第十三回王夫人愁妆谢熙凤贾宝玉对 (第1/4页)

    第十三回 王夫人愁妆谢熙凤 贾宝玉

    话说宝玉一日好似一日，王夫人渐渐放下心来，便与贾政说了遣散家仆的主意。贾政自无不允，犹道：“如今不比从前，正该开源节流。”过了几日，即于蔷薇院召集男女仆妇，说了准其赎身的话，有愿意出去的，孝敬一千也好，五百也好，都分别作价发放了；有那实在拿不出的，也只好含糊些，又有那些宁愿不要月例银子留下伏侍的，也都好语相劝，令他们各自去了；管家中只留下吴新登、戴良两家，原一个是银房的总领，一个是仓上的头目，最知道账目底细的，便仍旧照管田上租子、出入账目等事；另有厨房、轿马房里的人各留了几个，至于茶房、药房、针线上的便都一应打发了；又因园里花木香料、稻米菱藕从前分了各人看管，便仍旧留下祝、田、叶这几个老mama，虽不添加报效银两，却另外加了打扫、买办、以及轮班看守门户等杂务，也都没有话说的。

    贾母便留下鸳鸯，王夫人留了玉钏，李纨留了素云，宝玉房中，便果然只留了麝月一个，其余都打发出去了。秋纹、绮霰、碧痕等哭得死去活来，麝月劝了这个，劝不得那个，一回头看见檀云梳着对双丫髻，独自倚着窗，只管打起帘子往外看，倒觉诧异。秋纹便也看见了，问他：“莫不是你闲望一回，就不用走了不成？”檀云这才回首笑道：“莫不是你们哭一会子，就不用走了不成？横竖都是要走的，好离好散的不好？依我说，我们走的人只当不能再在这个地方享福了，所以伤心；岂不知这地方原不比从前，留下来的才是难过呢，倒不如趁着好时候散了，不用等到将来花残叶落的时候才更难过，从前晴雯、芳官、春燕儿他们，愿意不愿意，还不是一样要走，连袭人jiejie尚且都走了，何况咱们？倒是麝月，从今怡红院多少事情，都要他一个担待，我想想便替他不值，咱们不说好好劝劝，倒要他苦心劝我们，岂不没人心？”

    麝月听这话正撞在心坎儿上，不由拉住檀云手道：“好妹子，何尝不是你说的这样！你们这番回去，投奔自己老子娘，从此一身一体都是自己的了，有什么好哭的？不比我，从小没爹，去年又死了娘，所亲的惟有你们几个，虽不是一母所生，在我眼里，却看得比嫡亲的姐妹还亲呢，如今一旦散了，只留我一个，岂不孤单。”说着，撤开手大哭起来。众人益发哭了，又彼此拔头钗、掳手串的互赠表记。宝玉一旁看着，也觉难过，却不似从前那般伤恸，只淡淡说：“檀云说得是。天下原无不散的筵席，焉知你们离了这里，没有更好的去处呢？”

    遂出来外书房。茗烟、扫红、锄药等早又都等在那里，七手八脚，抱着宝玉再三不肯去，一个说“我与爷从小一同长大，最明白爷的心事，我若走了，爷烦恼时，谁来开解劝慰？”一个又说“我去了，爷再遭人欺负时，可怎么样呢？”宝玉也都好言劝散了，那茗烟一步三回头，蹭到门上时，复又放声大哭起来，一路甩头捣胸哭出门去了。宝玉心下颇觉不忍，忽想起一件旧事来，便又找了贾芸来商议，托他打听宁府变卖丫头里可有个叫万儿的，若有时，千万赎了来，好送与茗烟成亲。贾芸听了，低头思忖，颇觉为难。

    原来那贾赦与贾珍两府里都素以艳姬美妾众多闻名，市人听说府里卖丫鬟，无不拥来观看。有那些闲汉泼皮专以打听王侯公府细事的，最能认得各派子孙头脸，倘是贾芸前去赎买时，势必惹人议论，说贾家的丫头仍是贾家的人买走了，倒不好。左思右想，便又转托了醉金刚倪二。倪二起先不愿意，说是：“我一个大老爷们儿，好赖有些名声在外，打架闹事就有我的份儿，若说买丫头，太也教人笑话。”贾芸只得又说出宝玉来，倪二倒欢喜起来，笑道：“这个宝二爷倒也重情重义，对下人也这么着，可见不错。我倪二能为他老人家效劳，也不枉做了好汉。”果然打听清楚有个万儿在里头，便向官媒手中买了来。

    宝玉便叫了茗烟来，当面将万儿赏与，令他两口儿各自过活，又劝他：“横竖你娘仍在院里伏侍，你家又近，得便儿常来园中走动，只当看你娘的一般。”茗烟哽哽咽咽，只得磕头去了。

    分派已定，各房打扫庭院，添减家俱，遂将大观园重新收整出来。虽然一应排场远不能与从前相比，却也是三餐一宿，几十口人的吃穿用度。贾母、王夫人每日俱是药不离身，大夫早晚看诊，亦是一笔不小支出。况且如今府里无了凤姐、贾琏这般人才为之内外权度，量入为出，更见支绌。说是本房财物不令入官，然而发还之物，却较先所有短了许多，贾政明知是抄检官瞒情自取，并无登记上报，哪敢声张，也只得忍了哑亏。幸好王子腾、薛姨妈两处不时前来探问，但见短缺，便帮衬添补些；接着许多京城戚旧看看事情将冷，也都若有若无的重新联系起来。贾政送往迎来，着实忙了几日，又上本请了长假，每日不必上朝，只在家中看书，或抚花莳竹，或逗鸟钓鱼，倒做起一个隐翁来了。

    王夫人、李纨等原不是那一味耽于安逸的人，自能随遇而安。惟有那赵姨娘母子于大观园久有艳羡之心，如今好不容易挣了进来，正指望大展拳脚，也享受一番金奴银婢摧花折柳的挥豁，谁知贾政辞了官，从此少了这项俸银，府里有出无进，未免拮据；王夫人又兴起这个裁减仆佣的法儿来，每院中只许留一个老mama看守，一个丫头伏侍，其余一概都教放出府去。那赵姨娘大失所望，嘀嘀咕咕，先把自己气了个半死，原想破着脸大闹一场，及打听贾母身边也只留了一个鸳鸯伏侍，连琥珀、玻璃也都放了，不好发作，只得独自思索一回，遂留下小鹊儿来。

    偏小鹊儿又不愿意，说父母要替他赎身出去，赵姨娘气得无可不可，骂道：“没良心的小蹄子，不识抬举的下流胚，管你出去饿死冻死，那时候才知道厉害呢。”只得另留下小吉祥儿来，又走来向贾政讨彩云与贾环收房。贾政道：“你以为还是从前么，不等娶亲，先把两个丫鬟收房。如今宝玉和环儿正经娶亲的银子还不知指着哪项出呢，理会这没要紧的事？况且彩云是太太的丫鬟，如今已经发话放出府去了，难道又重新收回来的不成？”骂得赵姨娘不敢再说，回房来嘟着嘴生气，指天戟地，喃喃咒骂。

    贾环见了他母亲这样，问明原因，笑道：“我并不要同彩云如何，这原是你多事，才碰了这场钉子。如今府里丫鬟虽少，却都敬我是头号主子，想拣哪个不行？不比从前园子里人虽多，各个拣高枝儿孵上水的不把我放在眼里，原为彩云是个有眼光的，不免高看一眼。如今是他自己走了，并不是我不念旧情，何必又追回来。难道除了他，便没更好的么？”

    原来这贾环从