第一章遗孤历劫 (第3/6页)

塘不可下。”上下翟塘的人，无不提心吊胆。

    这正好是春夏之交，三峡水涨的季节！

    一艘民船，满载着客人，从令人惴惴不安的“慌张背”驶出，如今已是宝子滩了，水势到了此处，水势已经缓和了不少，坐在舱里的二十几名乘客，也各自舒了口气，有的人还在擦汗。

    船到下马滩，天色也渐渐昏暗下来！

    水手们在一处避风的地方，下锚停泊，大家惊魂甫定，又觉得饥肠辘辘起来，船已下旋，却不见水手们升火做饭。

    于是有人向船主说话了：“喂！船家，咱们坐你的船，讲好了一日三餐，由你船上供给，这时候天都黑了，怎么还不做饭？”

    船老大是个五十来岁的老头，一张瘦削的脸上，断眉横眼，咧着一口黄板牙，悠闲的靠在船篷边上，吸了口淡巴苑，似笑非笑，说道：“客官不知道，这时候不能升火。”

    那人问道：”为什么？”

    船老大缓缓道：“咱们船上，有许多客官，出门人最要紧的是平安无事。”

    那人听的脸色微变，低声问道：“这地方不大安静？”

    船老大道：“只要看不到炊烟，大概还不致把杀人王引来。”

    “杀人王”这三个字，听的才松了口气的乘客，又心口一紧！

    那人脸色发黄，颤声道：“你怎么要停到这里来？”

    船老大咧嘴一笑，徐徐说道：“这一带只有这里水势较缓，过路的船只，在这里过夜，原是最好的地方，上次有一条船，在这里出事，船上三十多个客人，全作了刀下之鬼，大家传说是杀人王手下干的，但咱们的船，每次都在这里过夜，从没遇上过。”

    那客人掌心已经沁出汗来，急道：“遇上只要一次，就全船完了。”

    船老大悠然吸了口烟道：“据说那杀人王手下，从来不曾留过活口，但对咱们撑船的人，只要按他规矩，却是网开一面…”

    船舱里的客人，有老弱，也有妇孺，这时每一个人都噤若寒蝉，面面相觑，只有角落上一个褐衣老者，面上覆了一顶毡帽，倚着船篷，自顾睡觉，根本没把这些话听在耳里。

    在褐衣老者边上，是祖孙两个，老的一身粗布衫，看模样是个乡下老头，坐在那里，听的满脸焦的。

    小的大概有十五六岁，面目黎黑，一个人咬着嘴唇，似在想什么心事。

    天色愈来愈黑，江风刮得沙沙作响.和拍岸江涛互相呼应。

    岸上山峰插天，黑影幢幢，像有噬入的猛兽，就要冲出来二般！

    大家似是已经忘了腹中饥饿，但求这一晚平安无事。

    船梢，忽然火光一亮，一名水手，燃起了一支火把。

    舱中那个客人骇然道：“船家，你这干什么？点起火把，不是老远就让人家看到了么？”

    船老大已从后舱钻了出来，手中拿着一把雪亮的钢刀，脸上皱纹绽起一丝诡笑，一个字，一个字的道：“但是人家已经来了。”

    舱中起了一阵战栗的sao动。先前说话那人颤声道：“来的是什么人？”

    舱中有人嘿然应道：“来的自然是杀人王了。”

    那客人惊啊一声，忽然压低声音央告道：“船家，你有刀，定可保护我们，只要我们平安无事，自会好好的谢你。”

    船老大点点头笑道：“用不着谢，这条船本是我的，我自该出些力气。”

    那人感激的道：“船家，你真好，过了今晚，我们大家自会好好的谢你。”

    接着有人附和道：“是啊，我们定当重谢。”

    正说之间，中舱船篷被推开了，黑暗之中，但见船舵两边，站着十几个手执钢刀的汉子！

    这些人，大家认得出来，正是船上的水手，他们围在舱外，摆出了阵仗，不用说，是准备和强盗拼了。

    除了船梢一支火把、四外黑黝黝的，不见动静，敢情杀人玉手下还没有来，这给大家心上稍稍的定了一些。

    船上静寂的鸦雀无声，船老大独个儿站在后梢，目光如刀，沙着喉咙，朝着中舱说道：

    “现在，大家都到沙滩上去。”

    舱中有人惊疑的问道：“船家，你要我们到沙滩上去做什么？”

    船老大咧嘴道：“别噜唆，你们都上去了，咱们才好动手。”

    那人道：“我们上去了，万一遇上杀人王该怎么办？船家，你保护了我们，启有重谢。”

    黑暗中有人道：“我当杀人王是谁？莫要就是船老大。”

    说话的不知是谁？

    但此语一出，舱中登时有不少人惊怖的低声尖叫！

    也有人偷偷的朝船老大望去，只觉他枯瘦的脸上，果然狰狞得可怕！

    只听那人接着说：“听说杀人王杀人从没留过活口，所以也从没有人知道他是谁，他若是在船上杀人，多少总会留下些血迹，但若在沙滩上动手，就是宰上一百个，也不用他cao心，自有龙王爷替他善后。”

    全船的人，愈听愈觉胆寒，但到了此时，还有什么办法？

    船老大大笑道：“朋友说的一点没错，诸位不是要到下江去么？大家顺流而下，明日一早保管你们到宜昌的到宜昌，到江陵的到江陵，再不，就是直下洞庭，入鄱阳，出东海，要到那里，就到那里。”

    他笑的得意，但每一句话，听到每一个人的耳中，好像有一阵阵的寒气，直透背脊，如果是白天，走然可以看到大家的脸，已然是一片死色。

    船老大眼看大家没有动静，已在催了：“咱已把话说清楚了，客官们还是识相些，快上去吧，兄弟们还空着肚子，要等着办完事，才吃饭呢，咱们可没时间和诸位干耗。”

    船舱中的妇孺，已经吓的哭出声来！

    有人颤声央告：“船老大，求求你做做好事，要什么，只管拿去，但求饶了我们性命…。

    于是大家七嘴八舌，异口同声的磕头求饶。