第一零七章求亲之行 (第4/4页)

设出来的。

    周大富给予摆放香案者的好处不少，非但可以事后领取一个香案发一斗米、二斤油的酬劳，并且可以参与晚上的宴客，全家老小一齐上桌吃饭。

    能够被周大富兄弟俩邀请上桌，和巡抚、知府等官员一齐吃饭，便是件光宗耀祖的事，更何况只要摆个香案就能领到一斗米、二斤油，那就更划算了。

    笔此家家户户，就算是稍有身价的士绅，都纷纷搬出家里的桌子，放在路边摆起香案来。

    马队一边鹭飞桥，向西侧的小路拐去，但见路边两侧的松树上悬灯结彩，一路延伸到底，远处隐隐传来喧天的锣鼓声，一片喜气洋洋。

    这条路上倒没有香案，只是每隔数尺便站著一名身穿藏青色布衣、身披红带的壮汉，他们见到马队进入，全都纷纷跪倒在路边两侧，不敢抬头。

    这些人是油行的榨工和富贵园里的家丁、护院，个个身体健壮，站在路边，防的便是闲人闯入，打搅了喜事的进行。

    金玄白骑在马上，笑道：“周大富这回可下足了本钱，摆出这种阵仗，大概是生平头一遭吧！”

    蒋弘武左右顾盼了一下，道：“岂只是他生平头一遭，恐怕整个木渎镇，也是开镇以来头一遭，嘿嘿！他做梦都可能没想到，会有侯爷登门，巡抚和三司大人相陪，若不好好的巴结一番，岂不是辜负了这番好运？”

    言谈之间，但见路底出现一座园林，园门大开，粉墙两侧架设两座木台，台上众著数十名敲锣打鼓，吹著哨呐、喇叭的乐工，正卖力的吹奏著。

    敞开的园门之前，周氏兄弟率同地方乡绅父老，一字排开，远远看到马队，马上便跪倒于地：恭迎贵宾。

    金玄白等人下了马，向著大门行去、自有锦衣卫把马迫到园边的空地拴好，接著轿队也在门前停了下来，张永、蔡子馨等官员陆续下了轿，而那些随后的衙役则分列两旁、严密戒护。

    周氏兄弟率同众乡绅跪拜，磕了三个响头之后，才詖钱宁扶著站了起来，这时园里响起一阵爆竹声，舞狮者cao开狮阵，在园里迂回地舞动著，正是江南过年喜庆时的祥狮献瑞。

    周大富容光焕发，喜气洋洋的在钱宁的引见下，拜见了登门的诸位大人，周大贵也是兴奋得浑身肥rou在哆嗦，至于那些地方父老乡绅们，更因一下子见到这么多的大官，而乐得合不拢嘴，都觉得沾了周大富的光，荣耀无比，毕生难忘。

    寒喧完了之后，金玄白等人全被请到大厅坐下，奴仆奉完茶之后，仇绒和钱宁两人下聘的聘礼全都被抬进屋里，罗师爷权充媒人，将两人的生辰八字递交给坐在堂上的周大富夫妇。

    本来按照礼数，花三需要在场，可是他一听要来这么多的大官，吓得腿都软了，勉强由周家的仆人替他换上新衣，却在鞭炮声一响之后，吓得他尿湿了裤子。

    周大富见他实在上不了台面，只得充当周瑛华和花牡丹的家长，接受两位男方的聘礼。

    下聘的仪式按照当地的习俗进行，繁文褥节弄了将近半个时辰才完事，于是周府大摆宴席，光是屋里就摆了三十多桌。

    除此之外，百花园也摆了二十多桌，供应锦衣卫校尉和衙门差人轮流食用，陪客全是木渎镇的乡绅和周大富平日生意往来的客户。

    至于他稍为亲近的朋友和亲戚，当然都留在富贵园里，能够跟巡抚等官员坐在同一席上的，除了周氏兄弟之外，只有他两个年高八十的舅舅了。

    酒过三巡之后，周大富趁著众人喝得高兴，嘱管家取来文房四宝，拜请诸位大人留下墨宝，以作传家之宝，永世流传下去。

    经过一番推辞之后，每一位大人，连同金玄白在内，都留下了一幅字，作为记念，这里面，每一位大人都在写好字之后用了印，唯独金玄白只有具名。

    周大富唯恐留下终身遗憾，于是派出三名家仆赶往街上，找了三名刻印堡匠，携带上好的印石和工具，然后回到富贵园来，当场替金玄白刻了两套印鉴。

    这三名刻印的匠人虽非什么金石名家，不过巡抚蔡子馨的字写得极好，工整的写下“神枪武威侯金玄白”几个苍劲篆字，刻出来的印章果真气势不凡。

    金玄白用完印后，看着自己生平第一次拥有的印章，心中颇为高兴，询问过刻印堡匠，才知道其中两个印章是用的象牙，另外两个章则是鸡血石。

    他也分不清楚印材的好坏，高高兴兴的收入囊中，倒也没计较那神枪武威侯的头衔是不是真的，觉得自己替仇钺完成了心愿，就已心满意足了。

    想一想，这对苦命的鸳鸯，饱经折磨和阻碍，差点便相约殉情，如今却能在自己的帮助下，共结鸳盟，真是一件极为美好的事。

    从仇钺幸福的脸上，他又想到了江百韬和杨小鹃这对情侣，望着满屋高悬的大红灯笼，他暗暗替在远处的这对情侣祝祷著，希望他们也能同样的幸福。

    喧闹的酒宴继续进行著，不断的有邻桌的客人过来敬酒，根据周大富的介绍，那些人有许多来自苏州城里，都是一些巨贾名商，不过他一个都没听过，也都没把这些人放在眼里。

    不过宋登高对这些人颇为熟悉，不时跟身边坐著的布政使何庭礼介绍这些人的来历和身价，而那些巨贾名商也摆著张笑脸，说出连串的谄谀之词，连什么“皇恩浩荡”、“政通人和”都用上了。

    金玄白虽然听了有些刺耳，不过何庭礼、洪亮和蔡子馨却极为受用，尤其是席上还有张永在座，他们更是觉得高兴，不时夸奖宋登高为官公正清廉，在他治理之下，苏州物宁民康、百姓安乐。

    当然，宋登高也乐得趁机大拍马屁，把巡抚蔡子馨捧成了当代名臣，三司大人更是爱民如子的好官。

    金玄白听到后来，整个喝酒的情绪都没了，他拉了拉诸葛明道：“老哥，我们该走了。”

    诸葛明也不知喝了多少杯酒，脸孔胀得通红，一听金玄白提醒，马上想起要抓千里无影的事，于是向张永报告一下，这才向席上众人举杯告了个罪。

    周大富一听金玄白要和诸葛明提前离席，当然多加挽留，不过当诸葛明表明有要事待办之后，周大富不敢勉强，亲自送他们俩走出大厅。

    按照周大富的打算，还要送他们两个到富贵园大门外，不过诸葛明坚持留步，周大富才在大厅门口，跪下目送二人离去。