第11章大海冤魂 (第2/4页)

警戒线，在那15艘潜水艇的后面了。

    在不明敌情的状况下，各个部队逐渐驶近中途岛。5月30日，似有敌潜水舰的电波，发出极长的电码，似乎是发现了日本运输船团的报告。果然，6月4日上午6时，当船团驶抵中途岛西南600浬附近的海面，终于为美国侦察机发现，从那天下午起，即不断遭受美机的攻击。

    另一方面，机动部队在6月1、2两日，经补给后向东方进击中途，海上视界渐告不良，出现浓雾，一切视觉信号，完全不能使用。南云中将在6月3日上午10时30分，破坏无线电封锁命令，以长波发布变更计划命令，因为倘非如此，即不能于预定时刻到达中途岛。

    南云中将用的是”低出力”的无线电设备，希望发出的电讯，只有附近的船舰可以收到；事实也确是如此，但当时不能不假定本身的位置已因此而暴露，所以紧张万分地以24节的高速率，由西北方面迫近中途岛。

    6月4日下午4时，美军23架低速的飞艇，展开1100公里范围内的搜索飞行。发现了6艘纵向东进的日本军舰；是近藤信竹所率领的第二舰队所属的巡洋舰，以及载有海军陆战队——一木清直大佐所指挥的”一木支队”的运输舰；于是9架B17轰炸机出动攻击，重创了一艘巡洋舰；一艘运输舰与一艘油轮。

    入夜，全速前进的第一机动舰队，到达中途岛西北400公里时，南云中将下令集合全体飞行员，指定飞龙号的飞行队长友永大尉为空中指挥官，亲自下达作战命令。

    “根据最新的情报，守备中途岛的敌军，官兵只有750人，飞机不过60架。”南云大声说道：“一木支队有2800人，300架飞机的支援，可以轻易地攻击中途岛。”

    “不过，虽说敌军欠缺战斗精神，但也很可能冷不防展开奇袭；所以我们必须以本舰队所有的飞机，以一半出击、一半防守。担任防守的飞行员，应该留在待命的位置，随即准备起飞。”

    接着下令发动飞机，赤城、加贺、飞龙、苍龙四艘航空母舰上的探照灯，一起开放，耀如白昼；飞机发动机的声音，震耳欲聋，等飞龙号上的友永大尉首先期飞后，战斗机、水平轰炸机、俯冲轰炸机各36架，一架接一架冲出跑道甲板，拉起机头，在200尺的空中编好了队，直其中途岛。平时为6月5日清晨1时30分。

    美军当然早有防备，低速侦察飞艇，在中途岛周围约60公里处不断巡逻，一发现日军，立即投下曳光弹作为信号，中途岛上警报大作，27架”野牛”式战斗机升空迎敌；所有的轰炸机则起飞躲避。所以日本的零式战斗机虽击落了15架”野牛”得以掌握了中途岛上空的制空权，但72架轰炸机却扑了个空，只好向机场的飞机库、油库投弹；迅即引起了大火。不过中途岛的高射炮，也击落了至少10架日本飞机。

    上午4点，第一回合的轰炸，告一段落，友永认为成绩不理想，有实施第二次攻击的必要，随即向旗舰上发出报告，也是建议。

    南云中将根本不知道他附近已有两艘美国的航空母舰；只觉得友永的建议应该接受，决定派出原来担任防守任务的半数飞机，向中途岛作第二次攻击。

    防守的飞机是准备向来攻的美国舰作战，所以机翼下挂的是鱼雷；如今要实施陆上攻击，应该改挂炸弹。南云毫不迟疑地下达了命令；卸下鱼雷，改挂800磅的炸弹。

    平时自中途岛”逃警报”的B17机，已展开赤城号的攻击，却无效果；反而为日本的零式机及高射炮火，打得七零八落。这益发加强了南云的信心，催着改换攻击武器的飞机，加紧挂弹。

    4点半，由重巡洋舰利根号起飞的侦察机，拍来一个电报，发现类似敌舰10艘；同时还报告了方位、速度。但这10艘美国军舰属于哪种性质，却未说明；因此南云要求：“从速报旗舰种。”

    5点10分，侦察机报告，是巡洋舰，驱逐舰各5艘。这也不要紧；又过了20分钟，来的报告不妙了，说在这10艘军舰之后，还有一艘航空母舰。

    云南考虑下来，决定接受挑战，将此项情况转报大和号上的山本司令官，表明准备向该舰迎击。

    就在这时候，友永大尉所率领的第一次攻击中途岛的机队回航，已经到达航空母舰上空，要求降落。来去5个小时，油料已将告罄；而且还有受伤的飞机，需要照料，是没有办法不让他们降落的。而对云南来说，回航的飞机，等于增援；他决定让友永的机群，挂上刚卸下的鱼雷，作为攻击美国舰队的主力。

    于是计算时间，收容回航的飞机，大概在7点半可以完毕；第二次攻击中途岛的飞机，定在7点35分以后起飞。

    那知就在该降落的飞机，都已降落，该起飞的飞机正要起飞时，突然出现了30架漆着白星的飞机；型式是道格拉斯SBD俯冲轰炸机与被称为”野猫”的克拉曼F4F舰上攻击机。

    显然的，这是由美国航空母舰上起飞的飞机，算一算利根号侦察机所报告的美国航空母舰，隔得还远，不应该有舰载机出现。然则，另外在附近还有美国航空母舰？

    南云与同在舰桥上的参谋长草鹿，赤城号舰长青木，还在茫然不知所措时，炸弹已经落在甲板上了——甲板上堆满了飞机，也堆满了炸弹与鱼雷，以引爆，巨响、强光、烈焰、浓烟，顿时将赤城号化为人间地狱。直接命中赤城号的重磅炸弹，一共两枚，一枚将飞行甲板炸了一个大洞；一枚炸弯了中央升降机，上下交通顿时隔绝了。

    攻击赤城号的美机