无事生非 (第2/4页)

情告诉培尼狄克就好了。”“告诉他有什么好处呢？”克劳狄奥说“他也不过把它当做一桩笑话，更叫那个可怜的姑娘难堪罢了。”“他要是真的这样，”亲王说“那么把他吊死倒是件好事，因为贝特丽丝是个非常可爱的姑娘，她什么事情都聪明，就是在爱上培尼狄克这件事上不大聪明。”这时候，亲王向他的同伴们示意向前边走去，让培尼狄克仔细去想一想他偷听到的话。

    培尼狄克非常热切地听了这场谈话，听说贝特丽丝爱上了他，就自言自语地说：“有这样的事吗？风会吹到那个角里去吗？”他们走了以后，他一个人这样纳闷着：“这不会是骗人的！他们的神气很认真，话又是从希罗嘴里听来的。他们好像还很同情那个姑娘。爱上了我！我一定要好好报答她才是！我从来也没想到过要结婚。当初我说我要做一辈子的单身汉，那是因为我没有想到会活到结上婚的那一天。他们说这个姑娘品行好，长得又美，她的确是这样。还说她除了爱上了我这件事以外，在别的事情上都是很聪明的，可是爱上了我也并不能证明她就愚蠢了啊。贝特丽丝来了。对天起誓，她真是个漂亮姑娘！我真的从她脸上看出几分爱我的意思来了。”这时候贝特丽丝走近了他，用她平常的尖刻口吻说：“他们硬叫我来请你进去吃饭，这可是违反我自己的心意。”培尼狄克真是从来也没想过要像现在这样彬彬有礼地对她讲话，他回答说：“美丽的贝特丽丝，多谢你，辛苦了。”贝特丽丝又说了两三句粗鲁的话就走开了。培尼狄克觉得从她那些不客气的话里隐隐可以看出她的柔情，他大声说：“我要是不心疼她，我就是个恶棍。我要是不爱她，我就是个犹太人。我要去向她讨一张玉照。”

    这位先生就这样上了他们为他做好的圈套。现在该轮到希罗来想法尽她对贝特丽丝的一份责任了。为了这件事，她派人去把欧苏拉和玛格莱特叫了来，她们俩是她的丫环。她对玛格莱特说：“好玛格莱特，你跑到客厅里去，我的堂姐贝特丽丝正在那儿跟亲王和克劳狄奥谈话。你悄悄地告诉她，说我和欧苏拉正在果园里散步，我们谈的全是关于她的事情。叫她偷偷溜到那坐可爱的凉亭里去，那里的金银花被太阳晒得成熟了，却像忘恩负义的宠臣似的，反而不让太阳进来了。”希罗要玛格莱特骗贝特丽丝去的凉亭，刚好就是培尼狄克最近在里面偷听过消息的那坐可爱的凉亭。“我一定叫她立刻就来，”玛格莱特说。

    于是希罗把欧苏拉带到果园里去，对她说：“欧苏拉，贝特丽丝来的时候，我们就沿着这条小路来回走，我们谈的必须都是跟培尼狄克有关系的事。我一提到他的名字，你就把他夸得好像走遍天下再也找不到他这么好的男人了。我跟你说的就是培尼狄克怎样爱上了贝特丽丝。马上就来吧，瞧，贝特丽丝像只田凫似的缩头缩脑地跑来听咱们谈话了。”于是她们谈开了。希罗就像在回答欧苏拉说的什么话似的说：“不，真的，欧苏拉，她太瞧不起人了。她的脾气就像山上的野鸟那么高傲。”“可是你有把握吗？”欧苏拉说“培尼狄克真是这样一心一意地爱着贝特丽丝吗？”希罗回答说：“亲王跟我的未婚夫克劳狄奥都这么说，他们一定要我把这件事告诉她。可是我劝他们说，要是他们爱护培尼狄克的话，就永远不要让贝特丽丝知道这件事。”“不错，”欧苏拉回答说“可别让她知道他爱她，免得她去嘲弄他。”“嗳，说实在的，”希罗说“不管是多么聪明、高贵、年轻或者漂亮的男子，她都要把他说得一钱不值。”“对，对，这样吹毛求疵真不大好，”欧苏拉说。“是啊，”希罗回答说“可是谁敢这么跟她说呢？我要是去说的话，她会把我挖苦坏了。”“哦！你冤枉你的堂姐啦，”欧苏拉说“她不会这样没有眼力，居然拒绝像培尼狄克这样一位难得的绅士。”“他的名望非常好，”希罗说“说实在的，除了我亲爱的克劳狄奥以外，在意大利就算他顶了不起了。”这时候，希罗暗示她的丫环该换换话题了，于是欧苏拉就说：“小姐，您什么时候结婚呢？”希罗说她明天就跟克劳狄奥结婚，她要求欧苏拉跟她一块儿进去挑几件新衣裳，她想跟她商量一下明天该穿什么好。贝特丽丝一直屏着气急切地偷听着这番谈话。她们走了以后，她就喊：“我的耳朵怎么会这么热？这难道是真的吗？轻蔑和嘲笑，我跟你们永别了！再见吧，少女的骄傲！培尼狄克，爱下去吧！我不会辜负你的，让我这颗野马似的心在你的恩爱的手下驯服起来吧。”

    不论谁看到这一对老冤家变成了亲爱的新朋友，看到天性快乐的亲王那有趣的计策哄得他们俩爱上了以后第一次会面的情景，都一定会感到愉快的。

    可是现在我们也该提提希罗遭遇的可悲的命运了。第二天本来是希罗结婚的日子，却给她和她的好父亲里奥那托的心上带来了悲哀。

    亲王有个同父异母的弟弟，他跟亲王一起从战场上来到了梅辛那。这弟弟(他名字叫唐·约翰)是个又阴险又不安分的人，他专门喜欢布置阴谋来陷害别人。他恨他哥哥亲王，恨克劳狄奥，因为克劳狄奥跟亲王要好；他拿定主意不让克劳狄奥跟希罗结婚，目的只是为了叫克劳狄奥和亲王痛苦，他好得到损害别人的快乐，因为他知道亲王一心一意想成全这桩亲事，对这件事热心得不亚于克劳狄奥自己。为了达到这个毒辣的目的，他雇了一个跟他自己一样坏的人，名叫波拉契奥。为了唆使这个人去破坏，唐·约翰许下他一大笔钱。这个波拉契奥正在跟希罗的丫环玛格莱特讲恋爱。唐·约翰知道了这件事，就怂恿他去让玛格莱特答应当天晚上等希罗睡了以后，隔着她女主人的卧室窗户跟他谈心，并且穿上希罗的衣裳，这样更好骗克劳狄奥，叫他相信那就是希罗。唐·约翰布下这个毒计，想达到的正是这个目的。

    唐·约翰接着就到亲王和克劳狄奥那儿去，告诉他们希罗这个姑娘的行为很不检点，她深更半夜隔着卧室的