张，就是冬天，额上的冷汗也会猛然沁出来。

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    一觉醒来，已经快十一点钟，我赶忙起身胡乱穿上衣服，匆匆走出房间。傅老爷子坐在客厅里戴着一副老花眼镜在看报纸，他身上穿得很整齐，外面罩了一件深蓝对襟夹背心，好象准备外出的模样。

    “我看你睡得很甜，没有叫醒你。”傅老爷子放下报纸，对我微笑说道。

    “不知怎的，一下睡过了头。”我有点不好意思起来，昨晚矇里去的时候，恐怕都快天亮了。

    “我清早出去散步，在巷口那家西点铺买了两罐克林奶粉回来，你去冲一杯来喝吧。奶粉就搁在冰箱上头，暖水壶里有热开水。”傅老爷子仔细地交待道。

    “老爷子也要喝一杯么？”

    “我不喝那种东西的，”傅老爷子摆手道“时候不早，就要吃中饭了。”

    “中饭我来做。”我赶忙接口道。

    “咱们随便点吧，吃面条好了。冰箱里还有几碟剩菜，是你们师傅送过来的，回头拿出来热一热就行了。”

    “我这就去烧水煮饭。”

    “不急，”傅老爷子止住我道“你先去喝杯奶粉再说。”

    “好的。”我应道。

    我去开了一罐克林奶粉，用热水nongnong地冲了一杯。从前在象里，隔壁巷子黄婶婶有时候会送一罐奶粉给我们，那是公家配给的脱脂奶粉，据脱是美援的。父亲不喝，都是我跟弟娃两人吃掉。脱脂奶的味道很差劲，淡淡的，没有什么奶香。克林奶粉大不柑同，是正宗美国贷，不放搪，也有一股甘芳。我喝完奶粉，发觉傅老爷子在厨房里，翻箱倒柜。

    “吴大娘那个老太太，东西收得真紧，我总找不到。”傅老爷子佝着背踮起脚，喘吁吁地去开碗柜，一面嘀咕道。

    “让我来，老爷子。”我赶紧跑过去，把碗柜打开。

    “我记得她把面条放在最高一层。”

    我伸手去碗柜最上层，摸了一下，果然搜出一大包干面来。

    “老太婆怕蟑螂偷吃，藏在那个上头，蟑螂有翅膀，要飞还不是飞上去？”