第04节 (第10/14页)

说她一句半句？她知道这时候最适当的态度是，平静地谈大事，要叫缇萦觉得自己有用，全副心思，别有寄托，才能使她忘却悲痛和惊惧。

    因此，卫媪急转直下地说了句：“你今天须到阳虚侯府上去一趟。”

    果然，缇萦一愣，慢慢地收了眼泪，茫然地望着卫媪，竟不知说什么的好？

    “你没有听懂我的话么对我是说，你到阳虚侯那里去一趟。你爹爹为了上次已求过阳虚侯一次，不肯再去。那只好你替你爹爹出头。你想是不是呢？”

    这下缇萦算是听清楚，弄明白了，使劲地点着头。“我去，我去。”然而她也不免惶惑：“我行吗？”

    “为何不行？你又不是没有见过阳虚侯。”

    “可是我不知道该怎么说？”

    “这我自然会教你。来！”卫媪拉着她的手说“事不宜迟，妆饰好了我就送了你去！”

    她把缇萦引到妆台前面坐下，端了铜盘到厨下去打热水，让缇萦洗了脸，然后取下铜镜上的锦袱。缇萦一面自己对镜涂脂敷粉，一面由卫媪为她重新膏沐整发，挽成一个时样新髻，拿一块青绢把它裹住——这“卷帻”作为男子未冠，女子未笄的表示。

    当然，这梳妆的一刻，卫媪有许多话在说，教她礼节，教她措词。卫媪说一句，缇萦应一句，但实在没有听进多少去，因为，她无法静下心来，全神贯注地受卫媪的教。

    缇萦说不出心里的感觉，有时慌慌地，心里一阵一阵发紧，巴不得马上就见着阳虚侯；有时又怯怯地，想想最好免了此行；而有时又无端地兴奋得意，想象着替父亲去办了这件大事回来，大家会如何另眼相看？

    她心里的感觉自己辨别不清，却都显在脸上，一阵红，一阵白。呼吸也是一阵急，一阵缓，这些都看在卫媪眼里，心想怪不得她，一个平常人家未见过世面的女娃儿，一旦要去谒见一国之主的列侯，一陈述关乎尊亲安危的大事，当然不会像会亲访友那样安闲自如。

    有了这样的了解，卫媪便不急着催她出门。替她换上簇新的绿布絮褂，系上玄色罗衫，细细端详了一番，满意地点点头说：“端庄得很。见得贵人了！”

    缇萦看了看自己身上，忽生怯意“阿媪！”她微蹙着眉，忸怩地说：“我怕！”

    卫媪将眉一掀，装得极为诧异似的“怕阳虚侯？你见过他多少次了，哪一次也没怕过。”

    “那是跟爹爹在一起的时候。”

    “这没有什么不同。阳虚侯脾气最好，又最喜欢你，不用害怕。”

    “我怕见了他，说不出话来。”

    这话叫卫媪啼笑皆非。想了一会有了个好主意：“这样吧！你先去看阳虚侯的小‘翁主’，请她陪了你去。你的胆就壮了。”

    王侯的女儿称为“翁主”阳虚侯的小翁主名叫琴子，两度大病，都是淳于意悉心诊治，得庆更生的，她跟缇萦也最投缘。三四年前，经常有侯府的侍女乳媪，坐了车来接缇萦进府，与琴子作伴游戏。最后是淳于意觉得不妥，一则是他极猖介的性情，怕坊里中说他借女儿巴结侯府；再则贵富豪奢，怕缇萦沾上了骄纵侈逸的习气，将来不能甘于藜蕾，所以渐渐地阻隔了缇萦与琴子的往来。

    但是，踪迹虽疏，情义犹在。所以卫媪陪着缇萦，到了侯府侧门，通报到深院，立即就见着了琴子。

    纤瘦的琴子，长了一双颇具威仪的大眼和一个尖削笔直的鼻子，看上去极高傲，而对缇萦却亲热得很，她不让她行庶民进见的大礼，紧握着她的手，用略带埋怨的口气说：“怎么老不来看我？叫我好想。”

    “我也常常想念翁主。只是我爹回来了，家里又少了个人，杂务多了些，分不开身来看翁主。”

    “少了个人，什么人？是那卫媪死了——”

    “喔！”琴子歉意地笑着“是我冒失了，好端端地咒她。这该赏她些什么？”她沉吟了一下，欣然又说：“有了！有淮南王府送来的吴棉，又暖又轻，最宜于年长的人，给卫媪一些，也送些与仓公。”

    提到父亲，缇萦心里难过。口中道谢，眼中的忧郁却满不过琴子。

    “缇萦，你有心事么？”

    缇萦正难启齿，听琴子一问，恰好给她开了条路，俯首答道：“我爹爹现遭大难，要请君侯作主。”

    琴子大惊“怎的说遭大难？”她说着已站起身来“来，跟我来！”

    一把领她到箭圃，阳虚侯穿着窄袖短衣的胡眼，正与宾客在习射。一见爱女与缇萦出现，把弓一丢，笑嘻嘻地迎了上来。

    缇萦没有料到是在这地方谒见阳虚侯，在那许多宾客注视之下，不免腼腆。但以家教一向严格，深知礼不可失，于是壮一壮胆，旁若无人地盈盈下拜，口中朗朗称颂“小女子缇萦，拜谒君侯，愿君侯吉祥长乐。”

    “起来，起来！”阳虚侯作势扶了换等她仰起身来，他又问道：“缇萦，你今年多大了？”

    “我与小翁主同年生，今年十四。”

    “噢，怪不得越发端庄有礼，转眼及笄，可以受得人家的聘了！”说罢，捧起凸起的肚子，哈哈大笑。

    当着那么多陌生人，阳虚像这样公然开玩笑，把个缇萦羞得满面通红，只好深深把头垂着。

    这就是有琴子拄在一起的好处了“爹！”她微带娇嗔地“人家有正经话要说，你却拿人开心！”

    “是什么正经话？缇萦，你就在这里说吧！”

    这里岂是托人情、谈刑狱的地方？缇萦大感为难，唯有用眼色向琴子求援。

    “是仓公的事！”琴子低声提了一句。

    阳虚侯察言观色，深喻其意，收敛笑容，用低沉但极诚恳的声音对缇萦说“到我书房来细细告诉我。”

    于是亲近侍从，加上琴子的侍婢，十来个下人，簇拥着他们宾主到了阳虚侯的别院，进入书房。缇萦重新又行了礼，端然坐在下方，静候答话。

    “都出去！”阳侯候吩咐侍从“不奉呼唤，不许进来。”

    等下人都退了出去，听听寂无声息，琴子推一推缇萦，轻声说道：“不管什么话，都照实说好了。”

    “是！”缇萦答应一声，把卫媪教她的话，慢慢说了出来。声音甚低，阳虚侯必须俯着身子，侧耳细听，才能明白究竟。

    终于陈述完了，说得不够动听，但也没有谬误。缇萦真是如释重负——