第一章 (第5/8页)

忙碌着，她站在搭好的祭坛旁，从钱氏手里拿起瓜果，小心地放在桌上，刘兰生小心地把三柱香插在香炉里，刘兰生插罢香，回身朝天空望了望，夕阳已渐渐向西坠去，把金色的光晕洒在屋顶和树梢上，隐隐的、淡淡的月光俏俏爬了上来，夜色笼罩了田野和山村。

    刘兰生笑道："还真有月亮呢！"他望着湛蓝的天空，自嘲地："可这鸟儿从哪里弄…？"看着母亲那副虔诚的样子，他既感到有些可笑，他无奈地摇摇头。

    第二天一大早，兰芝和一群前来刘家帮忙的村民准备渡河到菊园，兰芝看见空寂的河面，不由一下子愣住了。

    一个村民说："瞧，船都在河湾上。"

    村民们纷纷遁声望去，七嘴八舌地说："走走，去河湾，去河湾！"

    兰芝和大伙连忙走到河湾，只见船夫头枕船檐，脸盖斗笠，正打着呼噜。

    兰芝走上前，说："大爷，醒醒，快摆渡让我们过河！"

    船夫被惊醒，他慢慢掀开头上的斗笠，恍恍惚惚地翻过身，吃惊地打量着围上来的村民，说："撤封了？"

    兰芝不解地看着大爷说："什么撤封了？"

    船夫说："哎呀，没有看到安民告示吗？皇上路过这里，两岸封渡，没有官府撤封的命令，谁敢摆渡啊？"

    兰芝大吃一惊。

    一个村民哀求道："大爷，行行好吧，我们可有急事要过河。"

    船夫头摇得像拨楞鼓似的，干脆地说："不行不行，违抗命令是要杀头的，我可没有吃豹子胆。"

    兰芝焦急地说："谁晓得皇上什么时候才路过这里？"

    一直在等菊花园兰芝带乡亲回家的刘母见兰芝久久不回，心里不由得担忧起来。

    刘母牵肠挂肚地地说："哎呀，兰芝怎么到现在还没有带人来？"钱氏不安地望望空中，说："婆婆，你看，月亮快要下山了！"

    乡亲们纷纷都抬头不安地朝西边上空望去，脸上露出焦虑的神色，人群里有些噪动。

    突然，刘兰生扬扬手，示意大家别说话。

    这时，隐约传来有节奏的锣声和差人的喊声。

    刘兰生脸色一变，骇然大叫道："坏啦！"刘母和钱氏都吃惊地看望着他。

    刘兰生指指远处，说："没有听到锣声，皇上要到天柱山上朝晋，沿河封渡了，只有等皇上过去了才能撤封！"

    刘母一听，大惊失色。

    钱氏慌张地说："婆婆，我过去看看！"

    刘兰生瞥了媳妇一眼，说："哼，看就能看得回来！"

    河堤上戎备森严，一队卫兵来来回回在河堤上巡逻，兰芝焦急地望着渐渐黯淡的天空，心里更加不安起来，一个村民终于忍不住对兰芝说："再等下去，月亮就要落山了，祭坛的时辰就过了！"

    兰芝望着船夫，焦急地对船老大说："大爷，我多付两倍的钱！"

    船夫一扬脖子，瞪着兰芝说："付十倍的钱也不行，我可只有一个脑袋。"

    这时，传来河对岸钱氏的喊声："兰芝，怎么还不过来啊！"

    兰芝大声回应道："过不去啊！"

    钱氏急得心都要跳出来了，见兰芝依然还在在对岸，又大声喊道："月亮快落下了，再不过来好时辰就耽误啦！"

    兰芝心急如焚地朝河对岸远远眺，又焦急万分地恳求船夫，说："大爷行行好吧，真是不能再等了！"

    船夫头也不抬地说："那也不行！"

    兰芝见船夫一动不动地坐在那里，又无奈地厚着脸皮哀求说："大爷，求求你，我、我给你磕头了！"说罢"扑通"一声跪了下来，船老大一愣，转身冷漠地说："磕头也不行！"

    乡亲们见船夫这样不通情理，顿时都火了，纷纷指责船夫说："这老头好心硬，给你下跪还不行？"

    "这是救人命嘛！"

    人群里有人说："这老头好话听不进，我们就自己摆渡过去。"

    船夫怒目一瞪，拿起竹篙一横大声说："你们敢？"

    刚才说话的那个村民又恼火地回敬道："有什么不敢？皇上要活命，老百姓就不要活命？我们又不是犯法，是救人活命去。上！"

    众人纷纷上船，船老大挥着竹篙，村民一把抓住竹篙，就势夺下。

    船夫急得连忙"啊啊"大叫起来，在河堤上巡逻的卫队长听到吵声，一怔，忙挥手领着士兵们朝河湾跑去。

    "什么人在闹事？"卫队长喝道。

    士兵们手持兵器散开，呈扇状形把众乡亲团团围住，船夫望着卫队长急忙申辩说："都是他们强行要过渡，实在不干小民的事。"

    卫队长厉声喝道："把带头闹事者给我抓起来。"

    士兵们冲上前，准备抓人，兰芝见状，忙挤出人群，拨开众人，镇定地走向前，说"官爷，此事与他们无关，只因家父病重，需日月同辉，百鸟朝会之下的菊花做药引子方可疗效，故家中已设祭坛，赶在月亮没有下山之前请众乡亲驱赶雀鸟，以求得菊花引子。小女一时心急，强行上渡，乞谅罪责在我。"

    卫队长瞪了兰芝一眼，严厉地说："难道没有看到安民告示吗？"

    兰芝沉住气，平静地说："大人，皇帝的安全固然重要，可小民父亲的生命对我来说也同样重要。"

    卫队长见兰芝敢顶撞自己，恼羞成怒地说："大胆！也给我抓起来！"这时，一匹骏马从远处急驶而来，马背上的焦仲卿英姿勃勃，帽子上的红色头缨在空中翻飞飘舞。

    焦仲卿猛一瞪腿，骏马飞快地朝前飞奔。突然，骏马前蹄一扬，发出一声震耳的撕鸣。焦仲卿勒住马头，又转身向人声喧嚷的方向奔去。

    焦仲卿扬着马鞭，高声问卫队长说："那里发生了什么事？"

    卫队长不满地看了众人一眼，随焦仲卿向河堤上走去，卫队长把事情的经过简单向焦仲卿说了一遍。

    焦仲卿想了想，说："既然如此，人命关天，就让他们渡过河吧！"

    卫队长吃惊地望着焦仲卿，说："违抗命令，我可吃不了。"

    焦仲卿忙说："若是皇上或是上面来人，看到这里生非滋事，也会责怪的，谁又担当得起？倒不如趁皇上还没有来之前，让他们立即走吧！"

    卫队长想了想，附合道："说的倒也是！"

    河湾处，村民们和士兵仍对峙着。

    卫队长走来，目无表情地对士兵们说："放人，让他们立即过河！"

    乡亲们都愣住了，不一会便发出一阵雀跃般