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，但袁术现在还控制着沛国、下邳和九江三个郡，手上也还有几万大军，只要予以钱粮支援，帮助他度过眼前难关，袁术马上就会生龙活虎，继续和曹cao、刘备、孙策血战不止。

    河内的北疆军没有继续攻击的迹象。袁忠、夏昭的援军已经赶到平皋，和郭图、韩琼会合，准备在三月展开反攻。

    袁绍安排好中原的事，随即征调豫州军队急赴关中，自己带着田丰、逢纪、辛评等人日夜兼程赶往长安，迎战西疆大军。

    三月上，关中的形势随着双方兵力的逐渐增加，越来越紧张。

    马超不断地催促韩遂攻打长失，韩遂以各种理由拒绝出战。先是军队不够，攻城器械不够，然后是天在下雪，雪还没有化尽，再后来就是粮草不足，河北答应调拨的粮草要等到黄河解冻之后才能运到。

    庞德这时却不断接到命令其尽快撤兵的圣旨和书信。虽然朝廷没有规定其撤军的时间，但显然不希望他参加攻打长安的战斗。庞德的离开，不仅仅关系到攻城大军缺少了五千铁骑，更关系到河北粮草能否按时运到。

    马超几乎要疯了，他蓬头垢面，胡子多长，两眼深陷，象一头被困在笼子的老虎，整天阴沉着一张脸，杀气腾腾地往返于韩遂和庞德的大营之间，焦急地等待着攻城那一刻的来临。

    到了三月，黄河解冻了，河北第一批粮草运到了关中，而庞德也不得不离开了。他如果再延迟下去，恐怕下一份圣旨就要革他的职，砍他的头了。

    马超急了，冲着韩遂大吼大叫。韩遂依然没有攻击的意思，他也拒绝回答马超的质问。马超终于被彻底激怒了。马超拔出了战刀，架在韩遂的脖子上威胁他，逼他下令进攻。韩遂无动于衷，毫不畏惧。

    杨秋、马玩等人一拥而上，差点把马超砍了。幸好庞德及时赶到，把马超拉出了营帐。

    阎行很不理解，询问韩遂“大人为什么迟迟不愿进攻？”

    “因为时机还没到。”韩遂叹了一口气，缓缓说道“等到河内战场开战了，河东的北疆军就要攻击关西，以策应河内战场，这时供应袁绍大军的粮草就不敢从关西走了，而是从南阳方向运来。我们的机会就到了。”

    “大人想切断袁绍的粮道？”

    “不是。”韩遂解释道“我之所以迟迟不愿进攻，就是希望袁绍征调更多的大军进入关中，这样一来，一条受到我们威胁的粮道无法支撑袁绍数万大军长时间的需要。同时，由于袁绍的主力都在关中战场，这对中原的曹cao、刘备来说，是个绝佳的攻击袁术、打击袁阀实力的机会。当袁术败亡在即之时，就是袁绍退出关中之日。”

    “几个月后，我可以以最小的代价拿下关中，而河北因为要给我提供钱粮，袁绍因为不得不放弃关中，都将遭到重大损失。”韩逮看看阎行，神情冷峻地说道“我只有保存足够的实力，才能确保自己在最短的时间内，占据关中，在关中站稳脚跟。”

    阎行明白了“大人准备何时开战？”

    “到了秋天，我想应该差不多了。”

    第二卷乱世豪雄篇第八章箭在弦上第十七节

    三月下，扬州庐江郡，皖城。

    悠扬的琴声从一座幽静的庭院里袅袅传出，美妙动人。

    鲁肃远远下马，缓步走到了门前。站在门口的卫士急忙躬身行礼。鲁肃把食指放到嘴上，示意他们不要说话。

    几个人站在门前，继续聆听那轻灵而悦耳的乐曲。

    周郎少年得志，既娶得才貌双全的佳妻，又被朝廷拜为建威中郎将，可谓双喜临门啊。鲁肃沉浸在琴声里，暗暗感叹。

    年初，周瑜迎娶了前太尉桥玄的小孙女，得偿夙愿。

    这门亲事是数年前周瑜的父亲周异定下的。周家是扬州大世族，而避乱到扬州皖城的桥家也是高门，算是门当户对。本来周异看中的是桥羽的长女，但袁术攻打卢江郡的那一年，孙策随同袁术拜访桥羽，恰好看见大桥，一时惊为天人。孙策的心思当然瞒不过袁术。

    袁术第二天就向桥羽提亲。桥羽不愿意，孙家和桥家门不当户不对，孙策自己既没有显赫的声名也没有超绝的才华，不过一介武夫而已，有什么资格和桥家结亲？桥羽不答应，袁术赖着不走。桥家和袁家是世交，当年前太尉桥玄去逝的时候，家里没钱办丧事，还是袁逢、袁隗等一帮老友出钱帮的忙。但交情归交情，此事关系到桥家的声名和子女的幸福，桥羽无论如何也不答应。袁术见自己威逼利诱都没用，生气了。你要是不答应，我今天就把人抢走。路中悍鬼袁长水的厉害，桥羽是领教过的，这个人就是个无赖，惹不起。

    桥羽被逼不过，说大桥已经许配给了周家。袁术说，你不是有两个女儿嘛，你把大桥嫁给孙家，小桥嫁给周家，不就两全其美了。桥羽气得吹胡子瞪眼，世上哪有这么胡闹的事？但袁术手里有刀，他说怎么样，桥羽也不敢不答应。于是这门亲事就定了下来。

    周家敢怒不敢言。不过，好歹大桥是嫁给了孙家，凭两家之间的关系，周家也只好一笑了之了。

    就这样，两年前，当孙策刚刚在江东站稳脚跟，袁术就催促孙策把大桥娶进了家门。今年年初，周瑜迎娶了小桥。

    俗话说，好事成双，这话一点不假。周瑜新婚燕尔之际，朝廷来旨，为嘉赏江东将士讨伐叛逆之功，特拜孙策为讨虏将军，拜周瑜为建威中郎将。

    这份封赏却让周瑜忐忑不安。

    曹cao这个人太狡猾了，下旨封赏是假，分裂江东是真。讨虏将军和中郎将都是秩俸两千石的大吏，级别上虽然有差距，但都可以统兵，而且圣旨中也没有规定周瑜受孙策节制。说白了，周瑜如果想和孙策在江东分庭抗礼，现在正是时候。

    此时周瑜可不想江东出现分裂。他急忙写信给孙策，并派鲁肃亲自赶到秣陵解释。

    琴声渐止，周瑜的笑声从门里传了出来“今日抚琴，琴音喜悦，莫非有客光临？”

    鲁肃微微一笑，推门而入“公谨兴致很高啊。”

    周瑜看到鲁肃，急忙推琴而起，大步迎了上去“子敬，你这么这么快就回来了？伯符兄怎么说？”

    鲁肃没有回答周瑜。他略微寒暄几句后，不紧不慢地问道“我记得两年前，当孙策和你率军击败刘繇，笮融、薛礼、许贡等人的军队，占据吴郡后，他马上派你驻守丹阳，没有让你和他一起继续领兵攻打会稽郡，为什么？”

    周瑜脸色稍变，笑容渐渐散