二沿着电缆 (第1/3页)

    二、沿着电缆

    西门躺在她旁边很长时间没有睡着，但他的不安的心情在少妇温柔而匀称的呼吸节奏声中渐渐安宁下来，也就睡着了。

    当他第二天醒来时，时间已不早。多洛雷正在山冈旁的小河中俯身洗脸和手臂。她的动作很慢，她揩试手臂，梳理头发，把头发在后颈上结成髻，这一切动作都很和谐与庄重。

    西门起来后，她拿了一个水杯盛了水给他。

    “喝吧，”她说“这是淡水，正和我想的相反。晚上我听见我们的马在这里喝水。”

    “这很容易解释，”西门说“原来的旧海岸的河流到处渗透，直至水流变大，它们不得不开辟一条新路。根据这条河流的方向和它的流量，这是法国的一条河，无疑是索姆河，它在勒阿弗尔和南安普敦之间入海。除非是…”

    西门对自己提出的看法没有把握。事实上，自从他在老是不动的和低矮的云层下心不在焉地把指南针还给安东尼奥后，他就再也不知怎样取向了。昨天晚上之前，他是跟着伊莎伯勒留下的痕迹走的，犹豫不定地选择着走向，而现在这痕迹也已消失，没有什么标志可以使他选择了。

    多洛雷的一个发现使他不再犹豫了。在探索四周时，她看见一条横过河流的海底电缆。

    “好极了，”西门说“电缆显然是像我们一样从英国来的。跟随着它，我们就会到达法国。我们肯定是在和我们的敌人走同一个方向的路，我们终将会收集到一些情况。”

    “法国虽然离这儿还远，”多洛雷说“但我们的马也许走不了半天了。”

    “那是它们倒霉，”西门大声说“我们步行走完全程。重要的是要走到法国海岸。我们走吧。”

    在两百步远处，在一个低地的凹陷处，电缆露出河面，笔直地伸延到一个沙带上，过后又再出现，像我们在起伏的平原中看见的一段道路。

    “它会引导你们到迪埃普的，”一个被西门拦住的法国游荡者说“我是从那里来的，你们只要跟着它走。”

    他们沉默地跟着它走。这两个沉默寡言的人只说必须说的话。多洛雷似乎一直在想着自己的心事，只关心马匹和探索行动的细节。至于西门，他不关心她。奇怪的是，他还没有感觉到，哪怕是一时感觉到，把一个年轻男人和一个少妇联结起来的冒险的奇特和令人不安。她一直不让人了解自己，她的神秘对他也没有什么特别的吸引力，甚至安东尼奥的谜似的话他也记不起来了。虽然他意识到她很美，他有时感到看她很愉快，并经常感到多洛雷的眼睛在盯着他，但他并不放在心上。他不让自己把对伊莎伯勒-巴克菲勒的爱恋引起的思索和对少女所遭遇的危险的想法有丝毫混合。

    这种危险，现在他认为没有那么可怕。既然罗勒斯顿的计划是要将巴克菲勒勋爵带到巴黎银行去找赎金，可以推想，伊莎伯勒作为人质会得到适当的照顾，至少到赎金付后、罗勒斯顿提出另外的要求之前。但这时候，他西门却不在那里。

    他们走入一个完全不同的地区，那里既没有沙地也没有烂泥，只有灰色的石板，这些石板上有坚硬、尖锐的小片岩。这些石板上不会留下任何痕迹，甚至马蹄铁也踩不出印迹。了解情况的唯一渠道只能是那些游荡者。

    这种人越来越多。自从出现新地以来，两天整已过去，这已是第三天。从海岸各省的各个地方，各种不怕冒险的人、胆大的人、流狼者、游民、偷猎者、鲁莽的人来到此地。从被破坏了的城市中大量倾流出一些贫困的人，一些饥饿的人和逃犯。这些带着枪和剑、短粗木棍或镰刀的强盗们，面带既防范又威胁的神色互相观察着，用眼光估计对方的力量，随时准备扑上去或自卫。

    对西门的问题，他们喃喃地回答：

    “一个捆住的女人？一队人？一些马匹？没看见。”

    他们继续走下去。但两个小时后，西门惊讶地看见三个穿着五颜六色的衣服的人走在前面不远的地方，他们肩上抬着一些包裹，每个人扛着一条棍子的一端。这不是安东尼奥的印地安人队伍么？

    “是的，”多洛雷低声说“这是福尔赛达和马查尼兄弟。”

    当西门想去和他们汇合时，多洛雷面露厌恶地说：

    “不要去，这些是坏人。和他们在一起没有好处。”

    但西门没听她的。当他的声音可以被听到时，他大声叫喊起来：

    “安东尼奥在这里么？”

    三个人放下包裹，西门和多洛雷也下了马，那手上拿着短枪的福尔赛达把枪放进了口袋里。这是一个巨人般的大汉。

    “啊，是你，多洛雷，”他招呼了西门后说。“说实在的，安东尼奥不在这里。我们没找到他。”

    他微微一笑，嘴巴歪着，眼光虚假。

    “这就是说，”西门指着那些布袋说“马查尼和您，你们认为到海岸边去搜索更简单一些，是么？”

    “也许是。”他用诡诈的口气说。

    “安东尼奥交托给你们的那位老教师呢？”

    “到了‘玛丽王后号’后不久，我们就没见到他了。他那时在寻找贝壳，于是我和马查尼继续前行。”

    西门变得不耐烦起来。多洛雷打断他的话。

    “福尔赛达，”她严肃地说“安东尼奥是你们的头人，我们四个人一起为他工作。他曾问过你们是否愿意跟他和我一起来为我叔叔之死报仇。你们没有权利丢弃安东尼奥。”

    那些印地安人笑着彼此看看。显然那些权利、应诺、义务、交情的责任、成规、礼仪等都突然成为他们不能理解的东西。在乱糟