第五章 (第4/6页)



    “他对我来说，并不太重。”公爵揶揄她。

    眉娜并不吭声。公爵居然亲密地关切孩子，尤其沙达，这点使她惊奇而大感不解。

    她进入客厅，公爵随后说：

    “我的贴身侍从华金是个很好的护士，我找他来帮沙达脱衣服。我保证，他的动作和任何女人一样轻柔。”

    “我想我应该谢谢爵爷。”

    “那大可不必。”公爵答道“我说出来，你可能不相信，孩子被打成那副样子，我内心十分不安。”

    “我很高兴听你这么说。”

    话才出口，她就觉得自己不该用这种拒人千里的态度和公爵说话。

    毕竟，自己只是卑贱渺小的家庭教师，如果冒犯了他，只要他稍不顺心，即可不加考虑地马上开除她。

    她无法忍受离开孩子独自过活的日子，为了这个职位，她强迫自己用一种比较温和的语气来说：

    “我希望爵爷能了解，您所选择的学校是错误的？”

    “我知道了，温妮小姐，我告诉过沙达，”公爵答道“下学期送他到爱顿就读。因为离九月还有一段时间，所以我想和你商量，应该聘请那些科目的教师预先指导他。”

    “您要送他入爱顿？”眉娜问道。

    “我答应他要这么做。”

    “那是龙纳德郡主的母校，我一直期望沙达进入该校就读。”

    “而且，也是我受教育的地方。”公爵答道。

    “那为什么…？”眉娜想问他，为何不一开始就送沙达入爱顿，看见他脸上埋怨的神色，急忙住口。

    “好吧！”公爵激动地说“我铸下一个大错，我还不致于骄傲得不肯认错。如果你想知道真相，我可以告诉你。我讨厌你那种傲慢的态度，指责我应该自动地负起养育这些孩子的责任，这使我大起反感。”

    “因为，因为…似乎…没有别人…”眉娜说得有气无力。

    她这会儿才发觉自己的做法过于强硬、专断。因为罗森先生一再强调，除了城堡无处投靠，这使她心生畏惧，害怕如果公爵不收留他们，岂不得四处漂泊。所以采用强制的口吻，迫使她所怨恨的公爵接纳他们。

    “事实上，还有许多亲戚，但他们不见得愿意收留我弟弟的孩子，”公爵说“你却不肯事先和我商量，温妮小姐。”

    “爵爷，您是不是暗示我，沙达所发生的事是我造成的？”

    “多多少少，你该负一点责任。”公爵答道并微微一笑。

    她很惊讶地注视着他，怒火从他脸上消失，起而代之的是眼中所闪烁的欣悦光芒。

    “我认为，温妮小姐，你不仅是一个不可轻视的敌人，也是一个能为所爱者狂热奋战的斗士呢。”

    眉娜不知该如何回答他，半信半疑地望着他。他走出客厅，留下困惑的她。

    她转身跑进沙达的房间。

    鲍爵的侍从华金陪着他。华金是个瘦瘦小小的老人，一向很有礼貌，虽然和他很少接触，他仍然十分客气。

    “我让他安歇了，小姐。”华金轻声地对眉娜说“可怜的小少爷明天会混身青肿，还好骨头没受伤。”

    “你脑葡定吗？”眉娜问他“他觉得肋骨疼痛不堪，会不会是肋骨挫伤？”

    “他被打得十分厉害，小姐，但我认为眼睛的伤最严重。我待会下楼去找绷带。如果堡里没有冰块，我会差人到湖泊下游的冰库去拿。”

    “谢谢你的好意。”眉娜说。

    “这件事使我回忆起爵爷和龙纳德少爷年轻时，有次带着弓箭去猎鹿，村中少年騒扰他们，结果双方大打出手。记得他们俩连手对付六个。”

    “谁胜了？”眉娜问。

    “当然是他们俩胜了，小姐。只是爵爷有个眼睛肿得像黑炭一样，而龙纳德少爷手臂扭伤，用三角巾吊了一个星期才复原！”

    老人忆起有趣的往事，不禁笑了。

    “小姐，男孩就是男孩呀！”

    他急急忙忙下楼去找绷带。眉娜走到沙达身旁。

    “好多了吗，亲爱的？”看见他被打肿的脸，十分不忍心，眼泪不禁盈眶。

    “哈瓦德伯伯好仁慈，”他答道“他说我可以不用去那种野蛮学校上课，他准备送我进爱顿念书。”

    “我知道，”眉娜说“我一直期望你能进爱顿就读。”

    “爸爸一定也这么希望！”

    “是的，妈咪也会高兴的。”

    沙达想笑，却笑不出来。

    “不，妈咪不会喜欢的，”他说“她从不愿意让我们任何一个离开家，但我认为早晚要离家上学的。”

    “是的，”眉娜同意他的想法“沙达，虽然这是一个可怕的经验，但你必须忘记它。我们做许多错误的事，送你进那所学校是错事之一。”

    “哈瓦德伯伯也这么说。您知道吗？他竟然为这件事向我道歉！他真了不起，是不是？”

    “是的…我想是的。”眉娜慢慢地说。

    沙达闭上眼睛，沉默一两分钟后说：

    “刚到城堡来时，我觉得很恨他，但是现在从许多方面来看，我认为他很像爸爸。”

    沙达终于安睡了。眉娜在他床边摆个铃子，如果有需要可以摇铃叫她。

    她走入客厅，真正静下来思考自己的书和偷听到的对话。

    她感到把二十英磅的支票藏在自己卧房是种罪过，打算把支票退给出版商。

    她记得公爵吩咐门非勒少校收购所有的存书。既然“收购”那么出版商及书店就不致于遭受财务损失了。

    “这么说，我就不退回支票，把大部份的钱给孩子花用，其余的钱用来做点善事。”眉娜盘算一番。

    不把那笔钱花费在自己身上，总是比较心安理得。

    她想到公爵批评那本书和作者时所用的措辞，觉得十分羞耻。

    当初全因jiejie和姐夫的遭遇激怒了她，才决定尽己所能为他们报仇。而口诛笔伐是最简便易行的方法。

    撰写《暴