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    七、“目光锐利的人&r

    “我的孩子，你说什么？我已宣布了事件了么？读读我关于二○○○年英法海峡的小册子，你就会知道。你记得有一天早上在纽黑文的码头上我对你预言的事么？…现在英法两国像从前始新世时代那样联结起来了。”

    西门被石灰岩老爹惊醒，他睁大了困倦的眼睛，无意识地看了看他睡觉的旅馆房间，那走来走去的老教师，还有一个坐在阴影里的大概是石灰岩老爹的朋友的人。

    “啊！现在几点钟了？”西门低声问。

    “我的孩子，晚上七点钟。”

    “什么？七点钟！从昨晚在俱乐部的集会到现在，我一直睡着么？”

    “这有什么！今早我一直在这周围游荡，我得知了你的冒险。西门-迪博克？我认识，我跑来，我敲门，我进入房间，但没能使你醒来。我走了又回来，直到我决心坐在你床头等待。”

    西门从床上跳起来。他的新衣服和所需衣物在浴室里，他还看见了挂在墙上的、他曾用来盖上那个被解救的女人的裸露的肩膀的外衣。

    “谁把这件衣服带来的？”

    “什么？”石灰岩老爹说。

    西门转身问他：

    “老师，当您在这里时，没有人进入这房间么？”

    “有的，许多人。人们随便进来…一些好奇的人…一些钦佩你的人…”

    “其中有一个女人么？”

    “说实在的…我没注意到…为什么…”

    “为什么？”西门反回一句，又进一步说明“晚上有好几次我在睡眠中感到有一个女人走近前俯身对着我…”

    石灰岩老爹耸耸肩。

    “我的孩子，你在做梦。当一个人十分疲乏时，常会像这样做恶梦…”

    “但这不是恶梦。”西门笑着说。

    “总之是胡思乱想，”石灰岩老爹大声说“什么是重要的？只有一件事，那就是两国的突然连接…嗯！这真够重大的！你认为怎样？这不仅是一座从一个海岸搭到另一个海岸的桥，这不仅是一条隧道，这是血rou相连…一种固定的连接…一个地峡！…正如人们已称之为诺曼底地峡的连接。”

    西门开玩笑地说：

    “啊！一个地峡…最多是一条沟渠。”

    “你胡说些什么？”石灰岩老爹大声说“你不知道今晚发生的事么？当然，他什么都不知道！…他睡着了！…你没发觉地面还在颤抖…微微地颤抖…但还是颤抖…没有发觉？你没醒过来。我的孩子，要知道那超过预见的难以置信的事发生了。这不仅是你从迪埃普到黑斯廷斯越过的一条大地的带子…那不过是一种尝试，不过是现象的小开头。从那时起…对，从那时起，我的孩子…你听着呢么？是这样…在法国，从费康到格里内角…在英国，从布赖顿西部到福克斯通，都连成了一块，像焊接起来一样…宽约二十五到三十古里。在太阳下出现了一块土地，等于法国两省，英国两郡。在两小时中大自然工作得颇有成绩。你认为怎样？”

    西门惊愕地听着。

    “这可能么？您肯定么？那就变成一种难以名状的灾祸了…想想看…沿海的城市全部消隐了…商业、航行也完了。”

    西门想到他的父亲和封闭在迪埃普港口的船只。

    “您能肯定么？”

    “当然！”石灰岩老爹肯定地说，任何另外的思考在他看来都是没有意义的。“当然！从各方面来的许多电报都证实了这一消息。你该看看晚报…我向你发誓这是一次革命！地震么？死伤的人么？大家都不大谈了…你的英法两岸的长途冒险么？这已是古老的故事！在海峡这一边只有一件事是重要的：英国不再是一个岛国，它属于欧洲的一部分，它与法国紧紧相连！”

    西门说：

    “这是历史上最重大的事件之一。”

    “我的孩子，是最重大的事件。自从世界形成后，人类组成了国家，没有一个物理现象比这更为重要的了。可以说我已预言一切，包括原因和结果，这些原因只有我知道。”

    “这些原因是什么？”西门问道“为什么会为我提供一条通道？为什么会…”

    石灰岩老爹用一个手势打断了他的话，这使西门想起他的老教师过去开始向他解释什么时的姿态。老头儿拿起一支笔和一张纸就开始说：

    “你知道什么是断层么？不知道，对么？什么是地垒？也不知道。啊！迪埃普中学的地理课白花了时间！迪博克同学，伸长耳朵听着。我会简单扼要地说。地壳——这就是围着内部有火，由凝固物、火山爆发或沉积的岩石组成的圆球的外壳，是像书本那样一页页地堆叠起来的。想想看，有一些力量在两侧压着这些地层，发生了折叠，有时甚至发生裂缝，这地层的两壁相互迫近，向下沉或往上升。人们称这些裂缝为断层，这断层横穿地壳，分开两个高地，这高地之一朝着一个裂口上移去。

    “断层显出一个边沿，一个由于下沉而产生的下翼和一个由于上升而产生的上翼。经过千万年后，这上翼在不可抗拒的波动力量的影响下，突然上升，出现一些落差的现象，有时这落差相当巨大，人们称之为地垒，这就是不久前发生的现象。

    “在地理地图上，标记着在法国有一个断层称为鲁昂，它是巴黎盆地的一个重要的开裂所致。这断层与折叠的土地平行，在这个地域中，这些折叠曾从东北部到西北部影响到白垩纪和第三纪的地面，这断层从凡尔赛一直伸延到鲁昂以外一百二十公里远，到了马罗姆就看不见了。但是，西门，我却在隆格维尔的露天采石场离迪埃普不远处再次找到它。最后我又再次找到它。你知它在哪里？在英国，在黑斯廷斯与纽黑文之间的伊斯特本。同样的结构，同样的布局。不可能弄错。它从法国伸延到英国，它从英法海峡下面通过！

    “啊，这就是我所研究的这个断层，我称之为石灰岩老爹的断层。我是怎样检查它、分析它、研究它、辨认它。突然间——是在一九一二年——地震摇撼了下塞纳河和索姆河的高地，不正常地激荡大洋的波涛——我收集有证据。在诺曼底，在索姆河发生地震！在大海中发生地震！你明白这种现象的奇特么？这现象由于是沿着一个断层发生的，它具有重要的价值。我们可以推测，沿着这断层发生了地震，被囚的力量想穿过地壳逃出，向没有抵抗力的地点发起攻击，这些地点正是在断层的路线上。

    “这种假设不可置信么？就算是这样也值得检查。这就是我做的。我对法国海岸进行了潜水考察。在第四次潜水考察中，在迪埃普的里登——那里的深度不过二十米—