第06回违父命孽由己作代姊嫁福自 (第5/5页)

与他几两银子用用，不是六块头上去，就在纸牌儿上出豁，却又去引诱那寿儿同赌。

    张维城晓得了，一顿嚷骂，也不过要他成人，谁知他还是大老官心性，斗口气倔了出去，绝足不上门来，张维城因是女儿面上，丢他不下，差人去探听他时，不是在东首赌场中，就是在西边赌坊内，起先原带得些银子在手头，银子赌完了，便脱下衣服来赌；衣服没得脱了，便在场子中借钱赌。借来输了，没得还，便常被人扭住了打，有时在赌场内替人家看色子，穿铜钱，做赌奴，拾得两文头，便又赌一回。

    早前还有别家亲友留他过夜，后来因他到一家，便要引诱一家的子弟赌，也再没人敢收留他。他夜里不是在那些枯庙中供桌下存身，就是在人家房檐下歇宿，和乞丐没二样，若是这夜那里有局，他连供桌下房檐边也不睡了。

    张维城闻这光景，不好招接回来，只得由他自去，譬如死了。从此月英越发没趣。

    过几时，张维城与儿子娶了本城顾行可家女儿，小名叫阿琴。那阿琴性格，不是和顺的，见月英终年在母家，心中嫌憎；这些丫鬟、使女们，自然又是帮小主母的，那个倒帮月英。便去阿琴面前，说述他怎样不肯嫁到王家，把个翰林夫人与别人做；又怎样在月华面前夸张汪家，如今丈夫弄得叫化子一般。

    阿琴听了，越看月英不上眼，和那班众人，冷言冷语取笑他。月英气苦，在父母面前啼哭。张维城也晓得阿琴不好，却因寿儿被汪自喜诱坏了，倒亏媳妇会得管束，不好去把他埋怨，只是把好言来安慰女儿罢了。

    过了几时，方氏生起病来死了，还未曾终七，张维城也病起来，梦见父亲叫他料理后事。自知是好不成的了，想道：我死之后，月英越难在这里住。女婿又是不成器的，却叫他怎样过活呢。便瞒了儿子、媳妇，把一向留下五百两银子，付与月英，叫他拿去，慢慢地用。倘得丈夫败子回头，也就可以把做生意本钱。

    张维城病了几日，果然也死，阿琴愈无忌惮，竟当着月英面，厉声痛骂。

    月英见不是头，想道：这里是一日也住不得的了，却叫我一个女人，撞到那里去。左思右想，没有妙策，只得央人仍去请那叫化子般的丈夫来商议。正是：树高千丈，叶落归根。

    汪自喜到来，月英把自己苦楚，哭诉了一番。又对他道：“你若从今戒得住赌，我还有着棋子，可心免得你我今日的狼狈。”汪自喜便罚个咒道：“我如今若再去赌，便在火里烧死的，你且说与我知，却有什么好棋子。”

    月英终是女流之见，见他罚了咒，道是真的了，便把父亲与他五百两头，对丈夫说知。

    汪自喜听了大喜，对月英道：“既如此，拿银子来，我便先去寻一所房子，领了你去再处。”

    月英道：“寻房子须多少银子？”汪自喜道：“把这五百银子都拿去。倘有人家庄屋连着田产卖的，便住也有得住了，收那花息来，吃也有得吃了。”月英道：“也说得是。你可去寻好头脑，就来取银子便了。”

    汪自喜道：“我这般衣衫蓝缕，方才进来，这些奴才们，几个白眼对我看，我那里还来受这瘟气！你交付我银子，有了房子，我只打发轿来抬你好了。”

    月英也叫破财星坐命，信了那话，便把五百银子，尽行交付丈夫。

    汪自喜去后，月英日日望他来接，谁知去了十多日，并没一些信息，只得又央人去寻他，却回来说，他在赌场里赌输了，欠了钱，没得还，正被人扭住在那里打，不能够脱身来。

    月英听说，号啕大哭，众人却都冷笑。

    月英对兄弟说，要去出家，寿儿想：那做尼姑，是没体面的事。要挡住他，阿琴就把丈夫骂道：“他是别人家人，父母也做不得他主，要你兄弟管。”便顺势叫人寻个女庵，推月英去削了发。

    那汪自喜却是这日被人打坏了，生起病来，竟死在一个枯庙内供桌下，是几个赌上叨惠他的，良心不昧，买口薄皮棺材来，殓了不表。

    如今说王翰林，在京圣眷日隆，三十六岁，就直做到了宰相。一日，偶想宦海风波可怕，便上本去辞官，天子不允，一连又上几本，方才得准。那日陛辞出京，一路威风，不消说得。

    到了江南境上，正和夫人在船中话乡试时的事，只见家人禀称：“有个杭州人，求见王阁老。”叫放进来，自走到前舱去见他，却不认得。问他时，原来就是那钱塘江头店主人的儿子，因他父亲被人陷害，问成死罪，各衙门去申诉，都只不准，特进京求王阁老拯救，恰好在此相遇。

    当下王阁老不住称奇，便修书一封，付他道：“我路上行得迟些，你可先赶回去，把这书到巡按衙门投递。”批发去了。

    不只一日，王阁老到杭州，大小官员都出城接，只见那店主人也来叩谢，原来巡按接到书子，早已报他开豁。王阁老安慰了他一番，自换船过江，到了温州。先去上父母的坟，随即同寿儿到丈人、丈母墓上去。

    月英闻知阁老衣锦荣归，打发女徒弟，送些吃食东西，来打怞丰。月华便取十疋松绫，每疋里头裹着十两银子，付那女徒弟带回去答月英。

    月英一见，就恼道：“我在这里落难，指望他送些银子我用，却把这物事来，难道叫我做绫子客人么？”便叫女徒弟去送还。

    女徒弟也不晓得绫子里头，另有东西，拿了再到王阁老家，道：“我师父说，极承厚赐，并没用处，特地奉还。”

    阁老夫妻知他逗气，却都不解，便当女徒弟面，打开那绫子看时，见每疋里头银子，原封不动，方始省悟。阁老笑道：“你师父一百两银子尚不能消受，那有福气做一品夫人。”

    便取出了一半，把五十两付女徒弟道：“拿回去与你师父，多了怕他承当不起哩。”

    女徒弟回庵，把那话对月英说，月英呆了半晌，叹口气道：“我好命薄，却怎这般颠倒。”

    后来王老爷竟不再出去做官，和月华百年偕老。子孙都是做大官的，后人有诗单诮月英道：富贵荣华也解争，谁知到口未谙吞。

    让人不见人称颂，落得千秋丑诋声——