十三防卫技巧 (第5/5页)



    “是的，我想是这样，”她说，心里既困惑又不情愿“这是不是说我长大后就会把这个给忘了？”

    “谁知道呢？我从来没见过符号阅读器，也没见过有谁能看得懂它。也许你跟别人不一样。”

    他又四肢着地，继续去啃那块rou。莱拉刚才解开了自己的皮衣，现在冷气又侵袭进来，她只好又把衣服系好。总而言之，这段插曲让她感到不安。当时她很想当场问问真理仪，但天气太冷了，而且别人也在招呼她，因为得继续赶路了。莱拉拿起埃欧雷克-伯尔尼松做的makou铁杯子，把那个空杯子放回到法德尔-科拉姆的工具袋里，而把装着间谍飞虫的那个杯子跟真理仪一起放在自己腰间的袋子里。等他们再次上路的时候，她又高兴起来了。

    几个头领已经同意了李-斯科尔斯比的意见，等他们抵达下一站的时候，他们就给气球充气，这样他就可以从空中进行侦察。莱拉自然很想跟他一起飞，但当然没有被允许。但在抵达下一站之前，她便上了他的雪橇，一路上缠着他不断地问问题。

    “斯科尔斯比先生，怎么飞到斯瓦尔巴特群岛去？”

    “你得有一个可cao纵的气球，上面得有内燃机，有点儿像齐柏林飞艇；或者得有合适的南风。不过，该死，我可不敢去。你见过斯瓦尔巴特群岛没有？那可是个最阴暗、最荒凉、最不友好的地方，世界上凄凉的尽头。”

    “我只是在想，要是埃欧雷克-伯尔尼松想回去的话…”

    “那他会被杀死的。埃欧雷克现在是流亡在外的熊，只要他一到那儿，他们就会把他撕成碎片。”

    “你怎么给你的气球充气，斯科尔斯比先生？”

    “需要两天的时间。我把硫酸泼到铁屑上，这样就可以制造出氢气，你可以把散发出来的氢气收集起来，一点儿一点儿地充到气球里，大致就是这样。另外一种办法是在火矿附近找一个地面气体的出口。这里的地下面有很多很多气体，还有石油。要是有必要，我能用石油制造气体，用煤也能；制造气体并不难。但是，最快的办法是用地面气体，好的出气口一个小时就能把气球充满。”

    “你那上面能带几个人？”

    “六个——要是有必要的话。”

    “埃欧雷克-伯尔尼松穿着盔甲的时候你能带得动吗？”

    “我带过他。有一次，我把他从鞑靼人那儿救了出来，当时，他们切断了他跟别的披甲熊的联系，要把他饿得投降——那是在通古斯克战役。我驾着气球飞进去，带着他飞走了。听起来容易，但是，他妈的，我得完全凭猜测计算这个老家伙的体重，然后还得指望能在他建造的冰堡垒下面找到地面气体。但是我在天上能看清楚那是什么样的地面，我猜我们往下挖是能找到气体的。你看，要想降落，我得把气球里面的气体放掉，但要是再弄不到气体的话，我就再也飞不起来了。后来，我们总算成功了，盔甲等等一个也没剩，全都带走了。”

    “斯科尔斯比先生，你知道鞑靼人在人的脑袋上凿窟窿吗？”

    “噢，当然。几千年来他们一直这么干。在通古斯克战役中，我们活捉了五个鞑靼人，其中三个人的脑袋上有窟窿，有一个人还有两个窟窿。”

    “他们还相互凿窟窿？”

    “对。他们先是在头皮上切一圈，切到一定的深度，这样他们就能把头皮揭开一角，露出骨头。然后，他们从头骨上切下一个小圆片的骨头。他们切的时候非常小心，不能刺到大脑；接着，他们再把头皮完全缝好。”

    “我原来以为他们对敌人才这样的。”

    “见鬼，不是。这是一种特权，这样众神才能跟他们谈话。”

    “你有没有听到过一个叫斯坦尼斯劳斯-格鲁曼的探险家？”

    “格鲁曼？当然听说过。两年前我飞越叶尼塞河的时候，还见过他的一个探险队。他准备顺着那条路北上，在鞑靼人部落中间住下来。实际上，我想他的头骨上就有那样的窟窿，这是加入鞑靼人的仪式中的一部分，但是跟我说这件事情的那个人对此知道得并不多。”

    “因此…要是他是…比如说荣誉鞑靼人的话，那他们是不会杀他的了？”

    “杀他？他死了吗？”

    “是的，我见到了他的脑袋，”莱拉骄傲地说“是我父亲找到的。他在牛津的乔丹学院拿给院士们看的时候，我看见了。他们把他的头皮给剥掉了，就这样。”

    “谁剥的？”

    “嗯…是鞑靼人——院士们这么认为…不过也许不是。”

    “也许那不是格鲁曼的头，”李-斯科尔斯比说“你父亲也许是在骗那些院士。”

    “我觉得有可能，”莱拉想了想说“他当时在跟他们要钱呢。”

    “看见人头后，他们就把钱给他了？”

    “是的。”

    “这招儿真高。看见那样的东西，人们都会害怕，不会凑近了看。”

    “尤其是院士，”莱拉说。

    “嗯…你比我知道得更清楚。不过，假如那的确是格鲁曼的头的话，我敢肯定剥他头皮的不会是鞑靼人，因为他们只剥敌人的头皮，从不剥自己人的头皮，而格鲁曼已经算是鞑靼人了。”

    他们继续前进的时候，莱拉把这件事在脑子里折腾了好几遍。充满各种意味的事情如同宽阔的河流一样在她周围飞速地流动着。饕餮和它们的残酷，他们对尘埃的恐惧，极光中的城市，斯瓦尔巴特群岛上她的父亲，她的母亲…她现在在哪儿？还有真理仪，往北飞的那群女巫；还有可怜的小托尼-马科里奥斯；上了发条的间谍飞虫；还有埃欧雷克-伯尔尼松不可思议的防卫技巧…

    莱拉睡着了。每时每刻，他们都在愈来愈接近伯尔凡加。